Chương 5

Ta chỉ có thể cúi đầu, nhìn chằm chằm mũi giày mình, lầm bầm: “Ca, ta lớn rồi.” “Ừ.” “Không còn là trẻ con nữa.” “Ừ.” “Huynh… huynh không cần ngày nào cũng quản ta như thế.” Hắn không nói gì. Tiếng mưa rơi trên mặt ô nghe lộp bộp. Ta nhìn vết bùn trên mũi giày, thầm nghĩ sao hắn còn chưa đi. Đi rồi thì tốt. Đi rồi ta có thể tiếp tục ra ngoài chơi. Cứ trốn tránh hắn đến ngày nào hay ngày nấy, trốn cho đến khi tâm tư này tan biến mới thôi. Nhưng hắn không đi. Ngược lại còn tiến gần hơn một bước. Vành ô chạm vào trán ta, ta ngẩng đầu lên, phát hiện hắn đứng cách ta không quá một thước. Gần đến mức ta có thể thấy rõ hơi nước vương trên lông mi hắn, gần đến mức ta ngửi thấy mùi mực nhàn nhạt trên người hắn. “Niên Niên.” Hắn nói, “Có phải ngươi nghe được điều gì rồi không?” “Hả?” Nhìn ánh mắt mờ mịt của ta, huynh trưởng ngẩn ra, hầu kết khẽ chuyển động, tựa hồ thở phào nhẹ nhõm. “Không có gì.” Hắn đưa tay gạt mấy sợi tóc mai ướt trên trán ta: “Lên xe ngựa trước đi, dầm mưa sẽ đổ bệnh đấy.” Đưa ta lên xe ngựa xong, hắn liền rời đi. Ta nhìn ra từ ô cửa sổ nhỏ, huynh trưởng che ô bước đi trong mưa, bóng lưng thẳng tắp nhưng lại mang chút gì đó khiến người ta đau lòng, khiến lòng ta rối thành một nát. Về câu hỏi "có phải đã nghe được gì không" của huynh trưởng, rất nhanh ta đã có đáp án. Kể từ ngày hôm đó, suốt một tháng trời ta không được gặp hắn. Ta cứ ngỡ mình sẽ nhẹ nhõm vì không phải tìm cớ trốn tránh, nhưng ta nhận ra, một lần cũng không được thấy huynh trưởng, lòng cũng sẽ đau xót. Cho đến khi trong kinh thành đột nhiên rộ lên tin đồn về hắn. Ta không tin. Huynh trưởng chỉ là huynh trưởng của ta, là cột trụ của phủ Tướng quân, là vị công tử kinh tài tuyệt diễm. Thế nhưng đêm đó, ta bị đánh thức bởi tiếng huyên náo bên ngoài. Đẩy cửa sổ nhìn ra, khắp thành rực lửa, tiếng vó ngựa vang trời, có người hô “thanh quân trắc”, có kẻ hét “tru nghịch tặc”. Nương xông vào phòng ta, mặt cắt không còn giọt máu, nắm chặt tay ta: “Niên Niên, mau theo nương đi!” “Ca ca đâu?” Ta theo bản năng hỏi, “Huynh trưởng đang ở đâu?” Nương không trả lời, kéo ta chạy ra ngoài. Trong phủ loạn thành một đoàn, kẻ chạy người la, có người khuân đồ, có kẻ khóc lóc. Ta bị nhét vào một cỗ xe ngựa, nương ngồi cạnh, siết chặt tay ta đến mức xương cốt cũng thấy đau. “Nương, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Nương nhìn ta, vành mắt đỏ hoe. “Niên Niên,” bà nói, “Nương phải nói cho ngươi một chuyện. Đừng sợ, dù có chuyện gì xảy ra, cha nương và huynh trưởng đều sẽ bảo vệ ngươi.” Sau đó, bà kể lại chuyện ấy. Chuyện đã giấu giếm ta suốt gần hai mươi năm qua. Huynh trưởng của ta, vốn không phải huynh trưởng ruột thịt.