Chương 2

"Nói về đêm đó, trăng mờ gió lớn, âm phong gào thét, núi rác kia ruồi nhặng bâu thành đàn." "Chỉ thấy ta lúc ấy, 'bốp' một cái tung cú đạp thẳng chân trái, lại 'bốp' thêm phát nữa là cú đá vòng cầu chân phải. Tên Tang Bưu kia bị ta đánh cho tơi tả, cuối cùng cúp đuôi bỏ chạy. Thế là ta đoạt được cây xúc xích này từ cái miệng mèo của hắn!" Trong con hẻm nhỏ chật chội, góc trong cùng trải tạm bợ vài tấm bìa các-tông xám xịt. Mái hiên bên trên miễn cưỡng che được những hạt mưa tí tách. Khương Hành đi một vòng quanh tấm bìa, dùng mũi đẩy cây xúc xích chỉ còn một nửa vào trong, "Đây là chiến lợi phẩm ta vất vả lắm mới giành được đó, nửa còn lại cho mi hết." Chú mèo con hất mặt lên, tỏ vẻ vô cùng hào phóng. Nói xong, nó lại lôi hộp bánh quy đã ngoạm suốt đường ra, "Hộp bánh này cũng là ta tìm được, sạch sẽ chưa hết hạn, chỉ là mùi vị hơi kỳ lạ chút thôi." Trong góc, một con mèo tam thể gầy gò đang nằm trên tấm bìa. Ánh mắt nó hơi vẩn đục nhìn Khương Hành, thấy trên người nó không có vết thương nào mới, nó mới cúi đầu cắn một miếng xúc xích. Mèo con ở độ tuổi này chính là lúc hiếu động nhất. Mọi khi, dù con mèo tam thể già không nói gì, một mình nó cũng có thể lẩm bẩm tự nói chuyện rất lâu. Nhưng không hiểu sao hôm nay, Khương Hành nói được một lúc, giọng bỗng nhỏ dần. Mèo tam thể ngước nhìn nó, chỉ thấy chú mèo con bẩn thỉu đang nằm bên cạnh, vẻ mặt trông ỉu xìu. Mèo tam thể dừng động tác ăn, hỏi nó: "Mi sao thế?" Khương Hành nhìn chằm chằm những giọt mưa rơi từ mái hiên, vẫy vẫy đuôi. Nhưng khi thấy mẩu đuôi trụi lông bị đốt, nó lại chán ghét nhét cái đuôi xuống dưới mông. "Không có gì..." Nó gác đầu lên sàn đất, đôi tai cũng cụp xuống theo tiếng thở dài. "Ta nói thật với mi nhé, thực ra chẳng có trận 'Khương Hành đại chiến Tang Bưu' nào cả. Cây xúc xích là do một người đàn ông tốt bụng ném cho ta, còn bánh quy là ta bới trong đống rác ra đó." "Đại Hoàng à, ta vô dụng quá. Mi vì cứu ta mà bị gãy chân, vậy mà ta lại chẳng thể chăm sóc tốt cho mi." Mèo tam thể không nói gì, nó nghiêng đầu, liếm liếm lông cho mèo con. Nhưng không biết bộ dạng bẩn thỉu này của nó dính phải thứ gì, mèo tam thể liếm hồi lâu, không những không sạch mà trái lại càng liếm càng đen. Mèo tam thể có chút câm nín. Khương Hành: He he. Nó ngượng ngùng lùi về sau một chút. Lúc nó mới xuyên qua đây cũng không đến nỗi bẩn thế này. Lũ "giặc con" kia dùng bật lửa đốt đuôi nó, may mắn được mèo tam thể cứu. Sau đó, nó bị đám "giặc con" đó ghim. Nhưng nó đã dần khôn ra, thấy bọn giặc con đó là chạy ngay. Nó thân mèo nhỏ, chui tọt vào cái hang nào đó là không ai tìm được. Có điều, lũ "giặc con" đáng ghét kia cũng học khôn ra, bắt đầu dùng thức ăn để dụ nó. Khương Hành không ngốc đến thế, nó cũng biết là có bẫy, nhưng dạo đó nó thật sự không tài nào tìm được đồ ăn. Dù biết rõ là bẫy, nó vẫn không nhịn được mà đánh liều một phen. May mắn là, nó đã trốn thoát khỏi vòng vây của bọn "giặc con", nhưng lại bị tạt cho một thân thứ nước bẩn không biết pha trộn từ cái gì, gột thế nào cũng không sạch. Một bước "lên mây", trở thành chú mèo bẩn nhất khu ổ chuột. Cảm xúc sa sút ban nãy đến nhanh mà đi cũng nhanh. Khương Hành lật người bò dậy, nhấc chân dẫm dẫm vào vũng nước gần đó, cố gắng rửa sạch cái móng vuốt đen thui của mình. Đáng tiếc, chẳng có tác dụng gì. Tiếng mưa nhỏ dần, màn đêm buông xuống. Con hẻm tối đen như mực, chỉ có ánh đèn le lói hắt ra từ khu dân cư ở phía xa. Mèo tam thể chén xong cây xúc xích, lại gặm thêm miếng bánh quy, lết ra vũng nước nạp đủ nước nôi rồi lại quay về chỗ cũ nằm ườn ra. Nó cần rất nhiều thời gian để nghỉ ngơi, chờ cho vết thương lành lại. Chú mèo con mới dứt sữa đã hoạt bát trở lại, ngồi bên cạnh nó nghịch ngợm bới sỏi đá chơi. Vừa chơi vừa "vẽ bánh" (hứa hẹn hão) cho mèo tam thể. "Đợi ta tìm được người thân của ta, ta sẽ đưa mi về biệt thự ở. Ngày nào cũng có đồ sấy (freeze-dried) với pate ăn ngập mồm, muốn ăn gì thì ăn nấy, muốn ngủ cái ổ mèo to cỡ nào thì ngủ cái ổ mèo to cỡ đó." Kể từ lúc được cứu, mèo con ngày nào cũng lải nhải mấy câu này, mèo tam thể nghe quen rồi. Nó vẫy vẫy đuôi trong bóng đêm, hỏi Khương Hành: "Người thân của mi là ai? Mẹ mi hả? Bà ấy không phải mèo hoang à?" Động tác bới sỏi của Khương Hành khựng lại, nhưng giọng nói nghe vẫn khá vui vẻ. "Không phải. Ta lén nói cho mi biết một bí mật nhé, thật ra... ta không phải là mèo..." Chú mèo con vểnh tai, đôi mắt trong đêm tối trợn tròn xoe. "Ta là người!" Động tác vẫy đuôi của mèo tam thể dừng lại. Nó cúi đầu liếm cái chân bị thương, tỏ vẻ đã quen, không còn thấy lạ lẫm gì với mớ lý sự này của nó. "Ta là người thật mà! Lúc đó ta đang ngồi yên vị trên xe, ai dè có chiếc xe tải lao tới từ đằng đối diện, 'RẦM' một cái, thế là ta bị cán bẹp dí như cái bánh." "Ta cứ tưởng mình chết không toàn thây rồi, ai ngờ vừa mở mắt ra đã biến thành mèo." Mèo tam thể liếm chân xong, lại đẩy miếng bánh quy ăn dở về phía Khương Hành. Trời vẫn còn cái lạnh se sắt của đầu xuân. Đêm càng về khuya, nhiệt độ càng xuống thấp. Khương Hành rúc sát vào người mèo tam thể để sưởi ấm, há miệng cắn miếng bánh. Vừa cắn một miếng, vị mù tạt đã xộc thẳng lên "thiên linh cái" (nóc óc), cay đến mức nó ứa cả nước mắt, nhưng vẫn không nỡ nhổ đi. Đây là đồ sạch cơ mà! Không phải táo thối, không phải thịt đầy ruồi bâu, cũng không phải bánh mì hết hạn... Đấng nam nhi đại trượng phu (mèo), chút mù tạt quèn này sá gì! Để đánh lạc hướng sự chú ý, nó bắt đầu luyên thuyên kể lể cho mèo tam thể nghe về chuyện trước đây. Dù sao thì giờ nó là mèo, đối tượng lắng nghe cũng là một con mèo, chẳng có ai hơi đâu mà đi kiểm chứng xem nó nói thật hay nói phét. "Ta có ba, có mẹ, còn có một anh trai. Ba mẹ đối xử với ta tốt lắm. Căn phòng ta ở trước đây còn rộng hơn, to hơn cả cái hẻm này, còn có cửa sổ kính siêu to, được dọn dẹp sạch bong kin kít." "Dì giúp việc trong nhà nấu ăn cũng siêu ngon. Dì ấy biết làm thịt kho Đông Pha, Trứng xào Tái Cua, Heo Bát Bảo, sườn xào chua ngọt, tôm rim dầu, đậu hũ Mapo, cà tím om, thịt kho tàu..." Khương Hành bắt đầu "đọc rap" tên món ăn, càng kể, miếng bánh quy trong miệng càng thấy... nuốt không trôi. Hu hu... nó ghét cay ghét đắng cái vị mù tạt này! Mèo tam thể liếm nó một cái an ủi. "Vậy có phải chỉ cần mi tìm được họ là có thể quay về rồi không?" Động tác nhai của Khương Hành khựng lại. Mèo tam thể lại nói: "Về rồi là mi có thể ăn được mấy món đó." Khương Hành nuốt miếng bánh trong miệng xuống, giơ vuốt cào cào cái hộp các-tông, tạo ra tiếng "xoẹt xoẹt". "Về không được nữa rồi." Giọng chú mèo con lí nhí: "Ta về không được nữa rồi." Mèo tam thể hơi khó hiểu: "Sao lại không về được? Mi không tìm được đường à?" Khương Hành cố gắng sắp xếp từ ngữ sao cho mèo tam thể có thể hiểu được. "Bọn họ sở dĩ đối tốt với ta như vậy, là bởi vì ta là con của họ. Nhưng bây giờ ta là một con mèo, không phải con của họ nữa, họ sẽ không thể đối xử với ta như trước đây được." Mèo tam thể vẫn không hiểu lắm. "Có phải chỉ cần biến thành 'quái thú hai chân' là được đúng không?" Khương Hành cào cào nó dừng bới đất, đôi mắt tròn xoe cụp xuống, mất hẳn vẻ lanh lợi thường ngày. "Không được, bởi vì..." Nó ngập ngừng mấy giây rồi mới nói tiếp: "Bởi vì cho dù ta có biến lại thành người, ta cũng không còn là con của họ nữa." Nó là kẻ trộm, đã đánh cắp mười tám năm hạnh phúc của một người khác. Mèo tam thể cũng không hiểu lắm, nhưng nó nhận ra tâm trạng của mèo con đang đi xuống, thế là nó lại bắt đầu liếm lông cho nó. Chẳng có nỗi buồn nào mà liếm lông không giải quyết được. Nếu có, thì đó là do... liếm chưa "thuận". Lần này nó liếm hơi mạnh tay, Khương Hành bị nó liếm đến mức phải vất vả vươn cổ ra, suýt nữa thì bị đẩy bay khỏi tấm bìa các-tông. Nó né "tình yêu nặng trĩu" của mèo tam thể, vội an ủi: "Nhưng không sao, không còn ba mẹ và anh trai, ta vẫn còn một người bạn tốt." Nhắc đến bạn tốt, móng vuốt của nó bắt đầu cào cào xuống đất, cái đuôi cũng bất giác vểnh lên. "Ta có kể cho mi nghe về cậu ấy chưa nhỉ?" Mèo tam thể ngập ngừng lắc đầu. Khương Hành lập tức "ngồi ngay ngắn", hai mắt sáng rực. "Cậu ấy là người bạn thân thân nhất của ta, bọn ta lớn lên cùng nhau từ bé, mãi đến khi cậu ấy đi học đại học mới phải xa nhau." "Cậu ấy tên là Lục Nghi Xuyên, vừa cao vừa đẹp trai, tính tình siêu tốt, đối xử với ai cũng dịu dàng hết. Nếu ta đi 'đầu quân' cho cậu ấy, cậu ấy nhất định sẽ nuôi ta!" "Nhưng mà cậu ấy hiền quá, không biết sau khi ta chết rồi có ai bắt nạt cậu ấy không, cũng không biết..." ...cậu ấy có buồn không. "Vậy mi có đi tìm cậu ta không?" Mèo tam thể hỏi. Cái đuôi đang vểnh lên của Khương Hành từ từ cụp xuống. Nó cúi đầu nhìn móng vuốt bẩn thỉu của mình, có chút xấu hổ mà quay mặt đi. "Ta... ta vẫn chưa nghĩ xong." Nó chết quá đột ngột, biến thành mèo cũng quá đột ngột, đột ngột đến mức nó không biết phải đối mặt với bọn họ như thế nào. Đối mặt với cái chết của mình, đối mặt với sự thật mình đã biến thành mèo, và... Thân phận của nó. Mèo tam thể cố gắng "gỡ rối" mớ cảm xúc của nó. "Mi nói mi trước kia là 'quái thú hai chân', giờ biến thành mèo. Sở dĩ mi không dám đi tìm cậu ta, là vì sợ cậu ta... sợ mi à?" Dù sao thì, nếu Khương Hành mà đi nói với mấy con mèo khác nó là 'quái thú hai chân', thì mèo khác cũng sẽ sợ nó thôi. "Cậu ấy không có thế đâu!" Khương Hành cứng miệng cãi: "Lục Nghi Xuyên vừa dịu dàng vừa lương thiện, tính tình lại tốt như thế, sao có thể sợ ta được!" "Với lại..." Tấm bìa các-tông bên dưới sắp bị Khương Hành cào nát đến nơi. "Bọn ta là bạn thân thân nhất cơ mà." --- Triệu Sóc cùng Lục Nghi Xuyên bước ra từ văn phòng của thầy hướng dẫn. Cơn mưa rả rích cả tuần cuối cùng cũng tạnh. Ánh nắng xiên vào hành lang, bị lan can cắt thành từng mảng sáng tối. Hai người đụng mặt một cô học muội (đàn em) đến tìm Lục Nghi Xuyên ở hành lang. Thành tích của cô học muội này rất tốt, được bảo lãnh thẳng (đặc cách) lên nghiên cứu sinh dưới trướng của thầy Lục Nghi Xuyên. Nếu không có gì bất ngờ, vài tháng nữa cô ấy sẽ trở thành đồng môn sư muội của hắn. Có điều, dạo này cô học muội đang sầu não vì luận văn tốt nghiệp, đến tìm Lục Nghi Xuyên là để nhờ hắn xem luận văn giúp. Người đàn ông hôm nay mặc một chiếc áo sơ mi trắng. Ánh nắng chiếu lên góc nghiêng của hắn, hàng mi cụp xuống vừa dài vừa cong, ngón tay thon dài lật xem bản luận văn mà cô học muội vừa in ra. Hắn xem luận văn, còn cô học muội thì ngắm hắn. Lục Nghi Xuyên ở trường A rất nổi tiếng. Gia cảnh vượt trội, thành tích tốt, đẹp trai thì khỏi nói rồi, lại còn không hề kiêu căng, ngay cả tính tình cũng tốt đến mức khó tin. Khó mà tưởng tượng được trên đời lại có một người đàn ông hoàn hảo đến vậy, nhưng Lục Nghi Xuyên lại đạt đúng tiêu chuẩn đó, ngay cả đám con trai cũng chẳng thể bắt bẻ hắn được điểm nào. Cô quen biết Lục Nghi Xuyên hoàn toàn là nhờ thầy hướng dẫn luận văn của cô. Thầy hướng dẫn của cô đã sắp đến tuổi nghỉ hưu, sức khỏe không được tốt nên hay xin nghỉ. Những lúc thầy nghỉ, Lục Nghi Xuyên đều là người đứng lớp dạy thay. Thành thử, chuyện cũng thuận lý thành chương, đa số sinh viên do thầy hướng dẫn đều tìm hắn để nhờ xem luận văn. Bị quẳng cho cả đống việc vặt vãnh phiền phức như vậy, Lục Nghi Xuyên cũng không tức giận, cứ cần mẫn chịu khó xem luận văn cho tất cả mọi người. Nói theo lời của Triệu Sóc thì: "Số trâu ngựa còn sướng hơn hắn." Lục Nghi Xuyên lướt qua một lượt, rồi đặt cho cô học muội vài câu hỏi. Đối diện với khuôn mặt đẹp trai đầy "sức sát thương" của hắn, cô gái trả lời câu hỏi của hắn một cách ấp a ấp úng. Lúc cô trả lời, Lục Nghi Xuyên chỉ nhìn chăm chú vào mắt cô. Giọng nói cứ văng vẳng bên tai, hắn dường như đang nghe, lại dường như chẳng để tâm. Cô gái có đôi mắt rất to, tròn xoe. Vì đến gặp học trưởng nên cô có trang điểm nhẹ, còn dán cả mi giả. Ngón tay hắn chậm rãi lướt qua trang giấy còn thơm mùi mực, mắt hắn cụp xuống, chỉ chăm chú nhìn vào đôi mắt ấy. *Giá mà to hơn một chút thì tốt.* Hắn miên man suy nghĩ. *To hơn chút nữa, tròn hơn chút nữa, tốt nhất là con ngươi màu nâu, màu nâu trong như lưu ly, chỉ cần nắng chiếu vào là như thể phát sáng.* *Hàng mi cũng không cong vút thế này. Dài thì đúng là rất dài, lúc đầu ngón tay lướt qua còn khẽ run rẩy.* Hắn không thấy mắt cô gái này có điểm gì giống với đôi mắt hắn đang nghĩ tới, chỉ đơn thuần là khi ra ngoài thấy một đóa hoa, liền nhớ tới đóa hoa đang nuôi ở nhà mình mà thôi. "Học trưởng?" Lục Nghi Xuyên hoàn hồn, gập bản luận văn trong tay lại đưa cho cô gái, mỉm cười ôn hòa: "Nhìn chung không có vấn đề gì lớn, chỉ là luận điểm thứ hai của em chứng cứ còn hơi yếu, em nên về tìm thêm tài liệu liên quan." Thấy ánh mắt hắn vẫn dừng trên người mình, mặt cô gái hơi ửng đỏ. Cô nhìn Lục Nghi Xuyên, lấy hết can đảm, rút một tấm vé từ trong túi ra. "Cảm ơn học trưởng thời gian qua đã quan tâm, em nghe nói anh thích nhạc kịch. Vừa hay cuối tuần này có một vở nhạc kịch rất nổi tiếng, em... em có thể mời anh đi xem được không ạ?" Lục Nghi Xuyên thu lại ánh mắt. Nắng chiếu lên người hắn, khiến cả con người hắn trông sạch sẽ đến độ như thể trong suốt. "Xin lỗi em." Hắn cười: "Cuối tuần anh phải đi làm thêm." Cô gái cắn môi: "Nhưng mà..." Cô còn chưa nói hết, người đàn ông đã lướt qua bên cạnh cô. Tà áo sơ mi trắng tinh lướt qua vai, trong gió thoảng đến mùi hương hoa nhài thanh nhẹ. --- Việc đầu tiên Lục Nghi Xuyên làm khi về ký túc xá là khử trùng và rửa tay. Cuốn sách «Logic Toán học» đặt trên bàn bị gió lật qua mấy trang. Hắn vừa rửa tay xong, điện thoại cũng vừa lúc reo lên. Người đàn ông lau khô giọt nước trên đầu ngón tay, bắt máy. "Lục... Lục ca, A Thần nó... nó lại đi đánh bạc rồi." Lục Nghi Xuyên ném khăn giấy vào thùng rác, cầm ly rót một ly nước. Mặt đồng hồ trên cổ tay trái của hắn lóe lên những vệt sáng vụn vặt dưới nắng. "Thua bao nhiêu?" Đầu dây bên kia nuốt nước bọt. "Mư... mười hai vạn (120 nghìn tệ), bọn chủ nợ kéo đến chặn ở hội sở rồi, nói là nếu không trả tiền sẽ đập nát hội sở của chúng ta." Người đàn ông uống một hớp nước, nhếch mép, nở một nụ cười. "Cũng hung hãn đấy nhỉ. Nhưng tôi có một thắc mắc. Bọn côn đồ chặn cửa tận nhà, cậu không báo cảnh sát, gọi điện cho tôi làm gì? Trông mong tôi trả hộ hắn mười hai vạn đó à?" Hắn nói năng từ tốn, giọng điệu cũng rất ôn hòa, nhưng người ở đầu dây bên kia dường như đã nghe thấy điều gì đó cực kỳ khủng khiếp, sợ đến mức bất giác run rẩy. "X-xin... xin lỗi, tôi cũng nghĩ đến việc báo cảnh sát, nhưng Lâm Thần không cho. Cậu ta bắt tôi gọi cho anh, nói là... anh tính tình tốt như vậy, anh nhất định sẽ giúp cậu ta." Lục Nghi Xuyên chậm rãi nói: "Tính tình tôi thật sự tốt lắm sao?" Người quản sự sững sờ, nghe câu vặn hỏi dịu dàng của hắn mà chỉ cảm thấy da đầu tê rần. Gã ta há miệng, định nói thêm gì đó, nhưng còn chưa kịp mở lời đã bị Lục Nghi Xuyên cắt ngang. Giọng điệu của hắn có chút bất đắc dĩ, như thể đang phải đối mặt với một yêu cầu vô lý, dù không mấy vui vẻ nhưng vẫn đưa ra phương án giải quyết: "Nếu cậu Lâm đó đã không muốn báo cảnh sát, cũng không muốn trả tiền, lại còn ham mê cờ bạc đến thế, vậy thì... bẻ gãy hai ngón tay coi như tạ lỗi với bọn chủ nợ đi. 'Quà tạ lỗi' thành khẩn như vậy, tôi nghĩ bọn họ sẽ 'thông cảm' thôi." "À, đúng rồi..." Chiếc ly được đặt xuống bàn, phát ra một tiếng "cạch" thanh thúy. "Nhớ đừng làm bẩn sàn của hội sở đấy."