Chương 1
Năm Nguyên Phong thứ ba, lần đầu tiên ta gặp hai người họ.
Năm đó ta mười ba tuổi, là Tam công chúa được phụ hoàng sủng ái nhất. Mẫu hậu mất sớm, phụ hoàng gần như dung túng ta hết mực, cho phép ta ở Ngự thư phòng nghe lén chính sự, cho phép ta cùng các hoàng tử đọc sách.
Ngày hôm ấy xuân quang minh mị, đào hoa trong Ngự Uyển nở vừa rực rỡ. Ta đuổi theo một con bướm đốm vàng, chẳng may vấp phải đá, ngã nhào trên con đường lát đá xanh.
"Công chúa cẩn thận!"
Một giọng nói thanh lãng vang lên, ngay sau đó là một bàn tay đưa ra trước mặt ta. Ta ngẩng đầu, nhìn thấy một khuôn mặt trẻ tuổi tuấn tú, mày mắt ôn hòa, trong đáy mắt là sự lo lắng chân thành.
"Ngươi là ai?" Ta không nắm tay hắn, tự mình bò dậy, phủi đi bụi bặm trên váy.
"Thần Lâm Mộ, tân khoa Trạng nguyên, phụng chỉ vào cung diện thánh." Hắn thu tay lại, khom người hành lễ, cử chỉ thong dong bất bách.
Ta đánh giá hắn. Hắn chừng mười tám mười chín tuổi, một thân nho bào màu xanh lơ, dáng người thanh mảnh như trúc. Đặc biệt nhất là đôi mắt kia, trong trẻo sáng ngời, như chứa đựng cả sắc xuân.
"Trạng nguyên lang sao." Ta gật đầu, cố ý bày ra giá thế công chúa, "Ngươi có biết kinh động bản công chúa, là tội gì chăng?"
Hắn hơi ngẩn ra, rồi mỉm cười: "Thần tri tội, nguyện vì công chúa bắt bướm đền tội."
Hắn thực sự đi bắt con bướm đốm vàng kia. Một vị Trạng nguyên lang mà lại ở trong Ngự Uyển đuổi theo bướm như trẻ nhỏ, hình ảnh đó có chút buồn cười, nhưng ta lại nhìn đến xuất thần.
Hắn thực sự bắt được, cẩn thận kẹp lấy cánh bướm, đi lại trước mặt ta: "Công chúa, bướm đây."
Ta nhận lấy bướm, nhìn khuôn mặt lấm tấm mồ hôi dưới ánh mặt trời của hắn, chợt thấy tim mình đập nhanh hơn một nhịp.
"Yến Yến!"
Một giọng nói khác truyền tới, mang theo vẻ trong trẻo đặc trưng của thiếu niên. Ta quay đầu, thấy một thiếu niên áo đỏ cưỡi ngựa tiến lại, trước Ngự Uyển ghì cương nhảy xuống, động tác tiêu sái lưu loát.
Đó là thế tử Trấn Bắc Hầu — Tạ Trường Uyên. Hắn lớn hơn ta hai tuổi, cùng ta lớn lên từ nhỏ, là "hỗn thế ma vương" nổi danh kinh thành, nhưng đối với ta cực kỳ tốt.
"Nghe nói ngươi ngã?" Hắn ba bước thành hai chạy tới trước mặt ta, hoàn toàn ngó lơ Lâm Mộ bên cạnh, "Có bị thương chỗ nào không?"
"Không sao." Ta xòe tay cho hắn xem con bướm, "Xem này, Trạng nguyên lang bắt giúp ta đấy."
Tạ Trường Uyên lúc này mới chú ý tới Lâm Mộ, đánh giá hắn một lượt từ trên xuống dưới, nhướng mày nói: "Ngươi chính là tên Lâm Mộ liên trúng tam nguyên kia sao?"
"Chính là thần." Lâm Mộ không kiêu ngạo không siểm nịnh hành lễ, "Bái kiến thế tử."
"Yêu, đồ mọt sách." Tạ Trường Uyên cười nhạo một tiếng, quay sang ta, "Yến Yến, đừng chơi với hắn, ta đưa ngươi đi cưỡi ngựa, Ngự Mã Giám mới về mấy thớt lương câu từ Tây Vực."
Ta có chút do dự, nhìn về phía Lâm Mộ. Hắn mỉm cười, nhưng trong mắt thoáng qua một tia mất mát.
"Ta..." Ta vừa định mở lời thì một thái giám vội vã chạy tới.
"Công chúa, bệ hạ triệu Trạng nguyên lang tới Ngự thư phòng, cũng mời người qua đó."
Ta đành nói với Tạ Trường Uyên: "Lần sau nhé, phụ hoàng gọi ta rồi."
Tạ Trường Uyên bất mãn nhíu mày, nhưng cũng không nói gì, chỉ trừng mắt nhìn Lâm Mộ một cái. Lâm Mộ vẫn ôn văn hữu lễ như cũ, dường như không thấy địch ý của hắn.
Trên đường tới Ngự thư phòng, ta hỏi Lâm Mộ: "Ngươi là người phương nào?"
"Giang Nam, phủ Lâm An." Hắn đáp.
"Giang Nam tốt lắm, đều nói Giang Nam xuất tài tử." Ta cười nói, "Trong nhà ngươi còn những ai?"
"Phụ mẫu mất sớm, chỉ còn một muội muội, gửi nuôi ở nhà thúc phụ."
Bước chân ta khựng lại, quay đầu nhìn hắn. Sắc mặt hắn bình thản, như thể đang kể một chuyện chẳng liên quan gì đến mình.
"Xin lỗi." Ta nhỏ giọng nói.
"Công chúa không cần xin lỗi." Hắn cười, nụ cười ấy khiến người ta như tắm gió xuân, "Thần rất may mắn, có thể đọc sách, có thể tham gia khoa cử, còn có thể gặp được công chúa."
Tim ta lại lỡ mất một nhịp.
Trong Ngự thư phòng, phụ hoàng đang phê duyệt tấu chương. Thấy chúng ta vào, Ngài đặt bút xuống, cười nói: "Yến Yến, lại nghịch ngợm rồi sao?"
"Phụ hoàng!" Ta chạy lại, ôm lấy cánh tay Ngài, "Yến Yến không nghịch ngợm, là con bướm kia đẹp quá thôi."
Phụ hoàng cưng chiều gõ đầu ta một cái, rồi nhìn về phía Lâm Mộ: "Lâm ái khanh, nữ nhi này của trẫm bị chiều hư rồi, để ngươi chê cười."
"Công chúa thiên chân lạn mạn, là phúc của bệ hạ, cũng là phúc của đại Chu." Lâm Mộ khom người nói.
Phụ hoàng hài lòng gật đầu, lại nói với ta: "Yến Yến, Lâm ái khanh tài hoa xuất chúng, trẫm định để hắn vào Hàn Lâm Viện. Ngươi cũng nên đọc thêm sách đi, sau này có thể hướng hắn thỉnh giáo."
Ta lén nhìn Lâm Mộ, hắn vừa vặn cũng nhìn qua, bốn mắt nhìn nhau, hắn dời tầm mắt trước, nhưng vành tai lại có chút ửng đỏ.
Khoảnh khắc ấy, xuân quang vừa đẹp, thiếu niên như ngọc.
Ta không biết rằng, duyên phận bắt đầu trong gió xuân này sẽ vướng mắc cả đời chúng ta, khiến chúng ta giãy giụa nửa đời trong vòng xoáy quyền mưu và ái tình, cuối cùng đi tới một kết cục như thế.
Mà lúc đó, chúng ta đều còn trẻ, đều chưa biết mùi vị sầu muộn.
