Chương 5

Tôi cứ ngỡ mình chắc chắn phải chết. Nào ngờ khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã xuyên đến thế giới thú nhân, và trở thành một món hàng trong Cửa hàng Nhân loại. Tôi mất ba ngày để chấp nhận sự thật này. Qua quan sát ngắn ngủi, tôi phát hiện con người thuần chủng ở đây rất khan hiếm, địa vị giống như thú cưng trong gia đình ở thế giới cũ. Con người xuyên không đến đây đều sẽ bị gã Hill thính nhạy bắt giữ, cuối cùng bán cho thú nhân làm vật nuôi. Lúc mới xuyên đến, vì diện mạo xấu xí, đôi chân tàn tật lại còn là kẻ câm, đám thú nhân giàu có mỗi khi nhìn thấy tôi đều lộ ra vẻ chán ghét. Hill sợ tôi ảnh hưởng đến việc làm ăn của gã nên lần nào cũng giấu tôi vào góc khuất nhất. Tôi từng dùng thủ ngữ để ra hiệu: 【Nếu đã vậy, sao không vứt bỏ tôi đi? Để tôi tự sinh tự diệt trong rừng?】 Là một con cáo kiến thức sâu rộng, Hill vuốt cằm, suy tư nói: "Biết đâu trong đám thú nhân cũng có kẻ khẩu vị mặn, thích cái xấu thì sao, có khi lại bán được giá hời." Tôi nghẹn lời trong giây lát. Đáng tiếc... con cáo hám tiền này đã tính sai. Suốt thời gian ở Cửa hàng Nhân loại, tôi chứng kiến hết đợt người này đến đợt người khác được thú nhân mua đi. Có người được đưa về nhà trở thành vật nuôi sủng ái nhất, có người bị đem tặng cho những thú nhân quyền thế hơn. Theo lời Hill, so với những khổ cực ở thế giới cũ, hầu hết con người ở đây đều sống rất tốt, không lo ăn cũng chẳng lo mặc. Tôi không có phản ứng gì. Đôi khi, so với việc ăn no mặc ấm, tự do thân thể còn quan trọng hơn nhiều. Hill dường như đọc được suy nghĩ của tôi, gã đảo mắt: "Đây là thế giới thú nhân cá lớn nuốt cá bé!" Gã hừ lạnh, nếu vẫn không có thú nhân nào muốn mua tôi, gã chẳng dám bảo đảm ngày nào đó sẽ tùy tiện đem vứt tôi đi. Tôi không ngờ... ngày đó lại đến nhanh như vậy. Trước đây khi Hill thu thập con người xuyên không, gã vô tình đắc tội với tộc Rắn thù dai. Nay, tộc Rắn vừa kết thúc kỳ ngủ đông đã di cư đến ngọn núi gần cửa hàng nhất, đe dọa Hill sau này phải ưu tiên cung cấp con người cho bọn chúng. Sợ tộc Rắn lấn lướt, để tự bảo vệ mình, Hill đành phải tính kế nhờ vả tộc Sói ở gần đó nhất. Nghe nói những năm gần đây nội bộ tộc Sói thay máu hàng loạt. Vị vua hiện tại đã hoàn thành tiến hóa cuối cùng từ hai năm trước, thực lực cường hãn, khát máu và tàn bạo. Hill vốn không muốn cầu cạnh Lang vương, nhưng một là vì thực lực của Lang vương đứng hàng đầu trong khu rừng tàn khốc này, hai là nếu cầu cứu các tộc khác thì nước xa không cứu được lửa gần. Hill lo âu thăm dò tin tức khắp nơi, cuối cùng biết được Lang vương gần đây đang tìm kiếm một con người. Hill nghi ngờ Lang vương nhất thời nổi hứng muốn nuôi một con người để tiêu khiển. Gã suy đi tính lại, cuối cùng quyết định đưa tôi đi. Bởi vì con người đầu tiên đưa tới cho Lang vương tuyệt đối không sống quá ba ngày. Đã vậy, thà đưa tôi – kẻ không bán được giá tốt – đi trước. Nếu Lang vương vẫn còn hứng thú, gã sẽ chọn một con người xinh đẹp nhất để dâng lên sau. Đối với kế hoạch của Hill, tôi cụp mắt, không có bất kỳ biểu hiện gì. Bởi vì hiện thực tàn khốc đã sớm an bài, tôi không có dư địa để phản kháng.