Chương 9

Vụ án Chu Chương coi như kết thúc, những bản tấu đàn hặc Thẩm Kinh Lạn trên triều ta cũng lười quản, cứ mặc kệ hắn tự chịu lấy. Bản đồ điều phòng đã bị ta đốt rồi. Đêm đó trong tẩm điện đốt lò sưởi, ta ném cuộn da cừu vào trong. Lửa bùng lên, nuốt chửng luôn cả những vệt máu dính trên đó. Thẩm Kinh Lạn đứng bên cạnh quan sát, ánh lửa hắt lên mặt hắn. Soi rõ đường nét chân mày và đôi mắt trở nên thật dịu dàng. "Bệ hạ thực sự không giữ lại?" "Ừm." "Sau này nếu thần thực sự phản, Bệ hạ trong tay sẽ chẳng còn gì cả." "Thẩm Kinh Lạn, ngươi sẽ sao?" Hắn không đáp. Ánh lửa nhảy múa trong mắt hắn. "Thần sẽ không." "Vậy trẫm giữ lại làm gì." Cuộn da cừu trong lò cháy thành một đống tro tàn, cuộn lại rồi vỡ vụn. Hắn đưa tay, khẽ khum lại phía trên lò sưởi. Tro tàn bị hơi nóng đưa lên, bay đầy phòng. Có một mảnh rơi trên vai ta, hắn đưa tay nhặt đi. Đầu ngón tay miết qua lớp chỉ vàng thêu trên vạt áo. "Áo này của Bệ hạ cũ rồi." "Mặc lâu rồi." "Ngày mai thần sai người làm bộ mới." "Hừ, ngươi quản cũng rộng thật." Hắn cười một tiếng, không nói gì. Tro tàn rơi hết, ánh lửa dần tắt. Hắn kéo ta từ bên lò sưởi dậy, dắt đến trước cửa sổ. Đẩy cửa ra, gió đêm cuối thu ùa vào. Đầy trời tinh tú. "Lúc thần ở Bắc cảnh, mỗi đêm đều ngắm sao. Sao ở Bắc cảnh nhiều hơn kinh thành, cũng sáng hơn kinh thành." Hắn đứng sau lưng ta, vòng tay ôm lấy, nhốt ta giữa khung cửa và lồng ngực hắn. "Mỗi đêm thần ngắm sao, đều nghĩ về cùng một chuyện." "Chuyện gì?" "Bệ hạ lúc này đang làm gì, có phải lại đang phê tấu chương, có phải lại thức đêm không ——" Ta nghiêng đầu nhìn hắn. Ánh trăng rơi trên mặt hắn, soi rõ vết sẹo mới đóng vảy thành một vệt bạc. "Tên này, khi đó đã có tặc tâm rồi sao?" "Ừm," hắn cúi đầu, cằm tựa lên vai ta, "có tặc tâm nhưng không có thủ đoạn của tặc, thần đến một sợi tóc của Bệ hạ cũng không chạm tới được." "Giờ ngươi chạm tới rồi đấy." Hắn cười trầm thấp, vòng tay siết chặt thêm chút. "Ừm, giờ chạm tới rồi." Gió ngoài cửa sổ thổi vào, mang theo chút hương tàn cuối cùng của hoa quế. Hắn xoay người ta lại, cúi đầu đặt một nụ hôn lên giữa mày. Rất nhẹ. Chúng ta đứng đó thật lâu, cho đến khi hắn đột nhiên lên tiếng. "Bệ hạ, chuyện trên triều ngày hôm đó... là ta không đúng, khiến người lo lắng rồi." Ta im lặng một hồi mới đáp: "Thẩm Kinh Lạn, bọn họ đàn hặc ngươi kẻ chịu khổ là ngươi chứ không phải ta. Nếu ngươi cứ khăng khăng như thế này, ta không bảo vệ nổi ngươi đâu." Hắn đột nhiên siết chặt vòng tay. "Bệ hạ...... Thần, nhất định sẽ không tái phạm, khiến người khó xử." Ai, người này, nhận lỗi thì nhanh mà chẳng bao giờ chịu sửa. "Thôi đi, ngươi biết là được." "Bệ hạ còn giận thần không?" Ta ngước nhìn hắn, rốt cuộc vẫn đưa tay chạm nhẹ lên vết thương trên mặt hắn. "Ta làm sao nỡ." Thu săn là tổ chế. Hằng năm vào tháng Chín, Thiên tử dẫn văn võ bá quan đến bãi vây Tây Sơn săn bắn bảy ngày. Năm nay vì vụ án Chu Chương mà trì hoãn, kéo đến giữa tháng Mười mới khởi hành. Sáng ngày ra khỏi thành sương giá phủ đầy, cỏ cây hai bên quan lộ trắng xóa một tầng. Thẩm Kinh Lạn cưỡi ngựa đi bên phải ngự liễn. Vết thương của hắn đã lành gần hết, vết sẹo trên mặt chỉ còn là một vệt mảnh, không nhìn kỹ sẽ không nhận ra. Hắn thay thợ săn phục, tay áo hẹp màu huyền, bên hông đeo cung. Bao tên khoác chéo sau lưng, ngồi trên lưng ngựa lưng thẳng tắp. Hắn sinh ra vốn đẹp, khiến bách tính bên đường không ngừng liếc nhìn. Ta ở trong ngự liễn rất khổ mệnh mà phê tấu chương. Rèm che vén lên một góc, có thể thấy bóng dáng nghiêng nghiêng của hắn. Ánh nắng mùa thu rơi trên người hắn, chiếu lên bộ thợ săn phục màu huyền một lớp vàng nhạt. Ta cứ không nhịn được mà liếc nhìn hắn mãi, tư thế cưỡi ngựa của hắn quả thực rất đẹp. Hắn như cảm ứng được, nghiêng đầu nhìn sang. Qua khe hở của rèm che đối diện với ta, môi hắn động đậy, không phát ra tiếng mà nói hai chữ. —— Nhìn ta? Ta buông rèm xuống. Một lát sau, hắn lại áp sát tới. Lần này đầu ngựa sát vào cửa sổ ngự liễn, từ khe rèm đưa vào một thứ. Một cành cúc dại, cánh hoa còn vương sương giá. Ta đón lấy. Lúc hắn cúi đầu, ánh mắt lướt qua mặt ta, dừng lại một thoáng nơi chân mày. Ánh mắt đó giống hệt đêm qua trên giường báu. Sau khi rèm ngự liễn hạ xuống, trong xe tối lờ mờ. Chỉ có mấy luồng nắng lọt qua khe hở rơi trên tay ta. Ta soi gương đồng trên án thấy mặt mình. Bị ánh sáng chia thành hai nửa sáng tối, nốt ruồi nhạt nơi đuôi mày rơi vào bóng tối. Hắn ở bên ngoài cười khẽ một tiếng, rồi tiếng vó ngựa xa dần. Cành cúc dại cắm trong ống bút trên án, cạnh cây bút chu sa. Lúc đến bãi vây Tây Sơn đã là buổi hoàng hôn. Hạ trại, dựng trướng, tế trời đất. Xong xuôi mọi thủ tục, trời đã tối hẳn. Trong đại trướng thiết tiệc, thịt nướng rượu nồng, triều thần chén tạc chén thù. Thẩm Kinh Lạn ngồi đầu hàng võ quan, trước mặt bày cả một cái đùi cừu nướng, hắn không đụng đũa mấy, rượu trái lại uống vài ly. Tiệc tan ta về ngự trướng. Trong trướng đã chuẩn bị sẵn nước nóng. Ta cởi thợ săn phục, vừa gỡ dải thắt trung y, rèm trướng đã bị người từ bên ngoài vén lên. Thẩm Kinh Lạn bước vào, mang theo hơi sương đêm và mùi rượu nhàn nhạt. "Thẩm Kinh Lạn, đây là ngự trướng." "Thần biết." Hắn bước tới, ôm lấy ta từ phía sau, cằm tựa lên hõm vai, mùi rượu quyện với mùi xà phòng trên người hắn. Không nồng, nhưng hơi say người. "Hôm nay Bệ hạ nhìn thần trong ngự liễn, tận mấy lần đấy." "Trẫm không có." "Có nhìn. Thần đếm rồi, ba lần." "Ngươi cưỡi ngựa không nhìn đường, lại đi đếm trẫm nhìn ngươi mấy lần?" Hắn cười trầm thấp, hơi thở phả bên cổ, nóng hổi. Tay từ ngang hông vòng ra trước, cởi dải thắt trung y của ta, động tác không nhanh nhưng rất chuẩn. Dải thắt buông lỏng từng sợi. "Thần cưỡi ngựa không cần nhìn đường, ngựa nó biết đường." "Nói nhảm."