Chương 3

Ông chủ công ty, Trương Lộc, là bạn cũ của Lâm Chu Niên. Năm đó, chúng tôi mới đến thành phố lớn này, không quen biết ai, chạy vạy khắp nơi. Lâm Chu Niên đã nhờ vả, Trương Lộc mới miễn cưỡng cho tôi công việc này. Có lẽ vì tác phong làm việc lười biếng, hay trốn việc của tôi quá lộ liễu, Trương Lộc luôn không ưa tôi lắm. Ông ta có lẽ cũng không thể hiểu nổi một Lâm Chu Niên ưu tú, điềm tĩnh, tại sao lại để mắt đến một kẻ vừa tùy hứng, vừa lọc lõi lại còn có tiền án như tôi. Ông ta thỉnh thoảng lại tìm cơ hội mắng tôi một trận té tát, tìm đủ cách trừ lương, mắng tôi là đồ vô dụng, bảo tôi cút đi. Những lúc bị mắng nặng nề nhất, tôi luôn gọi điện cho Lâm Chu Niên đến để chống lưng. Bây giờ tôi xin nghỉ việc, sắc mặt của Trương Lộc lại dịu đi nhiều. Trên mặt bàn gỗ, đầu bút máy lướt trên giấy phát ra tiếng kêu tạch tạch nhẹ. Ông ta tùy tiện ký tên vào đơn xin nghỉ việc, không hỏi lý do. Ông ta đứng dậy, ra đứng bên cửa sổ châm một điếu thuốc, quay lưng lại với tôi. Giọng nói hòa vào làn khói thuốc, có chút mơ hồ: "Đi nhanh nhẹn ghê." Ông ta hít một hơi thuốc, rồi nói tiếp: "Hôm đính hôn của Chu Niên, tôi thấy cậu rồi. Mắt đỏ như thỏ, thật sự nỡ lòng mà đi à." Tôi không ngừng thu dọn đồ đạc trên tay, cười hề hề, cố gắng dùng giọng điệu thoải mái để che giấu: "Người ta Lâm Chu Niên có phúc, bây giờ có vợ hiền trong tay, sự nghiệp thành công. Đây vốn là con đường gia đình anh ấy mong muốn, là tôi... đã làm lỡ anh ấy ba năm." Một cọc tiền dày cộp được ném lên bàn làm việc của tôi. "Tiền lương đã bị trừ trước đây." Ông ta nói ngắn gọn. Tôi nhấc tay cân thử độ dày đó, thấy nó vượt xa số tiền đã bị trừ. Tôi nặn ra nụ cười cợt nhả quen thuộc: "Ông chủ, số tiền này đủ để ông mua đứt tôi rồi đấy. Chẳng lẽ ông có ý đồ bất chính với tôi à? À mà không được đâu nha, tuy tôi là gay, nhưng kiểu người như ông..." Trương Lộc cười thầm hai tiếng, như thường lệ, không nặng không nhẹ đá vào bắp chân tôi một cái. "Cái gì của cậu thì cứ cầm đi. Trong đó... có một phần là tiền Chu Niên nhờ tôi đầu tư cổ phiếu từ số tiền lương bị trừ trước đây của cậu, nó tăng giá rồi." Bên ngoài tòa nhà văn phòng, hoàng hôn buông xuống, đèn đường lần lượt sáng lên. Tôi tùy tiện quét một chiếc xe đạp công cộng, lảo đảo chuẩn bị đạp xe đến một nhà nghỉ giá rẻ. Trương Lộc bất ngờ đưa tôi ra đến ngã tư lớn. Thời tiết đầu đông lạnh đến nỗi tay tôi không thể duỗi thẳng. Vào mùa đông, Lâm Chu Niên luôn không nỡ để tôi đạp xe. Anh ta luôn đón tôi sau giờ làm, nhét bàn tay lạnh cóng của tôi vào túi áo khoác của mình, dùng chiếc xe đạp cũ kỹ, chầm chậm chở tôi, đi qua từng con phố để về nhà. Tôi sẽ nghịch ngợm nhét tay vào cổ áo anh ta, làm anh ta lạnh co rúm cổ lại. Chân tôi vừa đặt lên bàn đạp, giọng nói của Trương Lộc từ phía sau vọng tới. Rất khẽ nhưng xuyên qua gió đêm một cách rõ ràng: "Hứa Ngôn, có những mối quan hệ. Không phải cậu muốn rũ bỏ, là có thể rũ bỏ sạch sẽ được đâu." Mối quan hệ nào mà không rũ bỏ được? Tình bạn, tình yêu, tình thân, trước hiện thực thường mong manh đến đáng thương. Theo như tôi biết, tôi đã đánh mất hai cái. Chỉ cần một bên hạ quyết tâm, mọi thứ đều có thể chấm dứt sạch sẽ. Cái gọi là tơ lòng còn vương vấn, phần lớn chỉ là sự tưởng tượng và níu kéo của một bên không chịu tỉnh giấc. Giường trong nhà nghỉ không sạch sẽ lắm, hiện lên những vết ố đã lâu ngày không thể giặt sạch. Tôi trải lại ga giường, sắp xếp đồ đạc. Tôi lại có nhà mới rồi, chỉ là lần này không có Lâm Chu Niên. Số tiền trong túi giấy không ít, tôi đếm mãi mới rõ ràng. Bốn trăm lẻ chín nghìn tám trăm lẻ một tệ. Đủ tiền hóa trị của tôi, lại còn dư ra hơn năm nghìn tệ. Bây giờ tôi cũng coi như là nửa phú ông rồi. Cổ phiếu nhà ai mà có số lẻ cả số chẵn thế này, lại còn hiểu chuyện nữa, lần sau có cơ hội tôi sẽ đầu tư tiếp.