Chương 1

Đó là một buổi hoàng hôn bình thường như bao ngày khác. Kết thúc một ngày làm việc, tôi ra ngoài hít thở không khí. Bàn chân phủ lớp lông dày êm ái hạ xuống mặt đất, để lại những vết lõm rõ rệt trên bãi cát vàng. Tôi nhẹ nhàng nhảy lên một tảng đá lớn, ngồi xuống lười biếng liếm láp móng vuốt để "rửa mặt". Vô tình, dư quang liếc thấy một bóng dáng to lớn đang phủ phục cách đó mười mấy mét. Ngay lập tức, tôi cảnh giác cúi thấp người, con ngươi co rụt lại thành một đường chỉ, dán chặt mắt vào cái bóng bất thường kia. Mùi vị lạ. Quan sát một lúc, tôi phát hiện tình trạng của anh ta không ổn. Nằm im bất động, nhịp thở phập phồng yếu ớt. Trong không khí còn thoang thoảng mùi máu tanh. Tôi bước lại gần. Cái bóng dài ra dưới ánh hoàng hôn, biến thành hình người. Nằm ở đó là một con hắc lang bị thương. Toàn thân đầy máu, hơi thở thoi thóp. Một thú nhân hắc lang giống đực không rõ lai lịch. Tôi nhíu mày nhìn anh ta hồi lâu. Cuối cùng cũng vác anh ta về nhà. Nhìn thể hình cường tráng và lớp lông đen bóng bẩy kia, đoán chừng là một kẻ có tiền. Đến lúc đó phải bàn bạc kỹ với anh ta về "phí cứu mạng" mới được. Không biết đã trải qua chuyện gì mà hắc lang bị thương rất nặng. Nhưng may mắn là không có vết thương nào chí mạng. Tôi xa xỉ cho anh ta dùng khoang y tế, lại tiêm thêm cả dịch dinh dưỡng y tế nữa. Trưa ngày thứ hai, hắc lang mở mắt. Nói cũng khéo, lúc đó tôi đang nhìn anh ta đến ngẩn người. Bất thình lình đối diện với một đôi mắt vàng sắc sảo. Tộc sói và linh miêu vốn chẳng ưa gì nhau, mà anh ta lúc này còn đang bị thương nặng. Thế nhưng trong đôi mắt nhìn sang ấy, có sự cảnh giác, bối rối, mịt mờ... duy chỉ không có sự sợ hãi. Gan cũng lớn đấy chứ. Chẳng bao lâu sau, hắc lang cử động. Nó chống bốn chi đứng dậy một cách không mấy thuận lợi. Trước mắt nhòe đi, hắc lang biến thành người. Một người đàn ông cao lớn, diện mạo vô cùng tuấn tú. Xương chân mày cao, sống mũi thẳng tắp, đường xương hàm sắc sảo mượt mà, đôi môi mỏng vì mất máu mà trắng bệch một cách bất thường. Đôi mắt vàng thâm trầm mang theo vẻ lạnh lùng bẩm sinh. Chiếc quần tác chiến màu đen ôm lấy đôi chân dài miên man, nhưng nửa thân trên lại để trần. Vai rộng eo thon, những khối cơ mỏng phập phồng theo nhịp thở. Chỉ là trên đó bao phủ những vết thương nông sâu khác nhau, khiến thân hình gần như hoàn mỹ kia thêm vài phần hỗn loạn. Anh ta vẫn nhìn chằm chằm tôi, vẻ bối rối trong mắt không hề giảm bớt. Hồi lâu, đôi môi mỏng thốt ra ba chữ thấp trầm: "Em là ai?" "Lê Hòa." Đơn giản nói ra tên mình, tôi nhấn mạnh: "Ân nhân cứu mạng của anh." Người đàn ông trước mặt khẽ nhíu mày. Vài giây sau, anh ta hỏi: "Vậy, tôi là ai?" Tôi: ? Hả? Anh hỏi tôi thì tôi biết hỏi ai? Thú nhân này mất trí nhớ rồi. Cũng không rõ là do va chạm vào đầu hay sao đó. Trên người anh ta ngoài chiếc quần và đôi giày đang mặc thì chẳng còn gì khác. Đừng nói là máy liên lạc cầm tay, đến cả vật gì có thể chứng minh thân phận cũng không có. Anh ta không nhớ mình là ai, từ đâu tới, cũng không nhớ vì sao mình lại xuất hiện ở đây. Tôi quan sát người này, trong đầu lướt qua vài khả năng. Lính đánh thuê? Hải tặc tinh tế? Hay là binh lính của đội quân nào đó? Bất kể làm nghề gì, giờ anh ta cũng đang trắng tay, chắc chắn là không thể rời khỏi cái tinh cầu hoang dã có giá vé phi thuyền trên trời này rồi. Tôi quyết định nhanh chóng: "Tôi đã tốn rất nhiều công sức mới cứu được anh, anh phải trả cho tôi "phí cứu mạng". Nhưng nhìn anh bây giờ trắng tay thế này, chắc cũng chẳng trả nổi đâu." Nói đến đây, tôi khựng lại một chút. Dưới ánh mắt có phần lạnh lùng của anh ta, tôi tiếp tục: "Vậy sau này anh ở lại làm việc cho tôi để trừ nợ đi." Ánh mắt người đàn ông lay động: "Cái gì?" "Tinh cầu hoang dã này không phải nơi tốt đẹp gì đâu, khắp nơi đều đầy rẫy nguy hiểm! Tôi vốn lòng dạ lương thiện, thấy anh đáng thương không có nơi nào để đi nên mới cho anh một cơ hội đấy." "Bao ăn bao ở, anh có thể ở lại đây làm việc cho tôi. Công việc đơn giản lắm, chỉ là làm lao động chân tay thôi, không cần kỹ thuật cao siêu gì đâu." Tôi thấy anh ta cúi mắt, dường như đang suy nghĩ. Tôi vô cùng chu đáo bổ sung thêm: "Tất nhiên, anh cũng có thể từ chối. Chỉ là anh phải viết giấy nợ cho tôi, anh còn nợ tôi phí cứu mạng đấy." Anh ta đứng yên tại chỗ, cũng không nói năng gì. Thân hình cao lớn khiến căn nhà cải tạo từ phi thuyền phế thải của tôi trở nên có chút chật chội. Tôi cũng không hối thúc, tiếp tục đi làm việc của mình. Không biết qua bao lâu, phía sau truyền đến tiếng động nhẹ. Sau đó tôi nghe thấy giọng nói trầm thấp của anh ta vang lên: "... Được."