Chương 3

Tôi và Lương Chỉ Minh gặp nhau lần đầu. Là ở trước cửa tiệm xăm của tôi. Đó là một tháng Sáu rất nóng. Tiếng ve sầu kêu râm ran cùng với cái nóng khô ran, cây long não ngoài tiệm bị nắng thiêu đến mức lá cuộn lại, gió thổi vào cũng mang theo một mùi hương đặc trưng của gỗ long não. Hoàn thành nét vẽ cuối cùng, Lương Chỉ Minh chắc hẳn đã đứng ngoài tiệm quan sát suốt năm tiếng đồng hồ rồi. Làn da sạm đen, chỉ có đôi mắt là sáng rực. Lúc đầu tôi chỉ tưởng hắn là cậu sinh viên nào đó muốn xăm hình nhưng lại do dự mãi. Khách hàng mặc đồ rời đi. Hắn đẩy cửa bước vào. Câu "Hoan nghênh quý khách" của tôi còn chưa kịp thốt ra. Mồ hôi của hắn đã theo gò má nhỏ xuống sàn nhà. Mở miệng là nói: "Em có thể hợp tác với anh, cung cấp bản vẽ theo yêu cầu của khách hàng, anh phụ trách xăm." "Chia năm năm, anh bao em thêm một bữa cơm nữa." Đầu óc tôi lúc đó còn đang dừng lại ở một ý nghĩ. Thằng nhóc này tuy đen một chút, nhưng trông cũng không tệ. Góc cạnh rõ ràng, ngũ quan ưu tú, đặc biệt là đôi mắt kia, sáng đến lóa người. Phản ứng lại rồi, tôi bật cười. Bản thân tôi còn đang lười đun nước, đang cân nhắc xem mì tôm buổi trưa có nên ăn sống luôn không đây. Cái tài nấu nướng của tôi ấy mà, nguyên liệu chắc phải nhảy ra khỏi nồi mà kêu oan mất. Tôi xua tay: "Ở đây không tuyển người, làm ăn nhỏ, không mướn nổi." Nhìn kỹ lại, môi hắn cũng khá đẹp. Mang theo vẻ khô khốc do mất nước, hơi bong da, lại có một sự gợi cảm khó tả. Một cái miệng đẹp như vậy, giá mà không biết nói chuyện thì tốt. "Bản vẽ anh làm đều là những mẫu cũ từ nhiều năm trước rồi, chẳng có chút sáng tạo nào cả, anh thiếu thẩm mỹ thương mại." "Cái này em có, em học thiết kế, ngay trường đại học gần đây thôi, em có thể cho anh xem thẻ sinh viên và những tác phẩm trước đây của mình." "Giá cả rẻ mạt không thể duy trì được cửa tiệm này, tay nghề của anh có tốt đến mấy cũng sẽ bị thị trường đào thải thôi." Thẩm mỹ thương mại là cái quái gì? Tôi không biết. Tôi đứng dậy, nhét cho hắn một ly nước đá. "Uống xong thì về trường đi, hoặc là về nhà tìm mẹ cậu ấy." Hắn uống hết nước, giọng điệu bình thản: "Cảm ơn, em không có mẹ." Nửa đêm tôi đang ngủ ngon lành cũng phải bật dậy tự tát cho mình một cái. Tôi thật đáng chết mà. Ngày thứ hai, hắn lại đến. Ngày thứ ba, thứ tư, thứ năm, thứ sáu... Mỗi ngày uống của tôi một ly nước đá, dùng đôi mắt đen láy nhìn tôi, nói về những ý tưởng của hắn. Ngày thứ bảy, hắn cướp lấy bát mì tôm trên tay tôi, tìm thấy chiếc ấm đun nước bám đầy bụi trong tiệm, lấy từ trong túi ra một quả trứng, một cây xúc xích, pha cho tôi một bát mì thơm phức. Tôi ăn xì xụp hết sạch. Hắn mới mở lời: "Tiền sinh hoạt của em bị trộm mất rồi, tiền học bổng thì gửi về viện mồ côi rồi, số tiền cuối cùng đã dùng để mua quả trứng và cây xúc xích này, bị anh ăn mất rồi." Tôi trợn tròn mắt. Vậy giờ tôi nôn ra trả nhé? Tôi thật đáng chết mà. Tôi đội nắng gắt thốt ra một câu: "Cậu cứ đứng đây đợi tôi, đừng có chạy lung tung." Tôi chạy đi mua cho hắn một bát hoành thánh thật lớn. Lúc quay về thì thấy hắn đang đè cổ chân một cô gái để vẽ tranh. Tôi ghé sát lại xem, là một con chim nhỏ rất đẹp. Đôi cánh của con chim nhỏ đang rực cháy. Tro tàn rơi xuống hóa thành những đóa hồng rực rỡ. Hắn dừng bút. "Xăm y hệt theo hình này, anh làm được không?" Tôi gật đầu. Họa tiết không phức tạp, phối màu không khó, vị trí hắn chọn cũng rất tốt. Hắn nhìn về phía cô gái. "Một nghìn tám, bao một lần dặm lại màu." Bao nhiêu cơ? Hắn nói bao nhiêu? Bình thường tôi xăm cả một cánh tay cũng chỉ có một trăm tám. Tiệm đen à... Không đúng, tiệm là của tôi mà. Hắn là "người đen tối” à? Tôi còn chưa kịp mở miệng. Cô gái đã trực tiếp rút ra một xấp tiền. "Nếu có thể phục chế y hệt, tôi trả ba nghìn." Chỉ trong công đoạn tôi đi mua hoành thánh, thế giới này điên rồi.