Chương 7

Về đến nhà, Tạ Cẩn Niên không đi vào phòng làm việc như mọi khi. Chú đứng ở phòng khách, quay lưng lại với tôi, im lặng rất lâu. Quản gia Lưu đứng bên cạnh không dám thở mạnh. Tôi đứng ở cửa, không biết nên nói gì. "Hôm nay cậu gặp Tạ Hành rồi." Chú lạnh giọng mở lời. Tôi chỉ đành thừa nhận, gật đầu. "Nó nói gì?" "Anh ta bảo... tối nay mời tôi ăn cơm." "Gì nữa?" "Bảo tôi bảy giờ tối đến khách sạn Hyatt." Tạ Cẩn Niên xoay người nhìn tôi: "Cậu muốn đi?" Chú hỏi câu này bằng giọng rất bình thản, nhưng tôi để ý thấy bàn tay đang buông thõng của chú đã siết thành nắm đấm. "Tôi không đi." Mãi lâu sau chú mới gật đầu: "Đi ăn cơm đi." Nói xong chú đi lên lầu. Tôi đứng đó nhìn bóng lưng chú biến mất nơi góc cầu thang, đột nhiên rất muốn đuổi theo hỏi chú một câu: —— Chú Tạ, rốt cuộc chú đang sợ cái gì? Sợ tôi biết sự thật? Hay sợ tôi chọn Tạ Hành? Nhưng tôi lấy tư cách gì để chọn đây? Tôi chỉ là một kẻ thối nát ăn nhờ ở đậu, một thằng du côn khu ổ chuột được đóng gói thành kẻ bề trên, một phế vật vĩnh viễn không xứng với chủ nhân của ngôi nhà này. Đêm đó, tôi nằm nhìn trần nhà thẩn thờ. Lúc rạng sáng, cửa phòng tôi bị mở ra. Tôi không nhúc nhích, giả vờ đã ngủ. Tiếng bước chân lại gần rồi dừng lại bên giường. Mùi hương gỗ thông thoáng qua. Tạ Cẩn Niên đứng bên giường nhìn tôi rất lâu. Sau đó chú cử động, đưa tay thật nhẹ nhàng vén những sợi tóc lòa xòa trước trán tôi. "Tưởng Tứ." Chú đang nghẹn ngào, hơi thở lẫn cả mùi rượu, "Đừng đi theo nó, cầu xin cậu, đừng đi theo nó..." Bàn tay đó nán lại vài giây rồi thu về. Tiếng bước chân xa dần, cửa khép lại nhẹ nhàng. Căn phòng lại chìm vào bóng tối và tĩnh lặng. Tôi mở mắt, tim đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Tạ Cẩn Niên có ý gì đây? Đối với chú, tôi rốt cuộc là cái gì...