Chương 1

Bầu trời âm u xám xịt, một trận mưa bão sắp sửa ập đến. Trong lòng tôi không ngăn được nỗi sầu lo. Thời điểm tôi xuyên sách thật chẳng khéo chút nào, ba mẹ nuôi sau khi có con ruột đã đuổi tôi ra khỏi nhà. Tôi không còn nơi nào để đi. Ngồi xổm trước cửa một cửa hàng tiện lợi, tôi nhìn chằm chằm vào công trường không xa phía trước. Trong đó có một người đàn ông cao lớn mặc chiếc áo may lỗ màu đen, vai rộng lưng dài, đường nét cơ bắp rõ ràng. Một mình anh ấy làm việc bằng hai người khác cộng lại. Nhìn mà tôi thấy có chút ngưỡng mộ. Tôi đã từng đến đó xin việc, nhưng gã cai thầu chỉ liếc nhìn một cái rồi từ chối: "Cậu gầy gò như con gà con thế này, một viên gạch cũng vác không nổi đâu." Tôi cũng đã thử tìm những công việc khác, nhưng vì chưa thành niên nên không ai chịu nhận. Trong tài khoản WeChat vốn dĩ còn 121,5 tệ, tôi tìm một nhà nghỉ nhỏ nằm trong góc khuất, chỉ ở một đêm đã tốn mất 70 tệ. Số tiền còn lại tôi dùng để mua một túi bánh màn thầu và hai chai nước khoáng, dự định mỗi ngày sẽ ăn năm cái. Ở cái tuổi mười bảy, vì thường xuyên ăn không đủ no nên tôi thấp hơn bạn bè cùng trang lứa, trên người hầu như chẳng có chút thịt nào. Đã vậy còn nhuộm một đầu tóc vàng hoe, con chó đi ngang qua chắc cũng muốn khinh bỉ mà nhổ nước miếng một cái. Bây giờ, tôi tiếp quản cơ thể này, gặm miếng màn thầu không chút mùi vị, đói đến mức người càng gầy rộc đi. Sau một đêm ở nhà nghỉ, thời gian còn lại tôi đều trải qua trên băng ghế dài trong công viên. Nhưng cái đói thật sự quá khó chịu, khiến tôi hoa mắt chóng mặt. Giờ tan tầm, các công nhân mua cơm hộp ở mấy sạp đồ ăn gần đó. Mười lăm tệ một phần, có cả thịt kho tàu và đùi gà. Mùi thơm khiến tôi không ngừng tiết nước miếng, bụng dạ kêu rột rột. Thơm quá... thật sự rất muốn ăn. Cúi xuống nhìn miếng màn thầu lạnh ngắt, cứng như đá của mình. Oẹ. Cách đó không xa, một công nhân đen nhẻm, vạm vỡ chỉ tay về phía tôi rồi hỏi: "Lê Tư Nguyên, có phải cậu quen thằng nhóc kia không? Nó nhìn cậu cả ngày trời rồi đấy." Người đàn ông cao lớn quay sang nhìn tôi, khẽ cau mày: "Không quen." Tôi vẫn bất động nhìn chằm chằm vào... hộp cơm trong tay anh. "Trắng trẻo mịn màng như con gái vậy, không chừng là người tình nào của cậu đấy chứ? Ha ha ha." Anh nhíu mày, có chút không vui: "Đừng đùa kiểu đó, không vui đâu." Nói xong, anh ngước mắt liếc nhìn tôi một cái, rồi lại cúi đầu tiếp tục ăn cơm. Cũng chính vì câu nói đó mà tôi cảm thấy anh là một người tốt. Ăn xong, cơn mưa bão cũng kéo đến, nhóm công nhân ai nấy đều giải tán về nhà. Có người tự thuê phòng, người không có tiền thì ở ký túc xá công nhân. Tôi lẳng lặng bám theo sau người đàn ông tên Lê Tư Nguyên này. Lúc họ kết toán tiền công tôi đã nhìn thấy rồi. Tiền của anh gấp đôi người khác, và nơi anh ở cũng không phải là ký túc xá. Khu này nhà cửa san sát, ngõ ngách lại nhiều, anh đi rất nhanh. Chẳng mấy chốc tôi đã mất dấu. Trời tối sầm, trận mưa lớn được dự báo từ lâu đổ xuống, tôi bị ướt như chuột lột. Tôi bất lực nhìn theo bóng lưng đã biến mất của Lê Tư Nguyên. Vừa khát, vừa đói, lại vừa lạnh. Cổ tôi đột nhiên bị ai đó siết chặt từ phía sau. "Khai mau, cậu là ai?" "Cứ bám theo tôi mãi là muốn làm gì?" Là giọng của Lê Tư Nguyên. Cái bụng không biết điều lại kêu lên hai tiếng "ục ục", cực kỳ rõ màng giữa không gian tĩnh mịch. Nó đã thay tôi trả lời anh. Lực đạo trên tay anh nhẹ đi, anh buông tôi ra. Tôi quay đầu lại, còn chưa kịp nhìn rõ mặt anh thì trước mắt đã tối sầm lại. Tôi ngất vì đói.