Chương 9

Dịch Khuynh gửi tin nhắn cũng không nghĩ rằng sẽ nhận được hồi đáp nhanh như vậy. Người làm công sở gửi tin nhắn thường cần một khoảng thời gian để trả lời, Thẩm Ngang ngày thường trả lời rất nhanh, nhưng lúc này có lẽ cậu đang ở trường học, hoặc là luyện tập, hoặc là đi học chăng? “Quả thực hương vị rất ngon,” người đàn ông ngồi đối diện cô nói, “Tôi cũng hơi muốn về thử xem liệu có thể mô phỏng lại món này không.” Anh ta nói xong, cẩn thận ngước mắt liếc nhìn biểu cảm của Dịch Khuynh, rồi lại có chút mất tự nhiên, vành tai đỏ lên, quay đầu đi chỗ khác. “Nấu ăn được xem là sở thích của anh sao?” Dịch Khuynh úp màn hình điện thoại xuống bàn, hỏi. Người đàn ông cười cười: “Mẹ tôi trước đây luôn nói với tôi rằng, bà đã cưa đổ bố tôi nhờ tài nấu ăn, cho nên bà tin chắc ‘muốn giữ chân một người thì phải bắt được dạ dày của người đó’, dù là nam hay nữ cũng vậy. Tôi từ nhỏ đã nhìn thấy bà mỗi ngày vui vẻ nấu cơm cho cả nhà, có lẽ tôi đã bị ảnh hưởng từ điều đó.” Dịch Khuynh tò mò hỏi: “Vậy bây giờ anh cũng nấu ăn mỗi ngày sao?” “Thường thì tôi đều tự nấu, trừ khi công việc quá bận,” người đàn ông dừng lại, “Đến cuối tuần, tôi còn dành riêng một ngày để làm một bữa tiệc lớn.” Dịch Khuynh có chút ngưỡng mộ: “Thật tuyệt.” Cô thường chỉ gọi bữa tiệc lớn bằng cơm hộp, mở ứng dụng đặt cơm hộp và đặt liền ba đơn loại đó. Người đàn ông do dự vài giây, rồi lấy can đảm mời mọc: “Nếu lần sau có cơ hội... mời cô đến nếm thử tài nấu nướng của tôi được không?” Dịch Khuynh đang uống nước, nghe vậy liền ngước mắt nhìn đối phương, cười nói: “Nếu có cơ hội.” Điện thoại “ting” một tiếng, Dịch Khuynh nói lời xin lỗi và cúi đầu xem lời hồi đáp của Thẩm Ngang, xem xong liền gửi lại cho cậu một biểu tượng mặt cười giơ ngón cái. Thẩm Ngang không trả lời lại nữa. Bữa ăn thậm chí còn chưa kéo dài đến hai tiếng đồng hồ. Lúc tính tiền, Dịch Khuynh chủ động quét mã thanh toán. Chuyến đi này so với đi xem mắt thì giống như là đi thu thập thông tin hơn, hơn nữa dù sao tiền cũng có thể trực tiếp tìm văn phòng chi trả. Người đàn ông ngăn cản không thành, chần chừ lấy điện thoại ra, ngượng ngùng đỏ mặt hỏi Dịch Khuynh: “Trao đổi thông tin liên lạc được không?” Dịch Khuynh cân nhắc hai giây, cầm lấy túi tài liệu, mỉm cười lịch sự: “Không cần, tạm biệt.” Cách thời gian tan tầm còn hai mươi phút, Dịch Khuynh dứt khoát quay lại văn phòng làm việc, ghi lại vài điểm cô chắt lọc được trong cuộc gặp mặt này, kẻo thời gian trôi qua lại quên mất. Nữ chủ quản gõ cửa văn phòng Dịch Khuynh, thò đầu vào, tràn đầy tò mò hỏi: “Thế nào rồi?” “Cái gì thế nào.” Dịch Khuynh không ngẩng đầu lên. “Thì là buổi xem mắt vừa rồi ấy,” nữ chủ quản thấy Dịch Khuynh đáp lời, liền thản nhiên bước vào văn phòng cô, trên người còn mang theo mùi thuốc lá chưa tan. “Sao rồi?” “Cũng khá tốt,” Dịch Khuynh gạch đi một hàng chữ, bắt đầu viết lại một hàng khác, “Thích nấu ăn, gương mặt đoan chính, nói chuyện cũng rất có trật tự và lịch sự.” “Ồ...” Nữ chủ quản quan sát biểu cảm của cô, “Đây chẳng phải rất phù hợp với điều kiện trước đây em đặt ra sao?” Dịch Khuynh viết nhanh, ghi lại ý tưởng cuối cùng, gõ nhẹ nắp bút bi rồi đặt nó vào ống đựng bút. Sau đó cô mới trả lời câu hỏi của nữ chủ quản: “Tôi cũng không biết, chỉ là không có cảm giác.” Nữ chủ quản hiểu ra: “Cũng phải, trên thị trường xem mắt, mọi người đều có tính mục đích mạnh mẽ, điều kiện gần như phù hợp là sẽ thử, nhưng để tìm được cảm xúc thì quả thực không dễ.” Dịch Khuynh thu dọn đồ đạc trên tay, tắt máy tính, cầm lấy điện thoại: “Tan tầm.” “Nhưng đối phương hẳn là rất thích em phải không?” Nữ chủ quản liếc mắt đưa tình với Dịch Khuynh, “Có hỏi xin thông tin liên lạc của em không?” “Hả?” Dịch Khuynh dừng bước trước cửa, “Việc trao đổi thông tin liên lạc này lẽ ra là hành vi lịch sự cơ bản của tất cả những người đi xem mắt chứ?” Dịch Khuynh tự hỏi, hành động từ chối của cô ngược lại có vẻ hơi khác biệt. Nhưng thôi, chuyện phiền phức quá thì bỏ qua đi, những người nằm đóng băng trong danh sách WeChat sau này còn phải tốn công xóa một lần, phiền phức biết bao. “Thông thường mọi người sẽ trò chuyện trên mạng một thời gian rồi mới gặp mặt,” nữ chủ quản thản nhiên ôm cánh tay. “Nhưng tình huống của em là gặp mặt trực tiếp không trò chuyện trước thì không giống lắm, nếu gặp mặt xong còn không lưu lại thông tin liên lạc, chẳng phải đại diện cho việc vĩnh viễn không thể liên hệ nữa sao?” Dịch Khuynh vẫn nắm tay nắm cửa, trong lúc suy nghĩ, các ngón tay cô cũng nhẹ nhàng nhảy nhót theo thứ tự trên tay nắm. Vài giây sau, cô mới trả lời: “Nhưng nếu muốn tìm thông tin liên lạc của một người, chỉ cần cố gắng một chút, dù thế nào cũng có thể tìm được thôi mà.” Nữ chủ quản đứng hình, hơi kinh ngạc mở to mắt: “Dịch Khuynh, suy nghĩ này của em, hơi có chút mầm mống cố chấp nguy hiểm đấy nha.” “Cũng may là tôi không cuồng thần tượng.” Dịch Khuynh nói đùa. Nữ chủ quản nghẹn lời một chút. “Hẹn ngày mai gặp lại.” Dịch Khuynh phẩy tay với cô ấy, rồi bước ra khỏi văn phòng. Lần này cô đi thang máy thẳng xuống gara ngầm, lái xe về nhà. Kết quả, có lẽ vì dùng bữa tối ăn quá sớm, chưa đến giờ ngủ Dịch Khuynh đã bắt đầu thấy đói bụng. Nhớ rằng hình như có mấy phần đồ ăn bán thành phẩm do Thẩm Ngang chế biến sẵn trong tủ lạnh, Dịch Khuynh chạy tới lục tung cả hai chiếc tủ lạnh cũng không tìm thấy, cái miệng bị nuông chiều không muốn ăn cơm hộp, cô dứt khoát rửa mặt rồi đi ngủ sớm. ... Thẩm Ngang về đến nhà đã là 10 giờ tối, một thời điểm không sớm cũng không muộn. Đối với người trẻ tuổi, cuộc sống về đêm chỉ mới bắt đầu; đối với người làm công sở có giờ giấc quy luật như Dịch Khuynh, thì cũng chưa đến giờ đi ngủ. Nhưng tầng lầu của Dịch Khuynh đã tắt đèn. Là hoàn toàn không về nhà, hay là vì lý do gì đó mà cô đi ngủ sớm? Hoàng Mao say khướt xích lại gần Thẩm Ngang: “Nhìn gì đấy? Trên trời có sao à?” “Tránh ra.” Thẩm Ngang ghét bỏ đẩy cái đầu bốc mùi rượu của đối phương ra. Đã qua giờ về ký túc xá từ lâu, một đám sinh viên vừa uống rượu xong mặt dày cầu xin Thẩm Ngang cho họ tá túc qua đêm. Thẩm Ngang dĩ nhiên không đồng ý, chỉ đến khi đám người này suýt quỳ xuống đất đảm bảo sẽ không làm lộn xộn đồ đạc và nhất định sẽ dọn dẹp vệ sinh khi rời đi vào ngày mai, cậu mới gật đầu. Khi mở cửa, Thẩm Ngang lười nhác nói: “Đây là khu chung cư cũ, cách âm không tốt, tất cả im lặng một chút.” “Hiểu rồi, hiểu rồi.” “Chắc chắn im lặng, nằm xuống là ngủ ngay.” Mở cửa nhà, Thẩm Ngang liếc nhanh xuống lầu dưới. Cửa phòng Dịch Khuynh không nhìn thấy gì. Cậu bực bội “chậc” một tiếng, đẩy cửa không kiểm soát lực, cánh cửa “ầm” một tiếng đập vào tường phát ra tiếng động lớn, khiến một đám bạn bè phía sau giật mình không nhẹ. Thẩm Ngang thay dép lê bước vào nhà, Hoàng Mao phía sau lầm bầm “Bảo chúng ta yên tĩnh mà chính cậu ta làm ra tiếng động lớn như vậy...” rồi cắm đầu theo vào. Đám người vốn dĩ to gan hơn định nhân lúc men say thám hiểm một vòng trong phòng Thẩm Ngang, ít nhất là tìm kiếm thứ gì đó cấm kỵ, nhưng thấy Thẩm Ngang rõ ràng đang tâm trạng không tốt, mọi người đều ý tứ cởi giày và tìm chỗ nằm đại trong phòng khách. …Ngày hôm qua ở khu trò chơi có cái máy đo lực đấm, một cú đấm của Thẩm Ngang suýt làm máy móc báo hỏng, không ai muốn thử uy lực của nắm đấm đó. Thẩm Ngang - chủ nhà, chẳng giống chủ nhà chút nào, không hề rót nước pha trà, nhưng đám người trẻ tuổi đó cũng không bận tâm, hí ha hí hửng làm ầm ĩ một hồi, nằm ngang dọc tứ tung khắp sàn phòng khách, trò chuyện đến tận khuya mới lần lượt ngủ thiếp đi. Hoàng Mao nằm gần cửa nhất, sáng hôm sau mơ màng nghe thấy tiếng gõ cửa, dụi mắt bò dậy, rất tự giác đi mở cửa. Thẩm Ngang chạy vội ra khỏi phòng ngủ, áo còn chưa mặc xong, phải dùng một chân đá văng người đang đứng cạnh cửa, mới ngăn không cho cậu ta mở cửa. Hoàng Mao hơi ngơ ngác, “Oa” một tiếng còn chưa kịp ra khỏi cổ họng thì đã bị ánh mắt Thẩm Ngang trừng trở lại. Thẩm Ngang ra dấu lăn ra xa một chút, hoàng mao ngượng ngùng bò ra khỏi phạm vi tầm mắt của cậu. Thẩm Ngang nhanh chóng mặc chiếc áo phông trắng vào, cúi đầu kiểm tra quần mình, rồi mới kéo cửa ra. Người ngoài cửa quả nhiên là Dịch Khuynh. “Chào buổi sáng.” Cô chào hỏi, vẻ mặt mang theo ý xin lỗi, “Đánh thức cậu à? Tôi muốn hỏi cậu giấu bữa sáng cậu làm sẵn hai hôm trước ở đâu, tôi tìm không thấy.” Thẩm Ngang cẩn thận hé cửa một chút, rồi lách mình ra khỏi cửa: “Để tôi tìm giúp chị.” Dịch Khuynh thấy cậu bước ra, nhắc nhở: “Mang theo chìa khóa chưa?” Thẩm Ngang buộc lòng phải đóng kịch trọn vẹn, lại quay vào lấy chìa khóa trên tủ giày, bàn chân âm thầm dùng chiếc giày hở ra ở mép cửa đá nhẹ sang một bên. Ngay lúc Thẩm Ngang đã móc chìa khóa vào ngón trỏ, xoay tay định đóng cửa lại, cậu nghe thấy tiếng một cô gái vọng ra từ trong phòng: “Ai thế, sớm vậy...” Thẩm Ngang và Dịch Khuynh gần như đứng sát nhau, khoảng cách chưa đến 1 mét. Cậu nghe rõ, Dịch Khuynh đương nhiên cũng nghe rõ mồn một. Thẩm Ngang đột ngột quay đầu lại nhìn biểu cảm của Dịch Khuynh, vừa lúc thấy cô hơi ngạc nhiên rồi nở nụ cười hiểu ý: “Thôi vậy, tôi để trợ lý mua bữa sáng rồi mang cho cậu một phần.” Dịch Khuynh nói xong xua tay rồi đi về phía cầu thang, còn chỉ vào trong cửa, bảo cậu mau chóng quay về. Thẩm Ngang “ầm” một tiếng đóng sầm cửa đuổi theo Dịch Khuynh, từ phía sau nắm lấy cánh tay cô: “Khoan đã!” Dịch Khuynh bật cười trấn an cậu: “Đừng căng thẳng, cậu đã là người lớn, tôi sẽ không nói cho gia đình cậu biết mà không có sự đồng ý của cậu đâu.” “Không phải như chị nghĩ,” Thẩm Ngang hít sâu một hơi, lặp lại lần nữa, “Không phải như chị nghĩ.” Dịch Khuynh nghiêng đầu, nhìn xuyên qua bờ vai cậu về phía cánh cửa đang đóng chặt, khẽ thở dài, dỗ dành như thể đang đối xử với một đứa trẻ: “Đừng sốt ruột, tôi biết rồi, vậy thì là tình huống như thế nào?” Thẩm Ngang đứng ở hành lang, lòng bàn tay vẫn nắm chặt cánh tay Dịch Khuynh. Cậu cảm thấy mình quả thực giống như biến trở về đứa trẻ bất lực ngày trước, khi đối diện với Dịch Khuynh, luôn muốn thể hiện cho cô thấy mặt tốt nhất, hình ảnh có thể làm cô hài lòng. Vì thế cậu cẩn thận giấu đi hình ảnh máu me đầm đìa và răng nanh sắc bén của mình. … Xem này, tôi rất bình thường, mau thích tôi đi. Mà Dịch Khuynh nhìn cậu, luôn như đang nhìn một đứa trẻ chưa trưởng thành. Khoảng cách giữa hai người dường như không phải là chênh lệch 6 tuổi, mà là cả một dải ngân hà. Thẩm Ngang dằn xuống những cảm xúc tiêu cực đang dâng lên trong lòng, nói: “Bên trong không chỉ có một người.” Dịch Khuynh: “...” Trong mắt cô lộ ra một chút suy tư và mơ hồ. Lời vừa ra khỏi miệng, Thẩm Ngang cũng im lặng, lập tức chữa cháy: “Có cả nam lẫn nữ.” Dịch Khuynh “...” và lùi về phía sau gần nửa bước. Thẩm Ngang: “...”