Chương 12: Gia nhập phân đội chấp pháp

Úc Sinh đứng trước một đám cảnh sát tinh võng, mặt đau như cắt, đành chuyển lại hai mươi Kim Tinh cho đội trưởng đội chấp pháp. Đội trưởng đội chấp pháp cười gian như cáo, xác nhận đã nhận tiền rồi vỗ vai cậu: “Tiểu tử có tiền đồ đấy~” Úc Sinh xót của đến mức suýt bật chửi, cảm giác miếng thịt đến miệng lại bay mất. Cậu không thèm đáp, nhấc chân định đi thì bị ông ta chặn lại. Đội trưởng đội chấp pháp nở nụ cười còn “xảo quyệt” hơn cả bọn lừa đảo: “Có hứng gia nhập đội cảnh sát tinh võng không? Giữ gìn chính nghĩa cho tinh võng, xây dựng không gian mạng hòa ái—nghề nghiệp vĩ đại biết bao! Thế nào? Suy nghĩ đi? Thôi thì… vào ‘nhóm’ trước đã.” XP-WORLD không cho thêm bạn như các khoang mô phỏng khác, nhưng có thể tham gia “nhóm”. Tất nhiên, mỗi nhóm phải đóng phí vận hành—25 Đồng tinh/tháng — thường dân chẳng mấy ai muốn tốn khoản này. Mơ mơ màng màng bị đội trưởng dỗ dành, Úc Sinh cuối cùng cũng bấm tham gia nhóm, rồi mới rời khỏi đấu trường ngầm. Bước ra nơi sáng, không khí trong lành, cậu thở phào. Nghĩ đến đại kế kiếm tiền vẫn chưa có manh mối, lòng lại bực bội. Tích tích tích! Giao diện thông tin lóe lên. Cậu vừa chấp nhận cuộc gọi, giọng Hải Thuẫn đã lao vào tai: “Cầu Cầu! Cậu đâu rồi? Gửi tọa độ cho tôi, tôi qua giờ!” “Tôi đang ở hẻm phía bắc sân đấu tập luyện… Thôi khó tả quá, tôi gửi định vị luôn.” Vừa gửi xong, chưa đến mấy phút, Hải Thuẫn đã hổn hển xuất hiện trong tầm mắt, càm ràm: “Làm gì vậy hả? Nhắn bao lần không trả lời, gọi bốn năm cuộc mãi mới bắt máy!” Úc Sinh giản lược kể chuyện đấu trường ngầm và việc đội chấp pháp tịch thu hai mươi Kim Tinh. Hải Thuẫn ôm bụng cười ha hả không dứt. “Ngốc quá đi! Lại còn tin ông đội trưởng đó! ‘Giữ gìn chính nghĩa tinh võng’ nghe hay vậy thôi, chứ công việc tử tế đâu đến lượt cậu ‘tham gia’. Bọn tham gia chủ yếu là… quét dọn tệ nạn.” Hải Thuẫn bắt đầu phổ cập: “Tinh võng cấm hành vi thân mật dưới thắt lưng, mà người chơi thì… chỗ nào cũng làm. Trên giường bắt được hai đôi, bìa rừng ba đôi, nghe nói có lần ở đáy biển giả lập túm được gần cả nghìn cặp XXOO—đủ no mắt.” Úc Sinh: “... Thế lương tham gia làm cảnh sát tinh võng là bao nhiêu?” Làm gì không quan trọng, quan trọng là có tiền. “Một tháng tầm 1.500 Đồng tinh.” Hải Thuẫn chớp mắt, cố nhịn cười. “Chỉ cần đảm bảo mỗi tối từ 10 giờ đến 2 giờ sáng online là được—khung giờ đông ‘đối tượng’ nhất.” Một tháng chỉ 1.500… Thấp thật, nhưng muỗi nhỏ cũng là thịt. Úc Sinh gật gù: “Tôi sẽ cố trả tiền cho cậu sớm.” Hải Thuẫn xua tay: “Không vội, bạn bè cả mà—coi như tôi đãi. À mà cậu còn chưa nói trận với Cố Hương Xanh Thẳm ai thắng!” Úc Sinh không mặn không nhạt: “Tôi.” “Trời ơi, đại ca!” Hải Thuẫn trợn mắt: “Đại ca tại thượng xin nhận của tiểu đệ một lạy! Cậu thắng kiểu gì vậy? Không tưởng tượng nổi—hay mình lên sàn thử một ván?” Mười lăm phút sau, Hải Thuẫn nằm bẹp trên đài, mặt mũi bầm dập nhưng mắt sáng rực: “Cầu Cầu! Mấy kỹ xảo này thầy tôi còn chả dạy! Quá khủng khiếp! Cậu có thể dạy cho tôi không?” Nói xong đỏ mặt, lắp bắp: “À… nếu không tiện thì thôi…” Vốn ai cũng có bí kíp riêng, hỏi vậy coi như đụng chạm. Nhưng Úc Sinh chỉ cười: “Không sao. Từ giờ mỗi ngày rút một tiếng, tôi dạy.” Dù sao những kỹ xảo này cũng là mài giũa từ thời ở trường quân đội; mà Hải Thuẫn là người bạn thực sự đầu tiên của cậu trên tinh võng, giúp cậu không ít. “Dạy cậu cũng là quá trình tôi tự luyện. Đừng cảm kích quá.” Thấy Hải Thuẫn rưng rưng, Úc Sinh bật cười: “Làm gì quá thế?” Hải Thuẫn kêu “ngao” một tiếng, nhào tới hôn chụt một cái: “Yêu cậu quá, Cầu Cầu! Cậu tốt nhất trên đời!” Úc Sinh lạnh mặt đẩy ra, chà chà chỗ vừa bị hôn, khóe mắt giật giật. Vì cậu đồng ý dạy, Hải Thuẫn vội nạp thêm giờ thuê phòng. Úc Sinh thì tận lực truyền lại từng kỹ xảo và kinh nghiệm, kết hợp lý thuyết cho dễ hiểu. Đổi lại, Hải Thuẫn cũng chia sẻ tri thức học ở trường quân đội Mộ Tư—như các nhược điểm trong cấu tạo cơ thể của người tinh tế—vốn là mảng Úc Sinh thiếu hụt; vậy nên, cậu được lợi không ít. Một giờ sau, cả hai bị di chuyển ra khỏi phòng, ai nấy đều hài lòng. Hải Thuẫn lại hăng hái mời cậu đi xem cơ giáp thi đấu, Úc Sinh mỉm cười từ chối. “Tôi còn chút việc. Cậu đi trước đi.” “Xem một mình chán lắm. Thôi tôi offline, còn bài tập về nhà chưa làm xong.” Nói xong hắn biến mất. Úc Sinh mở giao diện, tìm vào nhóm “Lính dự bị – Giữ gìn hài hòa” vừa tham gia. Tổng cộng… đúng mười người. Cậu thầm nghĩ: người thật sự chịu “tham gia” quả là ít—cộng cả cậu với nhóm trưởng mới đủ chẵn. Cậu nhắn riêng cho nhóm trưởng—cũng là đội trưởng đội chấp pháp Kevin. Hắn trả lời tức thì: “Không hổ nhân tài ta chọn! Yên tâm! Quét… khụ, thanh trừ vi phạm càng nhiều, thưởng càng cao!” Úc Sinh: “Tôi chỉ có một vấn đề.” Kevin: “Nói đi ~” Úc Sinh: “Cái đấu trường ngầm vừa nãy, tôi coi như tham dự thanh trừ rồi chứ? Có thưởng không?” Kevin: “Khụ… đồng chí Cầu Cầu à, kinh phí tổ chức có hạn, hơn nữa lúc đó cậu chưa chính thức gia nhập…” Úc Sinh: “Vậy tôi không làm.” “Ây! Đừng mà!” Kevin quýnh quáng. Khó khăn lắm mới câu được một mầm non vừa đánh vừa đỡ tốt thế này, sao có thể để chạy. Hắn nghiến răng: “Được! 200 Đồng tinh tiền thưởng! Cậu qua cục chấp pháp ký hợp đồng, ta chuyển ngay!” Hai bên chốt thỏa thuận. Ký xong hợp đồng ở cục chấp pháp, Úc Sinh lấy tiền trả nợ cho Hải Thuẫn rồi offline. Hôm nay cậu đánh ba trận, lại còn trao đổi với Hải Thuẫn rất nhiều; trong đầu dồn đầy chiêu thức, cần phải ra ngoài hiện thực để luyện. Cậu bò khỏi khoang mô phỏng, thay bộ đồ rộng rãi, định ăn tạm gì đó rồi đi tập. Nhưng mới rời khỏi khu thú cưng vài bước, đã đụng ngay một gương mặt u ám tiến tới—La Đức, người quản gia đã nhiều ngày không gặp. La Đức dạo này không xuất hiện, không phải bị cho “cuốn gói” như Úc Sinh đoán. Thân phận ông ta không đơn giản chỉ là quản gia: dựa vào quan hệ với đế vương tiền nhiệm và năng lực điều phối, ông là một quản lý cấp cao đầy thực quyền của Ôn Tinh. Từ trước khi Frey đăng cơ, La Đức đã ký kết không ít lợi ích với tầng trung cao; chỉ là bề ngoài không tùy tiện “chọn phe”. Ngay cả tranh đoạt vương vị năm đó, ông cũng chỉ ngầm giúp Đại hoàng tử. Ông vốn trở về để chuẩn bị hôn lễ cho thân vương An Bội; chưa kịp cử hành thì một công trình ở thị trấn nhỏ xảy ra sự cố nghiêm trọng, làm hơn hai mươi người Ôn Tinh thiệt mạng, hơn một trăm dân chúng bị thương. Tin truyền về Mạn Đồ Tinh, Frey giận dữ, lần đầu mắng thẳng mặt các lãnh đạo cấp cao—vì La Đức là chủ nhiệm phụ trách công trình đó nên uy tín của ông trong dân chúng và giới quản lý trung tầng tụt dốc. Điều tra sự cố, La Đức phát hiện có thế lực thuộc phe Frey kích hoạt và thổi bùng tin tức. Ông hiểu, Frey xưa nay đã không ưa mình: vì ông là đại diện của thế lực cũ — thuộc về vị đế vương tiền triều Caesar Kirk của Ôn Tinh. Theo truyền thống, Frey—chỉ là Tam hoàng tử—không có suất kế vị. Ấy thế mà bằng cách nào đó, Đại hoàng tử chết, Nhị hoàng tử tàn phế, Frey đường đường lên ngôi. Cả hai bên đều lén nắm đuôi nhau nhiều năm; giờ xem ra muốn ra tay thật rồi. Nhân sự cố này, Frey danh chính ngôn thuận rút mấy công trình lớn từ tay phe cũ; đứng đầu là La Đức, đám cao tầng chỉ có thể nuốt nghẹn, đành từ Ôn Tinh đến Mạn Đồ Tinh xin tội. Thấy La Đức mặt nặng như mây dông, Úc Sinh lập tức cảnh giác; song ông chỉ lướt qua, không gây chuyện. Cậu nhíu mày rồi theo kế hoạch lẩn vào rừng nhỏ để tập luyện. Mấy ngày liền, cả Frey lẫn La Đức đều “thoắt ẩn thoắt hiện”. Hiếm có dịp thần kinh được thư giãn mấy ngày, Úc Sinh đã dành trọn sức lực và trí lực để thu thập kiến thức về cơ giáp và cả kỹ năng chiến đấu. Lại một lần, Hải Thuẫn bị quật úp sấp, ôm mặt rên rỉ: “Trời ơi, Cầu Cầu, rốt cuộc cậu có phải người không? Tưởng học bí kíp của cậu xong là tôi mạnh lên lắm rồi, ai ngờ vẫn thua te tua!” Úc Sinh thầm nhủ: theo định nghĩa của người tinh tế thì đúng là… cậu không hẳn “người”. Hải Thuẫn lau mặt, chậm rãi bò dậy: “Đến cả thứ tôi tự hào là thể lực, cậu cũng sắp đuổi kịp. Cầu Cầu, lần này Giải đấu Chiến đấu Liên hành tinh cậu đi đăng ký đi! Tôi dám chắc cậu sẽ là hắc mã, phi thẳng vào nhóm hạng nhất!” “Chiến đấu Liên hành tinh…” Úc Sinh trầm ngâm. “Có thưởng không?” “…” Hải Thuẫn đen mặt. “Trọng điểm là vinh dự! Tiền là thứ yếu! Tôi thắc mắc, cậu đã dùng khoang mô phỏng XP-WORLD, sao còn xoắn xuýt mấy đồng bạc lẻ này? Chẳng lẽ cậu là phú nhị đại bỏ nhà đi bụi?” Không đợi Úc Sinh đáp, hắn lại tự nói tự cười: “À mà… nếu lọt Top 10.000, ngoài thưởng 500 Kim tinh, còn có cơ hội tham gia lớp học công khai của quán quân nữa!” Hải Thuẫn phấn khích: “Thần tượng tôi là diễn giả của lớp học công khai đó! Trời ơi! Có bán nhà cũng đáng!” Rồi xị mặt: “Nhưng vào Top 10.000 khó lắm. Kỳ trước tôi chỉ lên được hơn 200.000, cách 10.000 còn xa tít!” Úc Sinh câm nín: “Thi đấu còn chưa bắt đầu, sao cậu biết quán quân vẫn là ‘Tận Thiên’?” “Không nói cũng biết! Thần tượng tôi chưa từng thua!” Giải đấu diễn ra nửa tháng nữa. Vì là cuộc thi toàn dân, phí báo danh rẻ—gần 50 Đồng tinh là xong. Theo chỉ dẫn của Hải Thuẫn, Úc Sinh đăng ký, nhận số 6000000807. Cậu ngạc nhiên: “Số này có ý gì?” Hải Thuẫn liếc qua: “Ý là cậu là người đăng ký thứ 6 tỷ 000 triệu 807.” “…” Úc Sinh sững người vì số lượng cư dân tinh võng. Nghĩ lại, bảo Hải Thuẫn “nhất đẳng tái tổ” cũng phải—lọt vào Top 500.000 từ vài tỷ người dự thi là ghê gớm thật. Theo lệ, tập xong họ rủ nhau đi ăn vặt. Hải Thuẫn không hiểu nổi việc cậu mê đồ ăn trên mạng: “Ăn uống trên mạng thì được gì? Có rơi vào bụng đâu.” Cậu biết gì… ngoài đời tôi chỉ được ăn thức ăn cho Lam thú; đồ ăn vặt cũng là loại đặc chế. Có lần thừa dịp Frey vắng nhà, Úc Sinh nhờ Anna lén chiên cho cậu miếng bò bít tết—vừa chín xong là ăn liền. Kết quả, ăn xong một lát đã… chạy WC đến kiệt quệ, nằm bẹp như cá khô, náo loạn cả dinh thự. Thị nữ trưởng Trương Kiều Lộ hốt hoảng gọi bác sĩ Lam thú. Khám xong, bác sĩ nghiêm giọng phê bình: Lam thú không thể ăn đồ của loài người chưa xử lý; ăn hơi nhiều là tiêu chảy, ăn thường xuyên còn đe dọa tính mạng. Để không lộ Anna, Úc Sinh nhận là tự vào bếp trộm ăn. Hậu quả: ba ngày liền, cứ bước ra cửa là bị thị vệ kề sát từng bước, khiến cậu không dám ra ngoài tập. Ngoài đời “không có lộc ăn”, may mà trên mạng còn hưởng được mùi vị, chỉ tội… hơi tốn tiền. Cậu nhìn số dư trống rỗng, thở dài. Tiền lương 1.500 Đồng tinh cuối tháng mới nhận; giờ chỉ còn cách cày “quét dọn tệ nạn” và bắt vi phạm để lấy thưởng. Kevin—cái tên đội trưởng hố người ấy—ban đầu ném 200 Đồng tinh để dụ cậu ký hợp đồng; ký xong thì quy định lộ ra: bắt một đôi hành vi không thể miêu tả chỉ được 2 Đồng tinh, còn thanh trừ tổ chức kinh doanh vi phạm mới 50 Đồng tinh. Keo kiệt hết sức. Mà như Hải Thuẫn nói, mấy tổ chức vi phạm đâu ra nhiều cho mà bắt; thứ nhiều nhất trên tinh võng vẫn là… hẹn hò bậy bạ. Đêm nào cũng túm được mấy đôi. Khổ thân Úc Sinh, mấy ngày ngắn ngủi đã cay mắt không biết bao lần—đủ kiểu: nam nữ, nam nam, lẫn cả “non choẹt”; trên giường, dưới nước, công viên, thậm chí… trôi nổi trên mây! Hải Thuẫn đã offline. Úc Sinh xem giờ—gần 8 giờ—lại vào sảnh chính xem Cố Hương Xanh Thẳm có lên không. Không hiểu sao, từ lần hẹn đó, cậu chưa gặp lại người ấy. Cậu hơi lo, sợ bên kia ngoài đời có chuyện; nhưng quan hệ chưa đủ thân để hỏi han, đành mỗi tối đúng 8 giờ vào ngóng. Ban ngày ngủ bù, đọc sách; ban đêm lên mạng—cách đấu, chấp pháp, giải trí; khuya lại vào rừng nhỏ luyện tập. Nhịp sống dần ổn định—cho đến ngày thứ sáu, bị phá vỡ vì Frey trở về. “Lại đây, Lục Lạc.” Frey mệt mỏi, làm như không thấy sự chống cự của cậu, ôm cậu vào lòng, tận hưởng hơi ấm cao hơn người tinh tế. Hắn khép mắt, hiếm hoi thả lỏng. Không thể lộ thân thủ, Úc Sinh đành thỏa hiệp. Dù gì cũng chẳng phải lần đầu bị ôm; cậu buông thả, ngoan ngoãn dựa vào ngực Frey. “Mai chúng ta tới Mạc Tư gia.” Frey nói. “Ừ.” Đi thì đi; diễn vai khúc gỗ—cậu vẫn thành thạo. Thấy cậu phản ứng dửng dưng, Frey chỉ khẽ thở dài, không nói thêm.