Chương 10

Hôm nay Triệu Diễm có hỷ sự, thưởng lớn cho binh sĩ. Ta ở trong lều thu dọn hành lý cho hắn, chuẩn bị vào thành, lại thấy một chiếc hộp dài, không biết xếp vào đâu. Triệu Diễm vừa lúc bước vào, lông mày âm trầm ngày thường giờ đã giãn ra, hơi vểnh lên. Ta hỏi: “Đây là gì?” “Lễ mừng tân hôn cho Tạ Bùi.” Hắn tiện tay mở hộp, bên trong rõ ràng là một thanh kiếm. Giọng Triệu Diễm lạnh như quỷ mị, cười nhạt: “Đến vợ cũng không bảo vệ được, còn cưới lần hai. Để tránh vợ sau của hắn gặp họa, ta làm người tốt, ngày thành thân sẽ dùng thanh kiếm này tiễn hắn lên đường.” Hắn xoay một vòng, tìm tìm kiếm kiếm, rồi dùng cả hộp châu báu thay thế thanh kiếm, sắc mặt dịu đi đôi chút. “Nhưng hắn cũng coi như làm được một chuyện tốt. Nếu không có hắn, đời này ta vẫn sẽ là kẻ cô gia quả nhân.” Hắn còn cảm thấy chưa đủ, lại nhét thêm vào một tờ khế đất mỏ sắt. Ta nhìn mà nhất thời không biết nên chua xót hay buồn cười. Còn việc vào Kiến Khang có gặp Tạ Bùi hay không, ta chẳng lo lắng. Triệu Diễm đã dám nói, tất nhiên bảo vệ được ta và A Nguyệt. Lui thêm một bước, người nên tránh mới là Tạ Bùi — hắn sắp đại hôn. Vậy là nhổ trại lên đường. Cổng thành canh phòng nghiêm ngặt. Không biết có phải ảo giác hay không, bọn họ đặc biệt chú ý đến phụ nữ trẻ em, bắt từng người ngẩng mặt để so sánh. Nhưng Triệu Diễm là sứ thần, lại mang danh tiếng khiến người ghét chó sợ, chỉ kiểm tra qua loa liền cho đi, thậm chí không thèm nhìn người ngồi trong xe ngựa. Triệu Diễm đã là chủ đất Triệu, uy danh lan xa, ngay cả người Hồ cũng kính xưng hắn một tiếng tướng quân. Nào ngờ vào Kiến Khang, chỉ có vài quan viên ra đón, sĩ tộc tự cho mình cao quý, không một ai nghênh tiếp. Đáng lẽ phải thuận lợi đi thẳng. Xe ngựa lại bị vây lại, xung quanh ồn ào, chỉ nghe mấy quan viên nịnh nọt gọi: “Tạ Đô đốc.” A Nguyệt lập tức nhìn ta. Ta rũ mắt, bàn tay trong tay áo siết chặt. Chỉ nghe một giọng thanh lãnh vang lên: “Triệu tướng quân, thất lễ không đón từ xa.” Trong hơn một năm chạy trốn, ta từng nghĩ tới giọng nói này. Có lúc là khi cõng A Nguyệt chạy khỏi người Hồ ngã nhào trong bùn, có lúc là khi nhìn A Nguyệt đói đến mức ăn cả đất Quan Âm mà khóc vì tự trách, ta từng nghe ảo thanh, nghe Tạ Bùi gọi ta là A Phạn, vui mừng ngẩng đầu. Dĩ nhiên chẳng có gì cả. Rèm xe lay động, qua khe hở có thể thấy bóng lưng Triệu Diễm. Hắn nói giọng nửa mỉa nửa cười: “Hóa ra ngươi chính là Tạ Thập Tam, quả nhiên phong tư bất phàm.” Cử chỉ vô lễ khiến mọi người ngoái nhìn. Chỉ có Tạ Bùi sắc mặt giọng nói đều không đổi, hắn hỏi lại một chuyện ngoài dự liệu: “Một năm trước sĩ tộc Nam độ gặp quân Hồ, đa tạ tướng quân ra tay tương trợ. Nghe nói tướng quân từng đích thân tới bến thuyền, không biết có gặp một nữ tử và một đứa trẻ tám tuổi hay không?” Tiếng mở tranh vẽ vang lên. Triệu Diễm cười: “Một năm trước ta chỉ tiện đường đi qua, bọn người Hồ nghe tên ta liền bỏ giáp tháo chạy, tính là gì mà tương trợ. Khi ta đến thì người đã chết hết, xác đầy đất, còn một nửa nhảy xuống sông, chỉ để lại y quan trên bờ. Người sống thì không thấy.” Xung quanh lặng im. Chỉ bằng lời nói đã có thể hình dung cảnh tượng thảm liệt. Đô đốc Tạ tìm kiếm vợ con hơn một năm, e rằng đều nằm trong đống thi cốt kia. Có được câu trả lời xác thực, mọi người nhao nhao khuyên: “Đô đốc xin nén bi thương.” Tranh được thu lại. Tạ Bùi thản nhiên nói: “Thê tử ta chưa chết, con ta cũng không sao, nén bi thương cái gì. Nàng ta gian xảo quỷ quyệt gấp trăm lần người thường, giỏi tự bảo toàn, ai chết cũng không đến lượt nàng chết.” Lời nói lạnh nhạt, lại lộ rõ sự cố chấp. Không ai dám lên tiếng nữa. Nhưng có người đột ngột cười một tiếng, Triệu Diễm nói: “À, hóa ra tình thâm đến vậy. Thế sao nghe nói khi vượt sông, chính Đô đốc để vợ con lại đi chuyến thứ hai, thật là kỳ lạ.” Lập tức có người bất mãn quát: “Ngươi nửa Hồ nhân thì biết gì về dụng tâm của Đô đốc! Thuyền không đủ, nếu không để vợ con ở lại, ai chịu đi chuyến thứ hai? Trước khi lên thuyền đã đánh nhau rồi, thời gian gấp gáp, lỡ đâu toàn quân diệt vong, Trung Nguyên chính thống nghìn năm chẳng phải đoạn tuyệt ở đây sao? Ai ngờ lại có một đội quân Hồ đến!” “Im miệng.” Tạ Bùi hiếm khi nổi giận, dường như không chịu nổi hồi ức. Đã không hỏi được tin tức, hắn xoay người muốn rời đi. Ngay khoảnh khắc xe ngựa chuẩn bị khởi hành. Hắn bỗng quay lại. Ngoài rèm, vị lang quân phong thái vẫn như xưa, hắn đột nhiên hỏi: “Trong xe là ai, mà khiến Triệu tướng quân đích thân đánh xe?” Lập tức có binh sĩ báo: “Trong xe có hai người, là thê tử và hài tử của Triệu tướng quân.” Chưa từng nghe Triệu Diễm cưới vợ sinh con. Hắn cả đời hiếm khi thất lễ, mọi lần mất khống chế đều liên quan đến một cái tên. Hắn biết mình nghi thần nghi quỷ, nghe đến hai chữ thê nhi là phát điên, nhưng không thể không làm. Nếu không tìm được người, hắn sớm muộn cũng tẩu hỏa nhập ma. Mang theo hận ý cay đắng, Tạ Bùi nói: “Vén rèm.” Người của Triệu Diễm cũng không phải hạng ăn chay. Trong chớp mắt, tiếng đao kiếm tuốt khỏi vỏ vang lên đồng loạt. Triệu Diễm nói: “Ta là sứ thần, ngươi xem thê tử con ta là có ý gì? Không có vợ nên muốn cướp của người khác? Điên rồi sao?” Hai bên đao kiếm giằng co. Không ai nhường ai. Trong xe, lại vang lên một giọng trẻ con khàn khàn xa lạ, ngái ngủ nói: “Phụ thân ơi, khi nào tới? A nương mệt ngủ rồi.” Mọi người vốn đã bán tín bán nghi. Một câu nói, liền khiến tất cả tin rằng Tạ Bùi lần này thật sự phát điên. Người trong xe không thể là Tạ Nguyệt. Là con cháu Tạ thị, trong thời đại coi trọng môn đệ huyết thống nhất này, tuyệt đối không thể gọi người khác là phụ thân, lại còn là kẻ mang huyết thống Hồ nhân. Thân phận khác biệt như trời với đất, Tạ Nguyệt không ngu. Hơn nữa trong số những người có mặt, không ít là cận thần của Tạ Bùi, nghe ra đó không phải giọng Tạ Nguyệt. Vội vàng ngăn Tạ Bùi lại, sợ hắn tiếp tục thất lễ. Tạ Bùi đứng sững tại chỗ, không biết phải dùng bao nhiêu sức lực mới nuốt xuống được vị tanh nơi cổ họng. Rất lâu rất lâu sau mới cô độc cười một tiếng: “Ta thất lễ rồi.” Triệu Diễm nói: “Thê tử và con ta đều mệt, ta xin đi trước. Ngoài ra, xin chúc mừng trước đại hôn của Tạ Đô đốc.” Ta nhắm mắt lại. Cảm nhận xe ngựa xóc nảy tiến về phía trước. Tạ Bùi à Tạ Bùi, đã muốn thành thân, sao không vui vẻ? Cớ gì còn tìm kiếm thê tử cũ và con thơ, chỉ một chút áy náy thôi, thật có thể dày vò ngươi đến vậy sao?