Chương 11

Khương Hành không biết mình thiếp đi từ lúc nào. Trong mơ, chóp mũi nó ngập tràn hương hoa nhài. Đó thật ra không phải mùi hương Lục Nghi Xuyên hay dùng, cậu ta quen dùng mấy loại nước hoa có vị đắng, vị chát. Hoa nhài là mùi mà *nó* thích. Hồi nhỏ, Lục Nghi Xuyên tặng nó một chậu hoa nhài, kết quả là kỹ năng trồng hoa của nó không ra sao, nuôi hai năm trời không những không nở hoa mà lá lại càng ngày càng héo. Nó sợ chậu hoa nhài kia "ôm hận mà chết" trong tay mình, nên chỉ đành ôm chậu đi tìm Lục Nghi Xuyên. Lúc đó Lục Nghi Xuyên học lớp 10, dáng người bắt đầu trổ giò, vừa cao vừa gầy. Bộ đồ ở nhà vốn đã rộng, mặc lên người càng khiến cậu ta trông thanh mảnh hơn. Khương Hành lúc đó chỉ là một "củ cải" học cấp hai, ngày nào cũng bị Lục Nghi Xuyên thay đổi đủ món "vỗ béo", chỉ lo "phát triển chiều ngang", ăn uống tròn vo, lúc ôm chậu hoa đi vào trông như một con chim cánh cụt vụng về. Lục Nghi Xuyên đỡ chậu hoa trong lòng nó xuống, đặt tay lên eo nó, dễ dàng bế bổng nó lên đùi. Một thân hình lớn, một thân hình nhỏ tự nhiên rúc vào nhau, chẳng ai thấy kiểu tương tác này có gì kỳ quái. Bao nhiêu năm nay, bọn họ vẫn luôn ôm nhau như vậy. Khương Hành ngả người ra sau, chỉ cảm thấy lồng ngực không có mấy thịt của cậu ta dựa vào cấn muốn chết, thế là nó lại đổi tư thế, chỉ vào chậu hoa, "mách" Lục Nghi Xuyên: "Cậu xem hoa cậu tặng này, căn bản là không biết nở, thế mà còn lừa tôi là hoa nhài." Ánh nắng chiều rất chan hòa, giọng cười của thiếu niên vừa lười biếng vừa êm tai: "Hoa sắp bị cậu nuôi chết đến nơi rồi, còn trách nó không biết nở hoa?" Khương Hành bĩu môi: "Tại nó 'chảnh' quá thôi. Tôi ngày nào cũng tưới nước, mà nó vẫn biến thành cái dạng này, tôi biết làm sao?" Lục Nghi Xuyên vòng tay qua eo nó, gác cằm lên vai nó, vươn ngón tay sờ sờ phiến lá héo rũ của cây nhài. Lúc nói chuyện, hơi thở ấm áp phả thẳng vào tai nó. "Cái 'chảnh' của cậu là chỉ mười ngày nửa tháng không tưới, hễ tưới là tưới cả chậu à?" Khương Hành: "..." Lục Nghi Xuyên nói tiếp: "Giờ thấy sắp nuôi không nổi nữa, ôm qua đây bắt tôi 'dọn tàn cuộc' cho cậu đúng không?" Khương Hành sa sầm mặt, đá vào bắp chân cậu ta một cái: "Thế thì có trách tôi được à? Nếu cậu không tặng tôi chậu hoa này, tôi đã không phải nuôi." Thiếu niên vươn tay giữ lấy bắp chân nó, véo một cái mang tính "trừng phạt": "Khương Tiểu Hành, tôi phát hiện cậu 'vừa ăn cướp vừa la làng' giỏi lắm. Là ai ở chợ hoa nhìn thấy chậu này là 'chết đứng' không đi? Kéo tay tôi sống chết đòi mua, còn nói là quà sinh nhật ứng trước. Giờ nghe cứ như là tôi cầu xin tặng cho cậu ấy." Khương Hành phồng má: "Lục Nghi Xuyên, cậu phiền thật đấy." Lồng ngực sau lưng truyền đến chấn động khe khẽ, sau đó là tiếng cười từ thấp đến cao. Cậu ta cười đến mức Khương Hành không nhịn được phải giơ tay huých ra sau. Lục Nghi Xuyên bắt lấy tay nó, ngón tay thon dài nắm lấy lòng bàn tay mềm mại của nó, giọng điệu vừa bất đắc dĩ vừa cưng chiều: "Tôi thấy chậu hoa nhài 'nguy cấp' này vẫn còn cứu được. Phiền Nhung Nhung chuyển nhà cho nó, vài tháng nữa cậu quay lại xem, xem nó có nở hoa không nhé?" Khương Hành nghe ra ý trêu chọc trong lời nói của cậu ta, lại phồng má: "Lục Nghi Xuyên, cậu phiền thật sự!" "Vậy tôi có nên xin lỗi không?" "Đây là thái độ xin lỗi của cậu đấy à?" Eo của Khương Hành bị ôm lấy, cả người bị xoay một vòng trên đùi Lục Nghi Xuyên, hai người lập tức đổi thành tư thế mặt đối mặt. Lưng nó dựa vào bàn, trước mặt là khuôn mặt phóng đại của thiếu niên. Ánh nắng hắt vào từ cửa sổ, rọi vào con ngươi đen láy của cậu ta, bên trong ngập tràn ý cười. "Vậy thái độ thế nào mới là thành khẩn? Quỳ xuống cầu xin 'Nhung Nhung đại nhân' tha thứ? Hay là, hầu hạ 'Nhung Nhung đại nhân' cho thoải mái đã? Làm chút đồ ăn ngon, thế nào?" Khương Hành nghiêng đầu suy nghĩ. "Vậy tôi muốn ăn sườn xào chua ngọt." Bữa tối cứ thế được quyết định. Khương Hành rảnh rỗi không có gì làm, nằm trong lòng Lục Nghi Xuyên xem cậu ta làm bài tập, xem một lúc, nó nghiêng đầu hít hà cổ cậu ta. "Trên người cậu có mùi gì thế?" Lục Nghi Xuyên dừng bút, đẩy cái đầu xù lông của nó ra: "Sáng nay đi tham gia hoạt động với bố, chắc là mùi nước hoa." "Mùi gì đây? Chưa ngửi thấy bao giờ." Thiếu niên sợ nó buồn chán, bèn bóc một miếng bánh quy nhét vào miệng nó, trả lời lơ đãng: "Cam đắng (Bitter Orange)." Lục Nghi Xuyên đã dùng quen thứ gì thì rất ít khi đổi, sau này mùi hương đó cứ vương trên áo cậu ta, đi cùng Khương Hành suốt mấy năm trời. Không ngờ mấy năm không gặp, thứ đầu tiên xộc vào mũi lại là mùi hoa nhài ngọt ngấy. ... Lúc Khương Hành tỉnh lại, đầu óc vẫn còn hơi mơ màng. Mùi hoa nhài tan đi, thay vào đó là mùi thuốc khử trùng thoang thoảng nơi chóp mũi. Trên đầu là ánh đèn huỳnh quang sáng choang, bên tai vọng đến tiếng nói chuyện đứt quãng. Nó quay đầu, nhìn thấy Lục Nghi Xuyên đang đứng trong ánh sáng. Người đàn ông khoác một chiếc áo khoác gió màu đen, nước da trắng lạnh, cúi mắt cầm bút ký tên. Hắn đưa tờ đơn cho bác sĩ mặc áo blouse trắng đứng trước mặt, nói một câu "Làm phiền anh" mà không có chút cảm xúc nào. Bác sĩ nhận lấy tờ đơn, quay đầu nhìn Khương Hành, ngập ngừng nói: "Tình hình của nó không tốt lắm, chúng tôi cũng không chắc là có thể chữa khỏi..." "Không sao." Lục Nghi Xuyên ôn tồn đáp: "Các anh cứ cố gắng hết sức là được." "Nhưng mà chi phí..." "Chuyện chi phí không cần lo, cần tiền cứ liên lạc với tôi." Thấy vậy, vị bác sĩ cũng không nói gì thêm. Anh ta nhận lấy tờ đơn, đảm bảo với Lục Nghi Xuyên: "Bệnh viện chúng tôi là bệnh viện thú y tốt nhất thành phố A. Anh yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ dốc toàn lực cứu chữa nó." Đối mặt với lời đảm bảo đó, nét mặt Lục Nghi Nghi Xuyên vẫn không thay đổi. Hắn kéo khóa áo khoác gió lên cao nhất, che mất nửa cằm, định quay về. Ngay khoảnh khắc xoay người, bước chân hắn khựng lại. Hắn ngoái đầu nhìn về cái lồng bên cạnh, chạm phải ánh mắt của Khương Hành. Cũng là đôi mắt tròn xoe. Ngay cả việc xuất hiện trong giấc mơ của hắn cũng là một điều xa xỉ, không ngờ lại nhìn thấy trên người một con mèo. Nói là giống, mắt mèo và mắt người sao có thể giống nhau? Nhưng mỗi khi đối diện với đôi mắt đó, Lục Nghi Xuyên luôn có một ảo giác mơ hồ. *Nhung Nhung...* *Nhung Nhung của hắn.* Tim hắn bỗng run lên dữ dội, hắn nghiêng đầu ho một tiếng. Ho xong, hắn đưa tay lên ngực, qua lớp áo, đầu ngón tay run rẩy chạm vào một đường viền cứng rắn giấu bên trong. Trời ban nãy còn hửng nắng, không biết đã đổi từ lúc nào. Âm u một mảng, nhiệt độ đột ngột giảm xuống, kéo theo nhiệt độ cơ thể hắn cũng trở nên lạnh băng, vật thể treo trước ngực cũng lạnh lẽo. Làm sao cũng không thể sưởi ấm được. Một vị tanh ngọt trào lên từ cổ họng, Lục Nghi Xuyên buông tay, không nhìn con mèo trong lồng thêm một lần nào nữa, vơ lấy chìa khóa xe, rời khỏi bệnh viện thú y. Khương Hành sững sờ, lật người bò dậy, nhìn chằm chằm bóng lưng hắn, kêu lên một tiếng gấp gáp. "Mi!" *Lục Nghi Xuyên!* Bước chân người đàn ông dừng lại, hắn khẽ nghiêng đầu, nhưng cuối cùng vẫn không quay lại, cứ thế đi thẳng, biến mất khỏi tầm mắt của Khương Hành. "..." Khương Hành há miệng, không hiểu tại sao Lục Nghi Xuyên lại bỏ nó lại. Bác sĩ an ủi nó: "Đừng sợ, cậu ấy không bỏ mày đâu. Chỉ là mày bị bệnh, cần phải nhập viện điều trị, đợi chữa khỏi bệnh là có thể về với cậu ấy rồi." Bác sĩ mở lồng, đeo găng tay, dè dặt sờ lên người mèo con: "Đừng sợ nha, tao đưa mày đi tắm trước, được không? Tắm xong chúng ta ngoan ngoãn chữa bệnh, bệnh khỏi là có thể gặp chủ nhân rồi." Mèo con trong lồng rụt người lại, cụp mắt, không có phản ứng gì với lời bác sĩ nói, nhưng lúc bác sĩ bế lên, nó không hề phản kháng. Bác sĩ thở phào, bế con mèo ra khu vực tắm rửa phía sau. Trợ lý đã xả sẵn nước chờ. Nhìn thấy con mèo trong tay bác sĩ, cô đau lòng cau mày: "Ban nãy nhìn qua đã thấy tội, giờ nhìn kỹ càng tội hơn. Trời ơi, con mèo nhỏ thế này mà ai nỡ ra tay?" Bác sĩ đeo găng tay, vạch lông mèo con ra xem: "Hèn gì bẩn thế, bên trong còn dính keo, nhớp nháp, chắc là khó gột sạch đây." Trợ lý hỏi: "Vậy làm sao giờ?" "Cứ tắm thử xem, không được thì đành cạo lông." Bác sĩ đặt con mèo đang ỉu xìu dựa vào lòng mình xuống chậu tắm. Không biết là do bị bệnh hay vì lý do gì khác, cả quá trình mèo con đều ngoan lạ thường, ngay cả khi bị thả vào nước cũng không hề có ý định bỏ chạy. Trợ lý dội nước lên người nó. Lông vừa dính nước bết lại, con mèo vốn đã nhỏ, lập tức gầy trơ xương, xương sống lưng cũng lồi cả ra. Một gáo nước dội từ đầu xuống, nước trong chậu lập tức đen ngòm. Khương Hành cụp tai, có chút ngượng ngùng. Trợ lý bật cười: "Em cứ tưởng đây là mèo đen, giờ xem ra không phải." Cô cầm gáo, vừa định dội gáo thứ hai, ánh mắt bỗng khựng lại, vươn tay vạch lông trên lưng Khương Hành: "Anh ơi, trên lưng nó còn có vết thương." Bác sĩ ghé qua xem, quả nhiên phát hiện một vết rách dài năm sáu centimet trên lưng mèo con, ẩn dưới lớp lông. Trời nóng lên, vết thương có dấu hiệu viêm nhiễm. Lần này thì trợ lý không dám tắm cho nó nữa. Cô bế con mèo ra, lấy khăn lông, cũng chẳng màng bẩn, cẩn thận thấm khô nước trên người nó. "Em thấy cái anh ban nãy trông cũng bảnh bao, sao lại để mèo ra nông nỗi này?" Bác sĩ nói: "Nhìn là biết mèo hoang rồi, người ta tốt bụng cứu nó đấy. Nó cũng coi như số tốt, bị FIP, đừng nói người lạ, đến chủ nuôi có khi cũng chẳng cứu." Trợ lý im lặng một lúc, hỏi bác sĩ: "Vậy... nó có sống được không?" Bác sĩ thở dài: "Không biết, xem tạo hóa của nó thôi, chúng ta chỉ có thể cố hết sức." Xem ra, tắm là không tắm được rồi. Bác sĩ lấy dụng cụ ra, định cạo trụi bộ lông không nhìn ra màu gì của mèo con. Nhưng trước khi cạo, vẫn phải thông báo cho Lục Nghi Xuyên, người đã đưa nó tới. Bác sĩ bật loa ngoài điện thoại. Chuông reo hồi lâu mới có người nhấc máy. Khi giọng nói có phần thanh lãnh của người đàn ông truyền ra từ điện thoại, Khương Hành lập tức lật người bò dậy. Bác sĩ thấy nó chủ động như vậy, bèn đưa điện thoại về phía nó. Khương Hành kề đầu vào điện thoại, kêu một tiếng. "Meo u..." *Lục Nghi Xuyên.* Đầu dây bên kia khựng lại, giọng nói lạnh lùng đến mức Khương Hành chưa từng nghe thấy. "Có việc gì sao?" Bác sĩ vội vàng nói: "Anh Lục, là thế này, con mèo anh đưa tới, chúng tôi phát hiện trên lưng nó có một vết thương, hơi bị viêm rồi, không tiện tắm. Anh xem... có muốn cạo lông cho nó không?" "Ồ..." Lục Nghi Xuyên đáp một cách bâng quơ: "Vậy cạo đi." Khương Hành lại rướn người về phía điện thoại. "Meo ao..." *Lục Nghi Xuyên...* *Tút——* Đáp lại nó, chỉ có tiếng tút tút ngắt máy. Lời làm nũng còn chưa kịp nói ra của Khương Hành, cứ thế kẹt cứng tại chỗ.