Chương 10

Tối hôm đó, anh kể cho tôi nghe câu chuyện ấy. Về chính anh, về bức tranh, và về lý do tại sao anh lại để tôi cắn mình. Anh là mãng tiên, đã tu luyện được một vạn năm. Con thanh xà trong bức tranh kia chính là tôi. "Ba trăm năm trước," anh nói, "tôi đi ngang qua ngọn núi đó, thấy một gã hái thuốc đang bắt nạt một con rắn nhỏ. Tôi không đành lòng nên đã ra tay cứu nó." Tôi ngẩn người: "Cậu thiếu niên đó... là anh?" Anh gật đầu: "Lúc ấy tôi vừa tìm thấy cậu chưa lâu, thấy cậu bị bắt nạt nên không kìm lòng được. Nhưng tôi không thể bại lộ thân phận, đành phải hóa thành hình dạng con người." Tôi há miệng, chẳng biết nói gì. Cậu thiếu niên cứu tôi ba trăm năm trước là anh. Người đàn ông bị tôi cắn cũng là anh. Từ đầu tới cuối, đều là anh cả. "Vậy nên ngay từ đầu anh đã biết tôi là rắn bảy bước?" Anh gật đầu. "Lúc anh bảo tôi cắn anh, anh đã biết cắn xong anh cũng không chết?" Anh chớp chớp mắt, không nói gì. Tôi tiếp tục suy luận: "Còn cả cái chuyện lấy độc trị độc, cắn nhau là giải được độc ——" Tôi nhìn xoáy vào anh, "Cũng là giả luôn đúng không?" Anh xoa xoa mũi. Tôi hít sâu một hơi. Giỏi thật đấy. Từ đầu tới cuối toàn là cạm bẫy! "Thẩm Ngạn, anh lừa tôi!" Tôi bẻ ngón tay, kể ra từng chuyện một mà anh đã lừa gạt mình. Nghe xong, anh kéo tôi vào lòng. "Tôi không lừa cậu." Anh cúi đầu, giọng nói nhẹ bẫng, "Rắn bảy bước cắn người thường thì họ chết chắc rồi. Nhưng tôi đâu phải người thường, chuyện này tôi chưa nói, mà cậu cũng chưa từng hỏi cơ mà." Tôi cứng họng. "Lấy độc trị độc là giả," anh thừa nhận, "nhưng chuyện tôi muốn được cậu cắn là thật." Mặt tôi lại đỏ lên. "Muốn cậu ở lại, muốn cậu ở bên tôi mỗi ngày, muốn cậu không thể rời xa tôi ——" Anh khựng lại, trong mắt đầy ý cười, "Những điều đó, đều là thật cả." Hai má tôi nóng bừng: "Thế, thế anh cũng không thể ——" Lời chưa dứt, anh đã lấy ra một cuốn cổ tịch. Trang sách cổ đang mở ra vẽ hình rắn và mãng xà, bên trên có ghi chép: "Rắn bảy bước khi mới hóa hình, trong vòng ba ngày phải được uống máu của sinh linh thì mới có thể ổn định hình người. Nếu quá hạn không uống, sẽ bị thoái hóa về nguyên hình, phải tu luyện thêm trăm năm nữa mới có thể hóa hình lại lần nữa." "Mãng tiên tu hành vạn năm, máu của ngài có thể trợ giúp yêu loại tu luyện." Tôi sững sờ. "Vậy nên ngày đó ở chân núi, chuyện tôi cắn anh ——" Anh cười: "Cậu vừa mới hóa hình, bắt buộc phải uống máu trong vòng ba ngày. Nếu không sẽ biến lại thành rắn, đợi thêm một trăm năm nữa. Cậu không biết điều đó, nhưng tôi biết." Tôi há miệng ngạc nhiên. Hóa ra ngay từ đầu anh tình nguyện cho tôi cắn là để giúp tôi giữ được hình người. "Vậy mỗi ngày tôi cắn anh, uống máu anh, chính là đang tu luyện?" "Đúng thế," anh mỉm cười, "cậu tưởng vì sao mà hai tháng qua tu vi của cậu lại tăng nhanh đến thế?" Giờ thì tôi đã hiểu vì sao cơ thể mình càng lúc càng nhẹ nhõm. "Thế..." Tôi bỗng nghĩ đến điều gì đó, mặt mũi nóng rực như bị thiêu, "lần nào bị tôi cắn xong anh cũng đi tắm là vì ——" Anh nhướn mày, đợi tôi hỏi tiếp. Đầu óc tôi oanh một tiếng. "Chẳng lẽ anh..." Tôi lắp bắp, "Lần nào cho tôi cắn xong, anh cũng... cũng..." Anh nhìn tôi, khóe môi từ từ cong lên: "Cuối cùng cũng nghĩ thông suốt rồi à?" Mặt tôi nóng đến mức có thể chiên trứng được luôn rồi. "Anh... sao anh không nói sớm!" "Nói sớm rồi cậu có dám cắn nữa không?" Tôi nghẹn lời. Không dám, chắc chắn là không dám rồi. Chuyện này cũng thật là... xấu hổ chết đi được. Anh kéo tôi vào lòng, tôi vùi mặt vào ngực anh, tim đập loạn nhịp. "Thế... thế hiện giờ anh..." Tôi lí nhí hỏi, "Có phải đang rất khó chịu không?" Anh cười khẽ: "Cũng có một chút. Vậy cậu có định chịu trách nhiệm không?" Tôi ngước nhìn anh. Trong mắt anh đầy ý cười, và cả những thứ gì đó nồng nàn khác. Nhìn vào đôi mắt ấy, tôi bỗng nhớ đến một chuyện khác.