Chương 12

"Dạ?" Tôi không nắm bắt được ý tứ của anh là gì. Hạ Duật Niên dùng ánh mắt ra hiệu về phía mấy cặp đôi nam nữ phía trước. Tôi cười gượng: "Cũng đâu phải chỉ có người yêu mới cùng nhau đi dạo khu nội thất đâu ạ, vả lại hai chúng ta đều là con trai, không ai nghĩ về hướng đó đâu." Giọng Hạ Duật Niên bỗng trở nên hơi mỉa mai: "Không ngờ em lại là một người cổ hủ đến thế." Nói xong anh sải đôi chân dài tự ý đi lên phía trước, bỏ mặc tôi ở lại phía sau. Tôi đuổi theo, sóng vai cùng anh giải thích nhỏ: "Không phải em cổ hủ, mà là tương tác giữa anh em với nhau vốn là chuyện bình thường, chẳng phải có từ gọi là 'quyến luyến đồng giới' sao?" Anh vẫn giảm tốc độ bước chân lại, nương theo chủ đề này bàn luận với tôi: "Vậy em thấy sự khác biệt giữa 'quyến luyến đồng giới' và 'đồng tính luyến ái' là gì?" "Dạ?" Chẳng phải chúng ta đi mua đồ sao, sao tự dưng lại thảo luận chủ đề này. Anh liếc tôi một cái: "Nói đi." Hung dữ thật đấy, à không, cũng không hẳn là hung dữ kiểu đó, mà là kiểu uy quyền khiến người ta vô thức muốn nghe theo mà không thấy phản cảm. "Ừm, có một cách phân biệt hơi thô một chút, em không tiện nói lắm, vả lại sao chúng ta lại nói chuyện này ở chỗ đông người thế này ạ?" Tôi nhìn dòng người qua lại, cứ thấy thẹn thùng thế nào ấy. Vẻ mặt anh thản nhiên: "Còn bảo không phải cổ hủ đi." Tôi là kiểu người không chịu được khích tướng, liền thốt ra luôn: "Dễ phân biệt mà, anh chắc chắn sẽ không có ham muốn với bạn bè mình đúng không, nếu là loại thích kia, tự nhiên sẽ muốn làm những chuyện cực kỳ thân mật với đối phương." Lời vừa ra khỏi miệng là tôi hối hận ngay. Hạ Duật Niên nhìn tôi đầy thâm ý, khóe môi treo một nụ cười bí ẩn. Nhưng anh ta lại không hề đưa ra nhận xét gì về chuyện đó! Sao anh có thể mồi cho tôi nói ra lời thật lòng, còn bản thân thì lại không chia sẻ gì hết chứ! Tôi hậm hực hỏi vặn lại: "Thế còn anh? Anh nghĩ sao?" Hạ Duật Niên không mắc bẫy, anh bấm vài cái lên màn hình điện thoại rồi đưa cho tôi xem: "Không phải em thích ăn quán thịt nhúng này sao? Gần đây mới khai trương một chi nhánh, trưa nay chúng ta đi ăn quán này đi." "Sao anh biết ạ?" Đầu óc tôi bị anh dẫn đi mất tiêu. "Nghe chị em nói." "Chị em rảnh rỗi sao lại nói với anh chuyện này, chị ấy đúng là kỳ quặc thật." Hạ Duật Niên dừng bước, lần này thần sắc lại vô cùng nghiêm túc: "Em rất để tâm đến việc anh biết sở thích của em sao?" "Cũng không hẳn ạ, chị và mẹ em trong tiềm thức vẫn coi em như trẻ con, cứ lo em ở Bắc Thị một mình không tự chăm sóc được bản thân." Tôi cười khổ một tiếng: "Nên em lo là họ sẽ làm phiền, nhờ anh chăm sóc em." Hạ Duật Niên an ủi: "Họ không có làm phiền anh, vả lại, anh vốn lớn tuổi hơn em, chăm sóc em cũng là chuyện nên làm." Nhưng tôi lại không đồng tình: "Ai bảo cứ lớn tuổi hơn là phải chăm sóc bên nhỏ hơn chứ, thế không công bằng." Có lẽ không ngờ phản ứng của tôi lại mạnh như vậy, Hạ Duật Niên dịu giọng nói: "Được rồi được rồi, vậy làm phiền em trai Tự An chăm sóc anh một chút nhé. Đói quá rồi, chúng ta mau mua xong rồi đi ăn thôi." Tôi nhận ra người này rất biết cách đối phó với đủ loại cảm xúc của tôi. Khi chúng tôi đến quán ăn, phát hiện phía trước có rất nhiều người đang xếp hàng. Quán thịt nhúng này rất hot, tôi định bụng hay là đổi quán khác: "Đông quá, chúng ta ăn quán khác đi ạ." Hạ Duật Niên lại cầm điện thoại nói vài câu với nhân viên, sau đó quay lại: "Anh đã lấy số trên điện thoại từ trước rồi, qua vài bàn nữa là đến lượt chúng ta. Không phải em bảo thịt nhúng ở đây ngon lắm sao? Tiện thể anh cũng muốn nếm thử xem thế nào." Chúng tôi tìm một vị trí ở góc khu chờ để ngồi xuống. Đột nhiên có một người đàn ông tiến lại gần, bảo là thay cô bạn đi cùng đến xin phương thức liên lạc của Hạ Duật Niên để làm quen kết bạn. Hạ Duật Niên lịch sự nhưng lạnh lùng từ chối, đối phương vẫn không chịu bỏ cuộc. Trong lòng bực bội, tôi đang định mở miệng đuổi người một cách không khách sáo thì Hạ Duật Niên bên cạnh đã vòng tay ôm lấy tôi: "Có đối tượng rồi, không tiện." Tôi sững người, ngay sau đó phản ứng lại là anh đang diễn kịch cho đối phương xem. Người kia không tin, ánh mắt đảo qua đảo lại trên người hai chúng tôi: "Lừa người thì chẳng thú vị gì đâu." Hành động của tôi nhanh hơn não, tôi quay đầu hôn chóc một cái lên má Hạ Duật Niên, sau đó nhìn người đàn ông trước mặt đầy thách thức: "Giờ thì tin rồi chứ?" Người đàn ông kia ngây người, ánh mắt đầy vẻ chê bai, lầm bầm nhỏ: "Hai thằng đàn ông dính lấy nhau, không thấy buồn nôn à." "Này, anh nói cái gì đấy!" Tôi định xông lên tranh luận phải trái. Nhưng lại bị Hạ Duật Niên giữ lại, anh dỗ dành: "Đừng có chấp nhặt với hạng người đó, vì loại người này mà ảnh hưởng đến tâm trạng thì không đáng đâu." Tôi vẫn hậm hực: "Anh nghe thấy anh ta nói gì chưa? Hai người đàn ông thì sao lại không thể ở bên nhau chứ? Anh ta đúng là có bệnh!" Hạ Duật Niên lại nghiêng đầu, ánh mắt khóa chặt lấy tôi, không trả lời mà hỏi ngược lại: "Cho nên, em không bài xích việc yêu đương với con trai, đúng không?" Đứng giữa ranh giới giữa việc công khai và không công khai, tôi cũng học theo anh, ném ngược câu hỏi lại: "Thế còn anh? Có bài xích không?" Hai bên đối đầu không tiếng động, không ai chịu trả lời trước. Vừa khéo lúc này loa gọi đến số của chúng tôi, hai người ăn ý đứng dậy, không ai nhắc lại chủ đề lúc nãy nữa. Tinh túy của món thịt nhúng này là phải cho một thìa lớn dầu ớt vừa mới chiên vào bát nước chấm vừng. Không rõ khẩu vị của Hạ Duật Niên thế nào, tôi đặc biệt hỏi một câu: "Anh ăn được cay chứ?" Hạ Duật Niên đáp: "Không bài xích." "Thế thì tốt." Tôi múc một thìa dầu ớt cho vào bát nước chấm của anh. Thế rồi lại nghe anh đột ngột nói: "Đều không bài xích, cái này cũng vậy, chuyện nói lúc trước cũng vậy. Anh đã trả lời em rồi, còn em thì sao?" Tôi hiểu ngay anh đang trả lời cho câu hỏi gì. Không dám nhìn vào mắt anh, tôi vờ như đang gắp thịt, nhỏ giọng đáp: "Em cũng vậy."