Chương 13

Tiếng “Tạ Đô Đốc” vang lên liên tiếp. Ta lặng lẽ lùi lại, ẩn vào sau bức màn lụa trắng bên cạnh tượng Bồ Tát. “Trước đó hai nhà chúng ta đã bàn chuyện hủy hôn. Lục gia nghe tin thê tử ta chưa chết, không muốn làm uất ức ngươi, đã phái xe ngựa tới đón. Ta cũng hứa, trong Tạ gia, con cháu chưa thành thân mặc ngươi chọn, trân bảo bồi lễ trăm rương, do ngươi chủ động thoái hôn.” Tạ Bùi nói thản nhiên. “Vậy mà vừa rồi, ngươi lại muốn để lão ẩu này bịa đặt điều gì về thê tử của ta?” Chỉ mấy câu nhẹ như mây gió. Lục Uyên lại sợ đến suýt trắng bệch mặt mày, đứng không vững, mềm giọng cầu xin: “Thập Tam Lang, ta không có…” Sĩ tộc coi trọng danh tiếng nhất. Nàng ta muốn để ta chết trong tiếng mắng chửi là thật, nhưng liên lụy làm hoen ố thanh danh Tạ thị, nàng ta cũng sợ. Mồ hôi lạnh túa ra. Mọi người đã sớm bị bộ khúc Tạ gia đưa ra ngoài. “Người đâu, đưa Lục gia nữ lang về Giang Đông.” Ánh mắt phượng nhãn của Tạ Bùi hờ hững nhìn nàng ta. “Còn nữa, ai cho phép ngươi gọi ta là Thập Tam Lang?” Lục Uyên nhục nhã đến cùng cực, ngã ngồi xuống đất. Rồi lại bật cười chói tai một tiếng: “Chẳng lẽ chỉ có nàng ta mới được gọi? Ta biết, nếu không vì chính sự quan trọng, ngươi và ta cũng chẳng giả vờ đính hôn. Nhưng theo ta được biết, các ngươi đã phân cư nhiều năm, cái xưng hô Thập Tam Lang này, e là nàng ta cũng đã rất lâu không gọi ngươi rồi, phải không? Lại còn bỏ nàng giữa bọn Hồ nhân… Ngươi đoán xem, cho dù nàng có sống sót, đời này ngươi còn nghe được nàng gọi ngươi Thập Tam Lang nữa không? Nàng có thể tha thứ cho ngươi chăng?” Lời này nào chỉ là đâm tim. Không tìm được người thì thôi. Nhưng nếu thật sự tìm được thì sao? Khoảng cách kia, biết lấy gì bù đắp? Tạ Bùi nhắm mắt, đợi cơn đau như dùi đâm trong tim qua đi, mới bình tĩnh nói: “Thời gian còn dài, sao lại không thể? Ta và A Phạn, là nhân duyên trời định.” Rồi sẽ có thời gian mài mòn vết thương. Lục Uyên nhìn hắn như không thể tin nổi: “Ngươi thật sự điên rồi. Ngươi biết rõ nàng ta là hạng người gì, căn bản không lên được mặt bàn. Có ta — thiện lương gấp trăm lần nàng, xuất thân cao quý — mà ngươi không nhìn, lại còn cố chấp che chở nàng.” Tạ Bùi không phủ nhận. Hắn nhìn pho tượng Quan Âm sứ trắng thanh tịnh, trong lòng lại sinh ra một thứ chán ghét bản thân xen lẫn cố chấp. Nhưng đúng khoảnh khắc Lục Uyên bị bộ khúc áp giải ra ngoài, lão ẩu nhút nhát gầy yếu kia bỗng thấp giọng nói: “Nếu nữ lang nhà ta có được xuất thân như các ngươi, nàng ấy sẽ còn lương thiện hơn bất kỳ ai.” Rất sớm ta đã biết, lang quân Tạ Bùi của ta là người sinh ra đã có tất cả. Hắn sẽ không hiểu, cả đời này cũng không hiểu. Những kẻ như ta và Triệu Diễm, muốn sống sót, muốn sống khá hơn một chút, đều phải tranh giành đến đầu rơi máu chảy. Tạ Bùi nói ta công lợi, thấp hèn, chán ghét ta nhiều năm, nhưng chưa từng nghĩ, vì sao ta lại trở thành dáng vẻ như vậy. Nhưng đúng lúc này, hắn lại đột ngột quay đầu. Ngồi cùng lão ẩu. Để bà bắt đầu kể từ những cảnh ngộ thuở nhỏ của ta. Ban đầu hắn còn giữ được thể diện, nhưng khi nghe đến chuyện mẹ ta phát điên, nắm tóc ta muốn kéo ta cùng chết, gân xanh nơi thái dương hắn nổi lên. Rồi lão ẩu kể tiếp, ta từng tận mắt chứng kiến mẹ tự vẫn, lại còn phải quỳ cầu kẻ thù là thúc phụ cho phép chôn cất, dập đầu vô số lần. Nhưng hắn chột dạ, căn bản không dám cho mẹ ta nhập từ đường. Cuối cùng vẫn là lão ẩu cùng ta đào mộ, chôn cất không tên. Bàn tay trong tay áo rộng của Tạ Bùi run rẩy, khóe mắt đỏ ngầu. Từng chuyện từng việc, đâu chỉ có vậy. Mỗi lời đều rõ mồn một, gần như khiến hắn đau đến tận xương tủy, không thở nổi. Tạ Bùi từng mong ta trong nghịch cảnh vẫn không kiêu không nịnh, hy vọng ta giống như Bồ Tát trên điện thờ. Nhưng sao có thể? Nếu ta là người lương thiện, ta đã không sống được đến ngày Tạ Bùi gặp ta, xương trắng chẳng biết vùi nơi nào. Lão ẩu nói: “Nữ lang từng hỏi ta, vì sao chỉ mình nàng chịu khổ. Sau này nếu gả được phu quân, liệu có khá hơn không. Nàng sẽ cố gắng làm tốt nhất, để được phu quân thật lòng yêu thích, sống yên ổn cả đời.” Câu trả lời không cần nói cũng rõ. Tạ Bùi dường như nuốt xuống vị tanh nơi cổ họng, thầm đọc: Không thể. Rốt cuộc là phụ bạc. Mọi thủ đoạn, chỉ đổi lấy một năm ân ái. Hắn cả đời ghét nhất bị tính toán, lại đem tâm thần gửi vào chuyện trần tục. Nữ lang trong miệng lão ẩu bị lạnh nhạt suốt nhiều năm, đến sinh con cũng chẳng được hỏi han, nàng từng nhiều lần cầu hòa, đều không có hồi âm, cuối cùng trong tuyệt vọng ngập trời, bị Hồ nhân vây giết. Cũng chính tại khoảnh khắc sinh tử ấy, hắn mới hiểu ra — bao năm qua, hắn hận nàng thấp hèn, hận nàng tính toán. Hận đến hận đi, rốt cuộc cũng chỉ là — hận A Phạn chưa từng dành cho hắn chân tâm. Tạ Bùi muốn đứng dậy, lại lảo đảo một cái. Tạ Thập Tam Lang danh chấn thiên hạ, thử mấy lần vẫn không đứng vững. Cuối cùng hắn bước về phía màn lụa trắng bên tượng Quan Âm. Một đời thuận buồm xuôi gió, chưa từng cúi đầu, Tạ Đô Đốc dừng lại nơi này, chỉ cách một tấm lụa. Màn trắng khẽ rung. Không ai biết trong lòng hắn sóng gió ngập trời. Tạ Bùi dốc hết sức, khàn giọng nói: “A Phạn, ta hối hận.” Nhưng thật lâu vẫn không có hồi đáp. Màn lụa được vén lên — bên trong trống không, không một bóng người.