Chương 2

Thị trấn này chỉ lớn chừng ấy, tôi cũng chẳng biết lúc này mình nên đi đâu. Tôi vừa lau nước mắt, vừa lầm lũi bước đi. Đến khi sực tỉnh, tôi đã bước vào một viện hải dương sâu thẳm. Trước đây tôi đến đây đều là để mua ít tôm cá nhỏ đổi vị cho Hứa Lạc Tinh. Nhưng bây giờ, tôi chẳng còn tâm trạng nào nữa. Trong đầu tôi cứ lặp đi lặp lại ánh mắt chất vấn của Hứa Lạc Tinh, trái tim đau đớn khôn nguôi. Đột nhiên, một chiếc đuôi cá màu bạc từ trong nước vung lên, làm bắn lên một chuỗi bọt nước. Tôi nhớ lại chiếc đuôi cá của Hứa Lạc Tinh từng lướt qua khuôn mặt vẫn còn âm ỉ đau của mình, nếu bị chiếc đuôi này quất trúng thì còn ra nông nỗi nào! Sợ hãi, tôi đưa tay che ngực, thét lên kinh hãi. Tuy nhiên, chiếc đuôi cá ấy không hề có ác ý, trái lại còn nghiêm túc vẫy vài cái trong không trung. Sau khi đã ráo nước, nó mới thử thăm dò, từ từ quấn lấy eo tôi. Một nhân ngư tóc trắng tinh xảo hiện ra trước mắt tôi. Anh ta có mái tóc trắng và đôi mắt xanh thẳm tuyệt đẹp, lặng lẽ trôi nổi trong nước, đối diện với tôi qua lớp kính của bể. Anh ta cất lời, giọng nói như tiếng thì thầm từ đại dương sâu thẳm, trầm đục mà êm tai: “Xin lỗi, tôi làm em sợ à?” Theo lời nói của anh, một chuỗi bong bóng màu sắc thoát ra. Tôi ngẩn người một chút, rồi bị cảnh tượng này làm cho bật cười. Nhân ngư có vẻ hơi lúng túng, anh đưa đầu ngón tay có màng của mình ra, chọc vỡ những chiếc bong bóng. Tôi cười tươi hơn. Sau đó, anh ra hiệu cho tôi nhìn vào tấm biển chỉ dẫn đặt dưới chân bể nước. Trên đó viết: 【Hàng lỗi từ biển sâu, chào mừng đổi cũ lấy mới.】 Anh ấy… cũng giống như tôi, là một “vật phẩm lỗi” sao? Tôi quá thấu hiểu cảm giác khi bị coi là một sản phẩm lỗi. Tôi tỉ mỉ quan sát anh, làn da anh trắng sứ do quanh năm sống dưới biển sâu, khuôn mặt và vóc dáng đều thuộc hàng cực phẩm. Chỉ có điều, vây bên tai và vây lưng của anh không tròn trịa như những nhân ngư được nuôi chiều như Hứa Lạc Tinh, mà mọc đầy gai nhọn. Ngay cả chiếc đuôi cá đang quấn trên người tôi cũng có chút loang lổ, tuy rất to lớn nhưng lại bị rụng mất vài miếng vảy. Đuôi của nhân ngư chắc cũng giống như đôi chân của con người thôi. Anh cũng giống như tôi, đều có chút không hoàn hảo. Nhân ngư thấy tôi ngẩn ngơ, có chút cấp thiết dùng thêm lực quấn lấy tôi, đôi mắt xanh thẳm nhìn tôi đắm đuối: “Chủ nhân… xin hãy đưa tôi về nhà.” Anh gọi tôi là chủ nhân, một cách xưng hô mà Hứa Lạc Tinh chưa bao giờ gọi, dành cho tôi sự tôn nghiêm tột cùng. Tôi nhìn vào đôi mắt xanh thuần khiết của anh, rồi nhìn lại bốn chữ “đổi cũ lấy mới”, một ý nghĩ chợt nảy sinh. Nếu Hứa Lạc Tinh đã không thích tôi, vậy tại sao phải gượng ép? Có lẽ, để Hứa Lạc Tinh đi, đổi lấy một nhân ngư mới về, mới là lựa chọn tốt nhất.