Chương 14

" Ừ thì cũng được thôi, thương con là chuyện tốt mà." Lục Nghi Xuyên phủi tay, đứng dậy: "Tôi còn chút việc, quà cũng đưa rồi, tôi xin phép về trước." Thấy hắn cầm một múi cam đã bóc vỏ định đi, Khương Chước không nhịn được: "Đã đến rồi, ăn sinh nhật xong rồi về cũng có muộn đâu." Lục Nghi Xuyên cúi người, đẩy hộp quà về phía Khương Chước, giọng điệu ôn hòa: "Việc hơi gấp, tôi thật sự không thoái thác được..." Vừa nói hắn vừa liếc về phía bếp, bóng dáng bận rộn của Triệu Hoài Lan thấp thoáng qua cửa kính. Hắn nhếch môi cười, nhưng ý cười không chạm đến đáy mắt. "Chúc em trai cậu sinh nhật vui vẻ." ... Thời tiết bên ngoài mờ mịt, trông như sắp mưa. Lục Nghi Xuyên đi dọc đường một lúc lâu mới bắt được xe. Tài xế không phải người địa phương, nói tiếng Phổ thông đặc sệt giọng quê, hỏi hắn muốn đi đâu. Người đàn ông ngồi ghế sau giơ tay day day mi tâm, ngả người dựa vào lưng ghế, đọc tên hội sở. Cảnh vật xung quanh liên tục lùi lại sau lưng. Đường vẫn là con đường đó, hắn nhắm mắt cũng biết chỗ nào nên rẽ, nhưng cảnh vật, rốt cuộc vẫn đã thay đổi. Lục Nghi Xuyên nhắm mắt, không muốn nhìn nữa. Tối qua hắn đột nhiên bừng tỉnh lúc nửa đêm, không nhịn được lại uống thêm một viên thuốc, khiến cả ngày hôm nay đầu óc cứ u u mê mê. Trước khi thiếp đi, Lục Nghi Xuyên luôn cảm thấy có ai đó gọi tên mình, kéo vạt áo mình, giọng nói trong trẻo ngọt ngào như tẩm mật, kéo hắn chìm vào vực sâu tăm tối, hận không thể ngủ mãi không bao giờ tỉnh lại. ... "Lục Nghi Xuyên, Lục Nghi Xuyên, Lục Nghi Xuyên..." Lục Nghi Xuyên bất đắc dĩ buông bút: "Khương Tiểu Hành, cậu là cái máy phát lại à?" "Củ cải nhỏ" không tha, bám lấy áo hắn trèo lên lưng: "Lục Nghi Xuyên, trái tim cậu còn lạnh hơn cả trái tim của dì giết cá mười năm ở siêu thị Đại Nhuận Phát, trong mắt cậu chỉ có bài tập, căn bản không có tôi!" Lục Nghi Xuyên cúi đầu nhìn bài kiểm tra ghi "Lớp 6-3, Khương Hành" trước mặt, vươn tay túm cái đứa sắp lật lên đầu mình xuống: "Ừ, tôi không có tim. Tôi mà có tim, thì đã để cậu ngày mai ôm bài kiểm tra chưa viết chữ nào ra cửa lớp đứng phạt rồi." Khương Hành: "..." Cậu không ngờ Lục Nghi Xuyên đang viết bài hộ mình: "Hôm qua tôi cầu xin mãi, không phải cậu nói tôi là 'Bao Thanh Thiên mặt sắt' à? Sao hôm nay lại chịu viết hộ tôi ?" Lục Nghi Xuyên nghĩ đến bộ dạng phồng má tức giận của Khương Hành tối qua, bật cười: "Biết sao giờ, ai bảo 'ai đó' là chủ nhân của bữa tiệc sinh nhật chứ." Khương Hành cười "hê hê". Nó buông tay đang quấn lấy hắn ra, lần này thì ngoan ngoãn: "Vậy tôi không làm phiền nữa, cậu cứ viết từ từ nha." Lần này đến lượt Lục Nghi Xuyên không viết nữa. Hắn ta thong thả xắn tay áo: "Không phải muốn ra ngoài à? Viết bài tập làm gì có chuyện quan trọng bằng đi chơi." Khương Hành trợn tròn mắt: "Lục Nghi Xuyên!" Đôi mắt hẹp dài của thiếu niên khẽ khép hờ, lơ đãng đáp: "Hửm?" "Củ cải nhỏ" bĩu môi, trông rõ là không vui, nhưng vừa nghĩ đến bài thi toán trống trơn của mình, cuối cùng đành phải "nhẫn nhục chịu đựng", kéo kéo vạt áo cậu ta, kéo dài giọng: "Anh... Nghi Xuyên..." Ý cười trong mắt Lục Nghi Xuyên đậm hơn, nhưng mặt vẫn không biểu cảm, giọng nói 'mát mẻ': "Không có việc thì 'Lục Nghi Xuyên', có việc thì 'Anh Nghi Xuyên'." Mắt Khương Hành rất tròn, màu con ngươi cũng nhạt, y như mèo. Tính tình cũng giống mèo, động một tí là xù lông. Nhưng đều là do Lục Nghi Xuyên 'chiều hư'. Khương Hành biết Nghi Xuyên sẽ không giận, nên vô tư đá vào bắp chân hắn một cái: "Lục Nghi Xuyên, cậu phiền thật đấy!" Tháng Ba, trời vẫn chưa ấm lại, Khương Hành đi đôi dép lê lông xù, lực đá cứ như mèo cào. Lục Nghi Xuyên nhìn ống quần hơi nhăn của mình, nhướng mày: "Đây là thái độ cầu xin người khác của cậu đấy à?" Khương Hành cứng cổ cãi: "Thì sao! Tôi chính là 'cứng'..." Chữ "khí" (cứng rắn) còn chưa nói xong, đã thấy thiếu niên giơ ngón tay thon dài cầm tờ giấy mỏng dính lên, giơ ra trước mặt nó. Trên đó mới viết được một phần ba, còn lại trống trơn. Với trình độ toán tệ hại của Khương Hành và mức độ 'biến thái' của thầy dạy toán, cậu ta đoán là sáng mai không chỉ đứng phạt ở cửa lớp đơn giản vậy đâu. Thế là, 'khí' còn chưa kịp phun ra của Khương Hành đã lập tức rẽ ngoặt. Cậu 'hèn mọn' ngồi xuống vuốt lại ống quần bị nhăn của Lục Nghi Xuyên, nói một câu cực kỳ 'không có cốt khí': "Em sai rồi, anh đại nhân đại lượng tha cho em đi mà." Tháng Ba năm đó nắng rất đẹp, dù trời vẫn còn se lạnh, nhưng ánh nắng vẫn không keo kiệt mà xuyên qua cửa kính, rọi vào thư phòng, ấm áp một mảng. Lục Nghi Xuyên cúi đầu làm bài, Khương Hành nằm bò trên tấm thảm bên cạnh xếp lego. Nghi Xuyên cứ viết được vài câu lại không nhịn được mà liếc nhìn Khương Hành. Thiếu niên choai choai mặc bộ đồ ngủ liền thân hình khủng long, chân trần ngồi trên thảm, trước mặt là đống mảnh lego vụn vặt. Cậu khẽ cau mày, mím môi nhìn bản vẽ, khuôn mặt mềm mại ép ra hai lúm đồng tiền không rõ rệt lắm. Tuổi dậy thì của Khương Hành dường như chậm hơn bạn bè cùng trang lứa, trong khi đứa khác trổ giò cao lên, thì bao nhiêu đồ ăn Lục Nghi Xuyên nhét cho nó đều biến thành thịt. Má phúng phính, tay chân sờ vào cũng mềm mềm, lúc khoanh chân ngồi, trông như một cái bánh kem nhỏ tỏa hương thơm. Bài kiểm tra trong tay Lục Nghi Xuyên lập tức trở nên khô khan vô vị. Hắn viết vội vài ba đường cho xong, rồi ngồi xuống sau lưng Khương Hành, vươn tay ôm lấy eo 'con khủng long nhỏ', gác cằm lên vai nó. "Không biết làm à?" 'Con khủng long nhỏ' giơ bản vẽ lên: "Sao từ đây lại nhảy sang đây rồi?" Lục Nghi Xuyên cúi đầu nhìn, tìm một mảnh ghép, giơ tay lắp vào. Vừa quay đầu lại, đã chạm phải ánh mắt kinh ngạc của đối phương. "Sao cậu tìm được hay vậy? Siêu thế." Lục Nghi Xuyên xoa mớ tóc rối bù của 'con khủng long nhỏ', lười biếng nói: "Biết sao giờ, chỉ trách tôi thông minh quá thôi." Ngay giây sau, bụng cậu ta bị huých một cái. Lục Nghi Xuyên không những không giận mà còn bật cười. Ánh nắng ban mai quá đỗi dịu dàng, trong phút chốc, hắn đã ngỡ rằng khoảnh khắc này có thể kéo dài cả đời. Sau đó, giấc mơ trở nên vỡ vụn. Hắn thấy chậu hoa nhài nuôi trên bệ cửa sổ cuối cùng cũng nở hoa. Thời gian bỗng chốc bị kéo ngược lại, nến cắm trên bánh kem soi sáng khuôn mặt hai người. Trong ánh nến, Khương Hành năm tuổi nhắm mắt, thành khẩn ước: "Con ước sinh nhật năm sau có ba mẹ ở bên." Nhưng năm này qua năm khác, Khương Hành vẫn không đợi được người mà cậu mong muốn. Cậu dường như đã chấp nhận một sự thật nào đó, từ đó về sau, nguyện vọng sinh nhật mỗi năm lại đổi thành một người khác. "Tôi ước Lục Nghi Xuyên học hành giỏi giang, sau đó kiếm thật nhiều tiền nuôi tôi. Tất nhiên, nếu cậu ta không lải nhải như bà già thì càng tốt." "Lục Nghi Xuyên, cậu nói xem có bánh kem vị lẩu không?" "Lục Nghi Xuyên, năm nào cậu cũng mua bánh kem ít đường, có phiền không!" "Lục Nghi Xuyên..." Lục Nghi Xuyên. Lục Nghi Xuyên. Lục Nghi Xuyên... ... Lục Nghi Xuyên bừng tỉnh dậy, hốc mắt đỏ ngầu. Chóp mũi dường như vẫn còn ngửi thấy mùi bánh kem ngọt ngấy trong biệt thự nhà họ Khương. Thật buồn nôn. Tài xế dừng xe, nhìn khuôn mặt trắng bệch của người đàn ông ngồi ghế sau, trong lòng hơi thắc mắc, sao người này ngủ một giấc dậy, trông còn tệ hơn. "Cậu ơi, đến nơi rồi." Người đàn ông dường như cực kỳ khó chịu, cúi đầu ho khan, rồi cúi người rút một tờ một trăm tệ trong ví ra đưa cho tài xế, giọng nói nhẹ bẫng. "Không cần thối." ——————————————————— "Năm nay mưa gì mà lắm thế, mưa đến mốc meo cả người." Chị trợ lý nhỏ giọng càu nhàu, đóng cửa bệnh viện lại. Bác sĩ mở hộp đồ ăn, mùi lẩu cay (malatang) lập tức tỏa ra. Anh ta bẻ đũa dùng một lần, cười hề hề: "Mùa xuân mà, mưa nhiều mới tốt, chứ không mưa, nông dân lại rầu." Chị trợ lý ngồi đối diện, mở phần của mình ra, quay đầu liếc vào căn phòng bên trong: "Anh Lục kia vẫn không trả lời tin nhắn à?" "Không. Nhưng cũng có phải mèo của cậu ta đâu, không trả lời cũng bình thường, chắc là bận việc." Trợ lý "Chậc" một tiếng: "Chị nói xem cậu ta làm thế để làm gì? Trông cũng không giống người thích mèo, bỏ ra bao nhiêu tiền cứu một con mèo, mà đến hỏi thăm một câu cũng không." "Lo nhiều thế làm gì." Bác sĩ nói: "Người ta chịu chi tiền thì mình cứ chữa, kệ người ta nghĩ gì." "Nói thì nói vậy, nhưng hôm nay em xem số dư, tiền cậu ta đóng hôm đó hết rồi. Vậy mai có tiêm nữa không?" Động tác gắp thức ăn của bác sĩ khựng lại: "Ăn cơm trước đã, ăn xong tôi gọi điện cho cậu ta." ... Tai Khương Hành giật giật, nó đổi chỗ, nằm tiếp. Con Mèo Anh lông ngắn (Mỹ Đoản) bực bội cào lồng bên cạnh, cào một lúc, xả hết năng lượng thừa, cuối cùng cũng chịu yên. Nó cũng tìm một chỗ nằm, cố gắng 'lân la' với Khương Hành: "Mày xấu vãi, lông mày đâu?" Khương Hành: "..." Nó ai oán: "Mày 'khơi mào' duyên thật." Mèo Anh không tha: "Thế lông mày có mọc lại được không?" Khương Hành cảm thấy bị sỉ nhục, nhưng vẫn thật thà: "Có." "Ồ." Mèo Anh liếm liếm móng vuốt: "Có phải vì mày trụi lông, nên chủ mày mới không thèm đến thăm mày không?" "Không phải!" Khương Hành lập tức xù lông, "xì" lại nó: "Cậu ấy không có không đến thăm tao!" Mèo Anh nghiêng đầu, không hiểu sao nó lại giận: "Nhưng tao đến đây ba ngày rồi, mày xấu thế, tao nhớ mặt mày ngay ngày đầu tiên, ba ngày nay có thấy ai đến thăm mày đâu." Khương Hành cãi: "Chỉ là ba ngày nay mày ở đây thì cậu ấy không đến thôi, ngày mai cậu ấy chắc chắn sẽ đến!" Khuôn mặt lông xù của con Mèo Anh trông 'ngứa đòn': "Thế cậu ta đối tốt với mày không?" Khương Hành hất cằm: "Đương nhiên rồi." "Thế sao mày gầy thế?" "..." Khương Hành hận không thể xông qua lồng bên kia cào cho nó hai phát. "Đó là vì trước đây tao là mèo hoang. Sau này tao đi theo cậu ấy, chắc chắn 'ăn sung mặc sướng', mập hơn cả mày!" "Cậu ta thích mày lắm à?" "Đương nhiên rồi." "Thế sao cậu ta không đến thăm mày? 'Quái thú hai chân' nhà tao ngày nào cũng đến." Khương Hành khựng lại, rồi gân cổ lên: "Đó là vì cậu ấy rất bận, cậu ấy phải đi làm kiếm tiền, lấy đâu ra thời gian mà đến thăm tao?" Nó giơ vuốt cào cào tấm đệm dưới chân, phát ra tiếng sột soạt. "Cậu ấy tốt với tao lắm, năm nào cũng tổ chức sinh nhật cho tao, nấu đồ ăn ngon, ở bên cạnh tao. Cậu ấy còn hứa với tao, sau này sẽ kiếm thật nhiều tiền nuôi tao..." Càng nói, giọng nó càng nhỏ dần, cuối cùng ủ rũ nằm bẹp xuống đệm, tai cụp xuống, không nói nữa. Mèo Anh đợi một lúc, thấy nó im, không nhịn được hỏi: "Sao mày không nói nữa?" "Mày phiền quá!" Khương Hành ngước mắt lườm nó. "Mày hóng chuyện riêng tư của mèo khác thế à?" Mèo Anh liếm liếm móng vuốt, thật thà: "Ở trong lồng chán quá." Khương Hành không muốn chấp nó, nhưng con Mèo Anh rảnh rỗi không chịu nổi, trong phòng lại chẳng có con mèo nào khác, nó đành lải nhải bên cạnh Khương Hành. "Tao thấy mày 'nhân từ' với 'quái thú hai chân' của mày quá, nên nó mới không nhận ra thân phận 'con sen' của mình. Lần sau mày gặp nó, mày phải 'như này... như này... rồi như kia'..." Nó giơ vuốt biểu diễn một bài 'mèo méo meo quyền' trong lồng. "Dúi mặt nó xuống đất mà chà, sau này nó sẽ ngoan ngoãn mang cá khô đến 'cống nạp' cho mày." "Biểu diễn" xong, nó tao nhã liếm móng vuốt: "Con sen nhà tao chính là bị tao 'đánh' cho ngoan đấy. Mày xem nó bây giờ, ngày nào cũng phải đến thăm tao, tao vừa nghe nó nói, mai nó còn mang pate đến cho tao." Thấy Khương Hành vẫn bơ mình, nó xúi giục: "Tao thấy 'con sen' của mày chả để tâm gì đến mày, mày nên 'đá' nó đi, kiếm 'con sen' khác." *Đâu có không để tâm...* Khương Hành muốn cãi lại như vậy, nhưng mấy chữ đó dâng lên đến miệng, lại không tài nào nói ra được. Thật ra, cuộc nói chuyện của bác sĩ và chị trợ lý ban nãy, nó đều nghe thấy hết. Dù trước đó nó vẫn luôn tự an ủi mình, Lục Nghi Xuyên không đến là vì bận việc, nhưng cuộc đối thoại ban nãy không khác gì đã nghiền nát mọi lời tự an ủi của nó mấy ngày nay. Cũng chính vì vậy, Khương Hành mới phát hiện ra một sự thật: Khi nó không còn là "Khương Hành" nữa, giữa nó và Lục Nghi Xuyên... dường như chẳng còn bất cứ mối quan hệ nào.