Chương 7

Tôi thả con quạ bay đi, rồi quỳ xuống dập đầu. Từng bậc đá, từng bước một, tôi tạ tội với sư phụ cho đến khi không còn bậc nào để lạy. Bên tai mơ hồ có tiếng thở dài. Sương mù quấn quanh. Bên cạnh sư phụ nở hoa lăng tiêu, mắt ngài khép hờ. Ngài nói: “Ta biết ngươi đến vì điều gì, nhưng không thể giải quyết khó khăn cho ngươi.” Tôi dập đầu cầu xin: “Sư phụ cũng không làm được sao?” Một bàn tay mát lạnh nâng mặt tôi lên. Tôi như hồi nhỏ tựa vào đầu gối sư phụ. Nghe ngài khẽ gọi: “Giản.” “Vạn vật trên đời đều có mệnh số.” “Quên những chuyện vụn vặt đó đi.” “Ở lại bên ta, làm một con suối vô ưu vô lo, chẳng phải tốt sao?” Ở lại đây như hồi nhỏ, tự do chảy qua núi rừng, không còn nỗi khô cạn. Nhưng… có rất nhiều người đang khát nước, chờ tôi mang nước về. Còn có một con cáo hay cắn người, đang chờ tôi cứu cái đầu của hắn. Tôi lắc đầu: “Sư phụ, con không thể ở lại.” “Con còn là thủy thần của Xích Thủy một ngày, đại hạn này chính là trách nhiệm của con.” “Nếu sư phụ có cách giải hạn… xin hãy giúp đệ tử vô dụng này.” Sư phụ không trả lời, rất lâu sau, ngài nói: “Giản, ta quản nhân quả thế gian.” “Vậy ta sẽ cho ngươi nhìn thấy tương lai.” “Sau đó quyết định cũng chưa muộn.” 19 Trên trời sấm vang liên hồi. Tôi và sư phụ đứng giữa bầu trời xanh thẫm. Tôi kinh ngạc: “Sư phụ, có tiếng sấm, phải chăng sắp mưa rồi?” Sư phụ lắc đầu, ngài vén mây: “Giản, ngươi có biết nguyên nhân hạn hán lần này không?” Tôi biết: “Do chiến tranh thần linh.” “Nữ thần Hạn Bạt dùng thần lực trợ giúp Hoàng Đế thắng trận.” “Nhưng sức mạnh đó mất kiểm soát, ngay cả nàng cũng không khống chế được.” Một mặt trời chói lòa xuất hiện, sư phụ hỏi: “Vậy ngươi có biết kết cục của nàng không?” “Con… không biết.” “Sau khi giúp Hoàng Đế thắng trận, thứ chờ nàng không phải ban thưởng, mà là lưu đày.” “Hoàng Đế sẽ đày nàng ra phương Bắc, vĩnh viễn không được rời đi.” Trong mây mù, nữ thần áo xanh bi thương, nhưng không thể khóc. Sư phụ nói: “Chiến tranh thần linh sắp kết thúc.” “Sau đó sẽ là thanh toán.” “Ba năm hạn hán, chết vô số người.” “Dù nguyên nhân là gì, tội lỗi này phải có người chịu.” “Thủy thần thất trách sẽ là người chịu thần phạt đầu tiên.” Tôi cúi mắt: “…Là lỗi của con.” Sư phụ thở dài: “Là lỗi của ngươi… mà cũng không phải.” “Chiến tranh thần linh, ngươi sao ngăn được?” “Vị thủy thần trước ngươi đã hiểu rõ điều đó.” “Nên sớm rời khỏi Xích Thủy.” “Hắn không muốn chịu thần phạt, cũng không muốn gánh oán hận của nhân gian.” “Ngay khi chiến tranh bắt đầu, hắn tìm ngươi đến thay vị trí.” “Cũng là để ngươi thay hắn chịu phạt.” … Sư phụ hỏi: “Giản, ngươi chịu nổi thần phạt đó không?” 20 Tôi không chịu nổi. Tôi rất buồn, như có nhiều viên sỏi nhỏ chất đầy trong ngực. Chúng chèn ép nhau, rồi nước trong người dâng lên, muốn tràn ra qua mắt. Sư phụ nói con người biết nói dối. Vậy thần tiên thì sao? “Giản, ở lại núi Thái Tố.” “Đừng lo chuyện nhân gian nữa.” “Ta sẽ bảo vệ ngươi hết sức có thể.” Sư phụ bảo tôi ở lại. Tôi ở lại. Tôi cùng sư phụ thu sương buổi sáng, đêm ngắm sao. Hồi nhỏ tôi luôn hỏi: “Ngôi sao sáng nhất gọi là gì?” “Ngôi sao chạy nhanh nhất là sao?” “Sao trên trời có rơi xuống không?” Sư phụ như lúc này giải thích: “Đó là Tuế tinh… kia là Huỳnh Hỏa… còn Thái Bạch, Thần tinh, Trấn tinh…” Tôi nằm nhìn trời. Một cụm sao giống đôi mắt gian xảo của con cáo. Một cụm khác giống chuôi kiếm chỉ lên trời. Một cụm giống cái cuốc, giống bông hoa mọc trên cây hòe khô. Tôi lại hỏi: “Nếu chiến tranh thần linh kết thúc, hạn hán có hết không?” Sư phụ lắc đầu: “Phải đợi sức mạnh của Hạn Bạt suy yếu.” “Phải đợi bao lâu?” “Con người đợi được bao lâu?” “Sư phụ bảo con đừng quản nữa… nhưng nếu không quản…” “Chẳng phải thần tiên sẽ giống như lời người ta nói sao?” “Sư phụ… thật sự không còn cách giải hạn sao?” … Từ nhỏ đến lớn tôi hỏi rất nhiều câu hỏi. Sư phụ nhìn tôi vẫn từ bi, nhưng ánh mắt không còn nhìn một đứa trẻ ngu ngơ nữa. Ngài đưa tôi một túi hương: “Trong này là hạt giống xương bồ.”