Chương 2

Nàng ta buông giọng khinh bỉ, dùng âm lượng mà tất cả mọi người đều có thể nghe thấy để nói xong câu này, rồi cứ thế cất bước rời đi, ngay đến mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên lấy một cái. 7. Lần này, chuyện ta là vật thế thân cho Chân Ngọc Đình dường như đã được khẳng định. Suốt những ngày tháng đó, các vị phu nhân và tiểu thư quyền quý cứ hễ no cơm ấm cật là lại đem ta ra làm trò cười, chế nhạo ta là Đông Thi hiệu tần, kẻ ngốc nằm mơ. Định Quốc Hầu cùng ta ngồi uống trà trong viện, lắng nghe quản gia bẩm báo xem sự việc này hiện đang bị đồn thổi ầm ĩ đến mức độ nào. "Hãy thả thêm chút hươu nai vào rừng đi, đã đến lúc đi săn rồi." Định Quốc Hầu lên tiếng phân phó. Cứ vào ngày Lập hạ hằng năm, các võ quan đều sẽ đưa theo gia quyến tới bãi săn để bủa lưới săn bắn. Trong khi các tiểu thư nhà khác đang ngồi dưới trướng uống trà thưởng ngoạn phong cảnh, thì ta lại cưỡi ngựa giương cung, cùng các công tử thế gia rong ruổi đuổi theo thỏ bắt hươu. "Nàng ấy vốn ưa thanh tĩnh, ngày thường đa số đều chỉ đọc sách vẽ tranh." Thái tử ngồi trên lưng con Hãn huyết bảo mã của mình mà buông lời. Ta khẽ mỉm cười: "Ta từ nhỏ lớn lên ở chốn thôn quê, nên chỉ thích sự mênh mông bát ngát của trời đất, chẳng hề giống với các vị tiểu thư thế gia cành vàng lá ngọc." Thái tử thoáng sững sờ: "Có một số lời đồn đại phong phanh, nàng cũng không cần phải bận lòng làm gì." Ta không tiếp tục đáp lời, chỉ siết chặt dây cương, giương cung tên kéo căng hết cỡ hướng thẳng về phía con hươu kia, một mũi tên xé gió bắn trúng đích. Ngày hôm đó, Thái tử cứ chăm chú nhìn theo bóng lưng của ta, ngắm nhìn thật lâu. 8. Lần thứ hai ta chạm mặt Chân Ngọc Đình, là tại thi hội do tỷ tỷ của Hoàng hậu… Bá Dương phu nhân tổ chức. Đây là lần đầu tiên ta tham gia thi hội, thế mà lại có thể chặt đứt kỷ lục bất bại mà Chân Ngọc Đình vẫn luôn gìn giữ bấy lâu nay, xuất sắc đoạt được vị trí khôi thủ. Bá Dương phu nhân hết lời tán thưởng ta văn có thể ngâm thơ làm phú, võ có thể cưỡi ngựa săn hươu, quả thực là nhân vật đứng đầu trong số những tiểu thư quý tộc cùng lứa tuổi. "Có điều y phục ăn vận khó tránh khỏi có chút quá mức tố tịnh, trông ngược lại chẳng hề giống với một vị đích nữ của Hầu phủ." Ta mỉm cười đáp: "Cao quý lộng lẫy nhất trên đời này, nào có thứ gì sánh được với ân tứ của Hoàng thượng và Thái tử. Thái tử thương xót tiểu nữ thuở nhỏ nhiều bệnh tật nên mới ban tặng đôi khuyên tai hoa ngọc lan này để cầu phúc, tiểu nữ tự nhiên phải trân trọng. Chẳng qua là hoa ngọc lan vốn thanh tao, mặc tố y thì mới càng thêm phần tương xứng." Bá Dương phu nhân tự nhiên cũng đã từng nghe ngóng được lai lịch của đôi khuyên tai này, liền bật cười: "Rất tốt, thanh tao thuần khiết, vô cùng phù hợp với ngươi. Người đâu, mau đi lấy chiếc trâm cài hoa ngọc trâm của ta tới đây." Bá Dương phu nhân gọi ta đến trước mặt, đích thân cài chiếc trâm lên mái tóc của ta. Chiếc trâm này làm bằng bạch ngọc thanh nhã, thanh ngọc thuần túy, kết hợp cùng tử ngọc tựa như một làn khói mỏng, lại được điểm xuyết thêm vài chiếc lá vàng chói lọi, càng làm nổi bật lên nét quý phái. "Món đồ này là do Thái hậu đã ban tặng cho ta, trên đời chỉ có duy nhất một chiếc, hôm nay nhìn lại thấy nó rất xứng với đôi khuyên tai của ngươi, vậy ta sẽ đem nó tặng cho ngươi." Lúc thi hội tàn, khi đi ngang qua Chân Ngọc Đình, ta thì thầm khe khẽ: "Hoa ngọc lan không chỉ cao khiết, mà nó còn có thể đón rước phúc lành." 9. Trên thế gian này luôn tồn tại một loại người, so với việc nhanh chóng tóm gọn được con mồi, bọn họ lại càng tận hưởng quá trình nhìn con mồi từ từ sa vào lưới. Chân Ngọc Đình chính là một kẻ như vậy. Cho dù nàng ta có tự cho mình là thanh cao đi chăng nữa, thì cũng không thể nào lại chẳng chút động lòng trước vị trí Thái tử phi. Thế nhưng nàng ta lại càng yêu thích việc Thái tử biến nàng ta trở thành tâm điểm chú ý, trở thành đối tượng để mọi người phải bàn tán hâm mộ. Tấm lòng si tình mà Thái tử dành cho Chân Ngọc Đình thật khiến trời đất cũng phải cảm động. Ngày hè, ngài ấy sai người gửi tới những khối băng đã được cất giữ cẩn thận; ngày đông, ngài ấy lại ban thưởng lò sưởi tay hàng cống phẩm quý giá. Lễ vật thì Chân Ngọc Đình nhận lấy không sót một món nào, nhưng lại luôn giữ thái độ khách sáo, xa cách với Thái tử, cứ làm như thể đang tị hiềm vậy. Nếu như không có sự xuất hiện của ta, có lẽ Thái tử sẽ vì không chiếm được nên càng cảm thấy trân quý, và cứ thế mãi mãi làm một kẻ chạy theo sau. Nhưng ta đã xuất hiện, ta còn giống nàng ta hơn cả chính bản thân nàng ta… một Chân Ngọc Đình luôn khéo léo giấu giếm dã tâm và dục vọng của mình vào sâu thẳm. Ta hiểu rõ phải làm thế nào để khiến cho những người thuộc trung tâm quyền lực hoàng gia được vui vẻ, chẳng hạn như Bá Dương phu nhân. Kẻ khác có bàn tán xì xào về ta ra sao cũng được, chỉ cần bà ấy cảm nhận được rằng ta biết cúi đầu trước hoàng quyền, ngoan ngoãn thần phục Thái tử, và lấy những ân tứ của Thái tử làm niềm vinh hạnh, vậy là đủ rồi. Chỗ ngu ngốc nhất của Chân Ngọc Đình chính là ở chỗ, tuy nàng ta có thể câu dẫn được hồn phách của Thái tử, nhưng lại đang giáng những cú tát vào thể diện của những thành viên khác trong hoàng tộc. 10. Sau ngày hôm đó, có Bá Dương phu nhân ra mặt trấn áp, không còn kẻ nào dám tùy tiện khua môi múa mép nữa. Còn ta, bỗng chốc trở thành nhân vật được các nhà trong kinh thành tranh nhau gửi thiệp mời tham dự yến tiệc. Bất kể là đánh mã cầu hay ném hồ, cho đến ngâm thơ cắm hoa, ta đều có thể ứng phó một cách hoàn mỹ.