Chương 3

Khi phu tử ở thư viện sai người đến truyền tin, ta đang cắt tỉa một gốc mai trong viện. Kẻ đến nói năng lấp lửng, chỉ bảo Cố Tinh Vãn xảy ra tranh chấp với đồng môn, mời ta qua đó một chuyến. Ta buông kéo tỉa hoa, trong lòng đã có vài phần dự cảm. Cố huynh cả đời cương trực, kẻ thù chính trị nơi triều đình không ít, ngài ấy vừa nằm xuống, những thủ đoạn bẩn thỉu tự nhiên sẽ trút lên đầu đứa con trai duy nhất của ngài. Ta thay một bộ thường phục tố sắc, chỉ mang theo lão Phúc, ngồi xe ngựa khởi hành. Chưa đến Minh Kinh Đường của thư viện đã nghe thấy tiếng chế nhạo ngạo mạn của đám thiếu niên truyền ra từ bên trong. "Chẳng qua cũng chỉ là hậu duệ của một tội thần, cũng xứng làm đồng môn với chúng ta sao?" "Nghe nói Cố tướng quân cố chấp độc đoán, thế nên mới binh bại thân vong, liên lụy ba quân tướng sĩ. Hổ phụ sinh hổ tử, ta thấy hắn cũng chẳng tốt đẹp gì cho cam." Bước chân ta khựng lại, sắc mặt trầm xuống. Lão Phúc đứng sau lưng thấp giọng: "Tiên sinh, là tiểu công tử nhà Lại bộ Thị lang." Ta đẩy cửa đường môn, đám học tử và phu tử nghe tiếng đều ngoái lại nhìn, tiếng ồn ào tức khắc im bặt. Cố Tinh Vãn đứng đơn độc giữa đường, sống lưng ưỡn thẳng. Hắn mím chặt môi, sắc mặt nhợt nhạt, bàn tay buông thõng bên sườn đã siết chặt thành nắm đấm. Đối diện hắn là một thiếu niên ăn mặc hoa lệ, mặt mày đắc ý, thấy ta vào, trong mắt càng thêm vài phần khiêu khích. Viện trưởng thư viện là một lão nho sinh ngoài năm mươi, vội vàng tiến lên hành lễ, vẻ mặt khó xử: "Thẩm đại nhân, ngài xem chuyện này..." Ta không thèm để ý tới lão, trực tiếp đi đến bên cạnh Cố Tinh Vãn. Hắn toàn thân căng cứng, cảm nhận được ta tiến lại gần, sự cứng nhắc của cơ thể mới hơi dịu đi đôi chút, nhưng vẫn bướng bỉnh không chịu nhìn ta. Ta giơ tay, nhẹ nhàng vỗ vai hắn, rồi mới quay sang vị công tử con nhà Thị lang kia, giọng không lớn nhưng đủ để mọi người trong phòng nghe rõ. "«Đại Tĩnh Luật» điều thứ hai trăm mười hai: Kẻ nào vô căn cứ nhục mạ tướng sĩ trận vong, khép vào tội báng bổ ngôn luận mê hoặc chúng dân, đáng bị phạt ba mươi trượng, phạt bổng lộc một năm. Ngươi là con trai Lại bộ Thị lang, chắc hẳn phải hiểu rõ pháp độ hơn người khác?" Thiếu niên kia mặt trắng bệch, cứng cổ định cãi chày cãi cối: "Ta... ta chẳng qua chỉ nói vài lời thật lòng!" "Lời thật lòng?" Ta cười, nhưng ý cười chẳng chạm đến đáy mắt, "Cố tướng quân hy sinh vì nước, Thánh thượng đích thân truy phong hai chữ Trung Dũng. Công hay tội của ngài ấy, là để Bệ hạ và sử quan bình định, không đến lượt ngươi. Lời ngươi nói hôm nay, là đang nghi ngờ con mắt của Thánh thượng, hay muốn thay sử quan cầm bút?" Thiếu niên kia lập tức mồ hôi như mưa, không dám thốt thêm lời nào. Ta không nhìn hắn nữa, quay sang vị viện trưởng, ngữ khí vẫn bình thản: "Viện trưởng, thư viện là nơi dạy người, lại dung túng hạng ngôn luận phỉ báng quân vương, nhục mạ tướng lĩnh thế này, Thẩm mỗ cảm thấy bất an vô cùng. Việc này, ta sẽ đích thân viết một phong thư gửi tới Lại bộ Thị lang đại nhân, cùng ngài ấy đàm đạo xem thế nào là 'tử bất giáo, phụ chi quá'. Còn về Cố Tinh Vãn..." Ta khựng lại một chút, ánh mắt lướt qua đám đông, cuối cùng rơi lại trên gương mặt nghiêng đang căng chặt của thiếu niên bên cạnh. "... Hắn là di cô của Trung Dũng tướng quân, là người nhà của Thẩm Tiết ta. Kẻ nào cảm thấy thân phận của hắn không thỏa đáng, cứ việc đến trước cửa Thẩm phủ, mặt đối mặt nói lý với ta." Nói xong, ta chẳng màng đến những sắc mặt khác nhau của mọi người, nắm lấy cổ tay lạnh lẽo của Cố Tinh Vãn, dẫn hắn bước ra khỏi Minh Kinh Đường. Suốt dọc đường, hắn đều im lặng. Mãi đến khi về tới biệt viện, vào phòng của hắn, hắn mới đột nhiên gạt tay ta ra. Ta ngỡ hắn sẽ khóc, hoặc sẽ nói gì đó. Nhưng hắn không làm vậy. Thiếu niên chỉ quay lưng về phía ta, bả vai run rẩy cực nhẹ. Hồi lâu sau, hắn mới xoay người lại, vành mắt đỏ hoe, nhưng ánh mắt lại sáng rực đến kinh người. Hắn bước đến trước mặt ta, không nói một lời. Trước ánh mắt kinh ngạc của ta, hắn cầm lấy tay ta, dùng đôi môi vẫn còn chút non nớt của mình, nhẹ nhàng hôn lên khớp ngón tay ta một cái. Ta như bị sét đánh, mạnh mẽ rút tay lại, giống như bị hơi nóng đó làm cho bỏng rát. "Cố Tinh Vãn!" Ta quát lớn, "Ngươi đang làm cái gì vậy?" Hắn bị ta dọa giật mình, ánh sáng trong mắt mờ đục đi, nhưng vẫn bướng bỉnh nhìn ta: "Ta..." "Ngươi phải biết phân biệt quân thần, thứ tự tôn ti!" Ta không dám để hắn nói hết câu, chỉ có thể mang những giáo điều cứng nhắc nhất ra giáo huấn. "Ta là trưởng bối của ngươi, là người chịu sự ủy thác của phụ thân ngươi để dạy bảo ngươi. Ngươi sau này phải trở thành rường cột nước nhà như cha mình, cưới vợ sinh con, rạng danh tổ tông. Hành động... hành động bất kinh thế này, còn ra thể thống gì nữa!" Ta nói rất gấp, lời lẽ nặng nề, gần như là chạy trốn khỏi đó. Phía sau, thiếu niên lặng lẽ đứng chôn chân tại chỗ. Trở về phòng, ta nhận ra mình đã sai, ta không nên trốn chạy. Ta đáng lẽ nên ở lại, bình tĩnh bảo hắn rằng đó chỉ là sự mê muội nhất thời của thiếu niên. Nhưng ta không làm được, khoảnh khắc hắn hôn lên ngón tay ta, trong lòng ta dâng lên không phải toàn là sự kinh nộ của bậc bề trên, mà lại có cả sự rung động đầy sỉ nhục mà chính ta cũng không dám thừa nhận. Ta bưng lấy mặt mình, không muốn thừa nhận bản thân lại có những ý nghĩ nhơ bẩn với con trai của cố nhân.