Chương 16

Ta và hoàng huynh ngồi đối diện nhau. Trong cung điện rộng lớn, chỉ còn Lý Đức hầu hạ bên cạnh. "Trẫm biết trong lòng đệ đầy rẫy nghi hoặc, Văn Trạch, hôm nay cứ việc nói thẳng ra." Sự thẳng thắn của hoàng huynh trái lại khiến ta không biết bắt đầu hỏi từ đâu. "Chuyện Cố Chiếu Lâm mang thai, là huynh và hắn liên thủ lừa ta sao?" Hoàng huynh kinh ngạc ngẩng đầu, dường như không ngờ ta lại hỏi chuyện này trước, huynh ấy gật đầu. "Mời Phật tử vào kinh quá mức rình rang, cho nên mượn đệ dùng một chút." "Mượn đệ dùng một chút?" Chút ôn tình tàn dư trong tim ta hoàn toàn nguội lạnh, "A huynh, huynh cảm thấy đệ ngáng đường rồi sao?" "Trẫm chưa bao giờ thấy đệ ngáng đường, A đệ." Hoàng huynh đặt chén trà trong tay xuống, giọng trầm xuống vài phần. "Văn Trạch, đệ có biết năm đệ bảy tuổi, ở dưới giả sơn trong ngự uyển, đệ từng cứu một tiểu sa di suýt bị rắn độc cắn không?" Ta sững người, bảy tuổi? Ngự uyển? Tiểu sa di? Sâu trong ký ức dường như có những đoạn phim mờ nhạt lướt qua, nhưng lại không nắm bắt được đường nét cụ thể. "A huynh, chuyện đó có liên quan gì đến Cố Chiếu Lâm?" "Tiểu sa di đó, chính là Phật tử Cố Chiếu Lâm bây giờ." Ánh mắt hoàng huynh rơi trên mặt ta, mang theo một loại cảm xúc phức tạp ta chưa từng thấy, "Năm đó hắn theo sư phụ vào cung giảng kinh, không may đi lạc, lọt vào sâu trong ngự uyển. Nếu không phải đệ tình cờ đi ngang qua, dùng miếng ngọc bội mang bên mình ném đuổi con rắn độc, hắn đã sớm mất mạng rồi." Trong đầu ta vang lên một tiếng "ầm", ngọc bội? Ta theo bản năng sờ lên thắt lưng, nơi đó bây giờ đeo một miếng noãn ngọc phẩm chất bình thường, còn lúc nhỏ ta quả thực có một miếng ngọc bội Hòa Điền cực kỳ yêu quý, sau đó lại không biết đã đánh mất ở đâu. "Cho nên hắn tiếp cận đệ là để báo ân?" Ý nghĩ này vừa nảy ra đã bị ta tự phủ định, "Không đúng, báo ân hà tất phải tốn công tốn sức như vậy, thậm chí còn bịa ra lời nói dối mang thai?" "Báo ân là thật, nhưng đây chỉ là một phần thôi." Hoàng huynh thở dài một tiếng, đi tới bên cửa sổ, nhìn những lá thu rụng lác đác bên ngoài, "Cố Chiếu Lâm không chỉ là Phật tử, hắn còn là di cô của Lâm gia—hộ quốc tướng quân tiền triều. Năm đó Lâm gia bị gian thần hãm hại, bị tru di cả nhà, chỉ có hắn khi đó còn trong tã lót được trung bộc gửi gắm cho một vị cao tăng vân du mới giữ được mạng sống. Những năm qua, hắn vẫn luôn âm thầm điều tra oan án năm xưa, thu thập chứng cứ, mà thế lực ẩn sau chuyện này phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng nhiều, thậm chí chạm đến Tiên đế và Tiền thái tử." Hơi thở ta đột ngột thắt lại: "Tiền thái tử? Chẳng lẽ là..." "Phải," Hoàng huynh xoay người lại, ánh mắt sắc bén như chim ưng, "Có những kẻ không hài lòng với sự thống trị của Trẫm, đã sớm âm thầm cấu kết, ý đồ mưu phản. Chúng coi Cố Chiếu Lâm là cái gai trong mắt, vì trong tay hắn nắm giữ bằng chứng then chốt đủ để lật đổ chúng. Trẫm đón hắn vào kinh, vốn muốn bảo vệ hắn chu toàn, giúp hắn lật lại bản án, nhưng thế lực đối phương chằng chịt, minh thương dễ tránh ám tiễn khó phòng. Trẫm suy đi tính lại, chỉ có đặt hắn bên cạnh đệ mới là an toàn nhất." "Đặt bên cạnh đệ?" Ta tự giễu cười cười, "Một kẻ ăn chơi trác táng bị phụ hoàng chán ghét, mẫu thân mất sớm, không quyền không thế như đệ thì có an toàn gì chứ?" Hoàng huynh bóp vai ta, lực đạo mạnh đến mức khiến ta nhe răng trợn mắt vì đau. "Nói bậy bạ gì đó, đệ là hoàng đệ ruột thịt của Trẫm, là vảy ngược duy nhất của Trẫm." Hoàng huynh khựng lại một lát, chậm rãi nói. "Chuyện mang thai là chủ ý do Chiếu Lâm đưa ra, mà người Trẫm tin tưởng chỉ có đệ, Trẫm vốn không muốn kéo đệ vào, thực sự là bất đắc dĩ." Ta ngẩn ngơ ngồi trên ghế, đầu óc rối như tơ vò. Hóa ra, tất cả những chuyện này lại là như vậy sao? "Vậy còn chuyện thu liệp..." Ta khó nhọc mở lời, "Đệ nghe thấy hắn nói chuyện với người áo đen, nói đệ là 'mấu chốt', không được có sai sót." Trong mắt hoàng huynh lướt qua một tia áy náy: "Đó là cục diện do Trẫm và Chiếu Lâm bày ra. Đối phương luôn muốn ra tay với Chiếu Lâm, Trẫm liền cố ý tung tin đệ tham gia thu liệp để dụ rắn ra khỏi hang. Chiếu Lâm giả vờ tiếp ứng với 'người mình', thực chất là để dụ ra kẻ địch ẩn náu trong bóng tối. Hắn nói đệ là 'mấu chốt' là vì nếu đệ gặp chuyện trong kỳ thu liệp, Trẫm nhất định sẽ chấn động phẫn nộ, tra xét tận cùng sẽ làm cỏ động rừng. Bảo vệ đệ, chính là bảo vệ toàn bộ kế hoạch tiến hành thuận lợi." "Vậy tại sao hắn phải đánh thuốc mê đệ, nhốt đệ vào phật tự?" Ta truy vấn, nghi vấn trong lòng tuy đã giải khai phần lớn nhưng vẫn còn nút thắt. "Đó là hắn tự ý quyết định." Hoàng huynh chân mày đầy vẻ trêu chọc, "Hắn không hề biết đệ và Trẫm đều do nương sinh ra, lo lắng Trẫm sẽ vì chuyện Tiền thái tử mà liên lụy đến đệ, nên đã đi trước một bước giấu đệ vào phật tự." Ta ngượng ngùng gãi đầu, khuôn mặt đỏ bừng lên. Ta nhớ lại những lời thì thầm mơ hồ của Cố Chiếu Lâm bên tai mình, nhớ lại sự không nỡ thoáng qua trong mắt hắn, nhớ lại câu "xin lỗi" nhẹ bẫng nhưng nặng tựa ngàn cân của hắn. "Văn Trạch, chuyện năm đó..." "Đệ biết, bát cháo yến đó sẽ không phải do A huynh gửi." Ta ngẩng đầu nhìn lên thiên nhan. Thực ra nghĩ kỹ lại thì ngày đó có quá nhiều sơ hở, mà nương cũng hiểu rõ trong lòng, chỉ là không ngờ ta lại lén uống một ngụm. "Hoàng huynh, hễ sóng gió đã bình, có phải Cố Chiếu Lâm sẽ phải về phật tự rồi không?" "Chuyện này... Trẫm định trọng dụng hắn, hay là đệ thu lưu hắn thêm vài ngày đi." Tim ta mạnh mẽ nảy lên một cái, lời này của hoàng huynh có ý gì? Ta nhìn nụ cười trêu chọc trong mắt hoàng huynh, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, gò má không tự chủ được mà nóng bừng. "Hoàng huynh, huynh..." "Huynh cái gì mà huynh?" Giọng điệu hoàng huynh mang theo vài phần giễu cợt, "Phật tử ở phủ đệ bấy lâu nay, các đệ chung sống không phải rất dung hợp sao? Trẫm thấy hắn đối với đệ, dường như cũng chẳng phải hoàn toàn vô tình." "Hoàng huynh!" Ta vừa thẹn vừa quẫn, hận không thể tìm cái lỗ nào chui xuống. Dung hợp cái gì, tình ý cái gì chứ, đó đều là xây dựng trên cơ sở hắn lừa dối ta mà! Tuy bây giờ đã biết chân tướng, sự oán hận trong lòng đã tiêu tan phần lớn, nhưng nghĩ lại những ngày bị bịt mắt bắt chim, còn cả những lời "mồm mép tép nhảy" của hắn, ta liền thấy mặt nóng bừng bừng. Hoàng huynh thấy bộ dạng này của ta, liền cười lớn thành tiếng: "Được rồi được rồi, không trêu đệ nữa. Chiếu Lâm quả thực còn có một số chuyện cần xử lý, tạm thời không tiện công khai thân phận. Phủ đệ thanh tịnh, hắn đã ở quen rồi, vả lại..." Hoàng huynh xoay chuyển lời nói, thần sắc trở nên nghiêm túc hơn một chút, "Qua chuyện thu liệp lần này, những kẻ đó tuy đã bị dụ ra nhưng chưa thể nhổ tận gốc, vẫn còn tàn dư thế lực âm thầm rình rập. Chiếu Lâm ở bên cạnh đệ, vừa là bảo vệ hắn, cũng là bảo vệ đệ." Ta im lặng. Hoàng huynh nói có lý. Cố Chiếu Lâm bây giờ là di cô Lâm gia, nắm giữ chứng cứ quan trọng, những kẻ đó nhất định sẽ không chịu để yên. Mà ta, với tư cách là đệ đệ duy nhất của hoàng huynh, cũng là mục tiêu đối phương có thể lợi dụng hoặc tấn công. Để Cố Chiếu Lâm ở lại trong phủ quả thực là biện pháp ổn thỏa nhất hiện nay. Chỉ là... "Hắn vẫn ngủ trên giường của đệ chứ?" Ta không nhịn được mà hỏi ra miệng, lời vừa thốt ra đã hối hận, hỏi cái câu ngu xuẩn gì thế này! Hoàng huynh nghe vậy không nhịn được cười. "Chuyện đó thì phải xem ý của hai đệ rồi. Có điều, Phúc bá nói dưới cửa sổ lộng gió, không có lợi cho dưỡng thai, bây giờ thai là không còn nữa rồi, nhưng Phật tử thanh tu, chắc hẳn cũng không chịu nổi gió lạnh đâu." Lão hồ ly Phúc bá đó!