Chương 4

Thẩm Ngang quay về nhà lần nữa, cả người đổ rạp xuống sofa, đầu tựa ra sau. Mãi đến một lúc lâu sau, cậu mới như sực nhớ ra điều gì đó, ngồi thẳng người dậy, lấy hết mấy hộp thuốc lá trong ngăn kéo bàn trà phòng khách ra ném vào thùng rác. Sau đó, cậu đi quanh phòng mình và phòng tắm để thu thập nốt những thứ còn sót lại, không cần nhìn kỹ là của ai, gom tất cả ném chung một lượt. Dịch Khuynh không thích mùi thuốc lá. Đó là điều cậu đã chú ý được lúc chiều. Mặt khác, người đàn ông ngồi cùng và nhắc đến chuyện “xem mắt” với Dịch Khuynh kia, chắc chắn đã phát hiện ra địch ý của cậu. Dù sao thì trước khi Dịch Khuynh quay đầu lại, Thẩm Ngang đã không ngụy trang ánh mắt của mình kỹ lưỡng. Thẩm Ngang vừa đi xuống ga ra ngầm ném rác vừa nghiêm túc tự tổng kết: Lần sau không thể để lộ sơ hở như vậy nữa. Sau khi ném hết thuốc lá và trở về nhà, ba người nhà họ Thẩm mà cậu đã đuổi ra ngoài ăn cơm trước đó cũng vừa hay về đến. Thẩm Ngang tựa vào sofa, lười biếng, liếc nhìn họ bằng ánh mắt sắc lạnh. Những người còn lại trong nhà họ Thẩm cũng đã hoàn toàn quen với vẻ mặc kệ đời của cậu.. “Con về sớm thế?” mẹ Thẩm ngạc nhiên. “Anh con bảo con không đi ăn với chúng ta, mẹ còn tưởng con lại trốn đi đâu chơi.” “Không đi đâu cả.” Thẩm Việt, người cuối cùng bước vào cửa, nhìn Thẩm Ngang đầy ẩn ý một cái. Ba Thẩm thì đi dạo quanh phòng khách một vòng, ngạc nhiên hỏi: “Thẩm Ngang, con có thấy thuốc lá của ba đâu không?” Thẩm Ngang không thèm trả lời, chỉ chăm chú nhìn khung chat trống trơn trên màn hình điện thoại. Lúc thì bấm vào, lúc lại thoát ra, lặp đi lặp lại nhiều lần. Đó chính là giao diện trò chuyện của Dịch Khuynh. Cô mới rời đi chưa bao lâu, chắc chắn vẫn chưa về đến nhà. Lúc này nhắn tin không chừng sẽ ảnh hưởng đến việc lái xe của cô ấy. Thẩm Việt lặng lẽ đi đến sau lưng sô pha, liếc nhìn màn hình điện thoại của Thẩm Ngang, chế nhạo nói: “Thêm được phương thức liên lạc rồi à? Bước đầu tiên của vạn dặm trường chinh đây.” Ngay khoảnh khắc giọng nói anh vừa cất lên, Thẩm Ngang phản xạ có điều kiện ấn tắt màn hình, ngẩng đầu lên đe dọa trừng mắt nhìn anh ta một cái. Dù là anh em ruột cùng cha cùng mẹ, lại lớn hơn hai tuổi, nhưng Thẩm Ngang không chỉ cao hơn Thẩm Việt năm phân, mà tính cách hai đứa còn trái ngược nhau hoàn toàn. Nói đúng hơn, cái tính chó điên bạo ngược của Thẩm Ngang đặt vào gia đình họ Thẩm toàn những người hiền lành này quả thực là một gen đột biến. Chẳng cần nói gì khác, Thẩm Việt từ năm mười tuổi đã không đánh thắng được Thẩm Ngang rồi. Vì vậy, Thẩm Việt lập tức thức thời ngồi thẳng dậy, giơ hai tay đầu hàng để tránh bị ăn đòn: “Anh chỉ tò mò chút thôi, với lại hôm nay dù sao anh cũng giúp em một việc rồi còn gì?” Thẩm Ngang im lặng cúi đầu, trông có vẻ bực bội ấn sáng màn hình rồi lại ấn tắt, sau đó cẩn thận cài đặt chế độ im lặng, cứ như sợ bỏ lỡ bất kỳ thông báo tin nhắn nào. Thẩm Việt thấy thế càng buồn cười: “Chẳng lẽ em còn định giấu cô ấy cả đời sao?” “……” Thẩm Ngang liếc anh ta một cái. Dù Thẩm Ngang không nói gì, nhưng Thẩm Việt vẫn hiểu rõ ẩn ý trong ánh mắt ấy. Thẩm Việt tâm trạng phức tạp vỗ nhẹ lên vai Thẩm Ngang, động tác rất dịu dàng: “Em trai, em đừng làm thế. Khiến anh rất muốn báo cảnh sát ‘đại nghĩa diệt thân’ đấy.” Thẩm Ngang ghét bỏ gạt tay anh ta đi. “Anh hỏi một câu, chỉ hỏi một câu thôi nhé,” Thẩm Việt cẩn thận hạ giọng, “Em có thể giả ngoan ngoãn, nhưng nếu Dịch Khuynh một ngày nào đó phát hiện em đang lừa dối cô ấy thì sao?” Thẩm Ngang vô cảm cạy một vết sẹo rất nhỏ trên cánh tay mình: “Giả cả đời thì đã sao.” Thẩm Việt thở dài, lại vỗ vai cậu hai cái nữa, rồi bị người em trai lần thứ hai bất mãn đẩy ra. Ba Thẩm vẫn đang vò đầu bứt tai tìm kiếm điếu thuốc của mình trong phòng khách, còn mẹ Thẩm thò đầu ra khỏi bếp tò mò hỏi: “Thẩm Ngang, con nấu cơm ở nhà à? Sao lại dùng nhiều bát đĩa thế?” “Tuổi dậy thì ăn nhiều một chút là chuyện bình thường, điều đó chứng tỏ Thẩm Ngang còn có thể cao thêm nữa,” Thẩm Việt vừa cười vừa đi vào bếp vây xem, nhân tiện giải đáp nghi vấn của mẹ Thẩm. Vợ chồng nhà họ Thẩm đều có tính cách thoải mái. Chuyện Thẩm Ngang lo lắng cả hai vừa gặp Dịch Khuynh đã lỡ miệng nói sự thật cũng không phải là không có lý. Ngay cả bản thân Thẩm Việt, nếu không phải tình cờ, cũng sẽ không biết về bí mật liên quan đến Dịch Khuynh của em trai mình. Nghĩ đến đây, Thẩm Việt theo bản năng quay đầu lại liếc nhìn Thẩm Ngang đang ở trên sô pha. Đúng lúc này, điện thoại Thẩm Ngang “ting” một tiếng. Thẩm Ngang, người đang khom lưng gập gối cuộn mình trên sô pha như một đám mây đen khổng lồ, lập tức thẳng lưng đứng phắt dậy, cầm điện thoại đi thẳng vào phòng mình. Trước khi khép cửa phòng, cậu còn cảnh cáo trừng mắt nhìn Thẩm Việt một cái. “Thật sự muốn quán triệt triệt để cái sách lược ‘giấu giếm’ này luôn à?” Thẩm Việt buồn cười lắc đầu. Thẩm Ngang đóng chặt cửa phòng, đổ người xuống giường, giơ điện thoại lên nhìn chằm chằm câu 【 Chị về đến nhà rồi 】 của Dịch Khuynh hồi lâu. Sau đó, cậu mở danh sách biểu tượng cảm xúc, cẩn thận gửi lại cho Dịch Khuynh một cái 【 Mèo giơ ngón cái.jpg 】. Do dự thêm một chút, cậu chậm rãi gõ tiếp: 【 Tôi có lẽ sẽ dọn qua đó sớm mấy ngày, trường dạy lái xe hình như cũng ở gần đó. 】 Thực ra Thẩm Ngang căn bản chưa hề đăng ký học lái. Hay nói đúng hơn, trước khi Dịch Khuynh mở miệng hỏi chiều nay, cậu còn chẳng thèm nghĩ tới chuyện thi bằng lái phiền phức như thế nào. Dịch Khuynh trả lời rất nhanh: 【 Cuối tuần dọn thì nói tôi, tôi qua phụ cậu. 】 Thẩm Ngang vô thức cười nhẹ một cái, ngón tay lơ lửng trên bàn phím hồi lâu, rồi mới gõ chữ: 【 Vậy tôi sẽ mời chị ăn cơm. 】 Chuyện nặng nhọc như chuyển nhà đương nhiên cậu không nỡ để Dịch Khuynh giúp đỡ, nhưng thêm một cơ hội gặp mặt, cậu tuyệt đối sẽ không bỏ qua. Thẩm Ngang ngồi bật dậy, đưa mắt nhìn kệ sách và laptop trên bàn. ... Bất quá, có một số thứ cần phải thu lại và cất giấu trước. Không thể để Dịch Khuynh nhìn thấy khi chuyển nhà được. Có lẽ do cuối cùng đã được gặp mặt và trò chuyện với Dịch Khuynh một lần nữa, tối hôm đó, Thẩm Ngang lại mơ về chuyện lúc nhỏ. Cậu ý thức được sự "bất thường" của bản thân từ rất sớm, bởi vì bên cạnh có một tiêu chuẩn đối chiếu gọi là Thẩm Việt. Thẩm Việt sẽ khóc sướt mướt vì bị kẹt ngón chân vào cửa, sẽ la to vì nước tắm quá nóng, nhưng những chuyện tương tự xảy ra với Thẩm Ngang, cậu lại không có phản ứng tương tự. Khi Dịch Khuynh và cha cô vừa dọn đến nhà bên cạnh, Thẩm Ngang đã trưởng thành sớm đến mức học được cách quan sát phản ứng của Thẩm Việt để “bắt chước” như một người bình thường. Ban đầu, Dịch Khuynh cũng giống những người khác, không hề phát hiện ra bất cứ điều gì. Cho đến một ngày, Thẩm Việt đang làm bài tập mỹ thuật của trường thì vô tình bị con dao rọc giấy hoen gỉ cắt vào ngón tay, đau đến mức khóc la om sòm. Đúng lúc đó, mẹ Thẩm vừa hay đi công tác, ba Thẩm hoảng sợ vội vã đưa Thẩm Việt đến bệnh viện tiêm ngừa uốn ván, khó xử mà nhờ cậy Thẩm Ngang giao cho Dịch Khuynh, người ở dưới lầu và có mối quan hệ tốt với hai anh em, trông coi. Thẩm Ngang nhìn theo ba và anh trai ra khỏi nhà, rồi vừa lúc nhìn thấy trên bàn Dịch Khuynh cũng có một con dao rọc giấy tương tự. Con dao không hề gỉ sét, lưỡi dao mới tinh màu trắng sắc bén chỉa ra một chút. Khi Dịch Khuynh vừa rời đi để lấy trái cây, quay lại đã thấy Thẩm Ngang dùng dao rọc giấy của cô bé tự cắt ngón tay mình. Máu tươi tí tách chảy thành một vệt. Dịch Khuynh quay lại quá đột ngột, Thẩm Ngang thậm chí chưa kịp học Thẩm Việt mà khóc lớn, đã bị cô bé bắt gặp tận mắt. Dịch Khuynh, lúc ấy vẫn còn là một cô bé học sinh tiểu học, sợ đến mức mặt mày tái mét, vừa khóc vừa lấy điện thoại trong nhà gọi cấp cứu, thậm chí thiếu chút nữa còn gọi nhầm cả số 110 và 120. Thẩm Ngang không cảm thấy đau đớn, đối với mọi thứ đều thờ ơ. Cậu bé chăm chú nhìn Dịch Khuynh đang khóc đến đỏ cả mũi, khó hiểu hỏi: “Chị thấy đau à?” Khi Thẩm Việt thấy 【đau】, thì sẽ khóc rất to. Dịch Khuynh không thèm để ý đến cậu bé, dùng khăn giấy cầm máu cho cậu, miệng lải nhải ba chữ: “Em đừng chết.” Thẩm Ngang năm tuổi chưa hiểu “chết” là gì. Cậu chỉ biết cái gọi là “đau” qua phản ứng của Thẩm Việt. Cho nên, Thẩm Ngang đương nhiên cho rằng nỗi đau Dịch Khuynh đang cảm nhận là do cậu bé gây ra. Cậu bé không hiểu rõ sự liên hệ này, nhưng cảm thấy hẳn là lỗi của mình. “Không sao, em không đau,” Thẩm Ngang an ủi Dịch Khuynh, “Với lại, trước kia những lúc như thế này, ba mẹ sẽ không khóc giống chị đâu.” Mãi một lúc sau Dịch Khuynh mới hiểu ý cậu bé: “... Chú dì không biết sao?” Thẩm Ngang gật đầu, rất bình tĩnh chỉ tay vào mình: “Bởi vì em không bình thường.” Dịch Khuynh ngơ ngác nhìn cậu bé một chốc, rồi ôm chặt cậu vào lòng, như muốn dùng hai tay bảo vệ cậu bé. “Nhưng lần này thì họ sẽ biết rồi,” Thẩm Ngang lại nói. “...” Dịch Khuynh khẽ cắn môi, hạ quyết tâm: “Nếu em không muốn bị họ biết, thì chúng ta sẽ không nói; nhưng em cũng phải hứa với chị một chuyện.” Thẩm Ngang đồng ý. Lúc đó, cậu còn chưa hiểu rõ điều đó có nghĩa là gì. Nhưng lần đó, cậu thật sự đã không bị bại lộ, bởi vì Dịch Khuynh nói với mọi người rằng ngón tay của Thẩm Ngang là do cô bé nghịch dao làm bị thương. Ba mẹ Thẩm cũng không thật sự giận, chủ yếu vì so với hai thằng con trai cứng đầu của họ, Dịch Khuynh khóc quá thảm. Ngược lại, ba Dịch tức giận đến không chịu được, mắng Dịch Khuynh một trận, bắt cô bé phải trịnh trọng xin lỗi Thẩm Ngang, còn chủ động thanh toán toàn bộ tiền thuốc men. Sau hôm đó, mấy ngày liền Thẩm Ngang không gặp được Dịch Khuynh. Cuối cùng, chính cậu bé đã tự đi xuống gõ cửa nhà Dịch Khuynh sau khi tan học. Người mở cửa là ba Dịch. Ông nhìn thấy Thẩm Ngang thì sửng sốt, theo bản năng nhìn ra phía sau lưng cậu bé tìm bóng dáng phụ huynh. “Cháu tìm Dịch Khuynh ạ,” Thẩm Ngang ngẩng đầu nói. Bố Dịch chần chừ một chút, nhưng vẫn để cậu bé vào nhà, chỉ tay về phía phòng Dịch Khuynh: “Nó đang làm bài tập... Hai đứa không được chơi những thứ nguy hiểm nữa, biết không?” Thẩm Ngang không thể phân biệt được thứ gì là nguy hiểm, thứ gì là không nguy hiểm, nhưng cậu bé vẫn gật đầu. Vào phòng Dịch Khuynh, Thẩm Ngang còn mang theo cặp sách nhỏ, cố sức kéo Dịch Khuynh cùng với chiếc ghế đang làm bài tập quay về phía mình. Cậu bé dang rộng hai tay để cô bé xem: “Bí mật của chị và em, đã nói là giữ lời rồi.” Hai tay cậu bé hoàn toàn lành lặn, ngoại trừ vết thương bị dao rọc giấy cắt mấy ngày trước đó có dán băng cá nhân. Vì sợ Dịch Khuynh lại vì cậu bé tự ý gây ra vết thương mà khóc, mấy ngày nay Thẩm Ngang cũng không dám làm bị thương chính mình nữa. “Cho nên...” Thẩm Ngang ôm lấy mặt Dịch Khuynh, nhìn chằm chằm đôi mắt hơi đỏ của cô bé, nghiêm túc nói: “Sẽ không làm chị đau nữa.” Nhớ đến lời Dịch Khuynh lẩm bẩm trong hoảng loạn mấy ngày trước, cậu bé dừng lại một chút, dù không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn hứa hẹn với Dịch Khuynh: “Cũng sẽ không chết.” Dịch Khuynh bị cậu bé chọc cho bật cười. Cô bé xoa xoa gáy cậu, giọng mũi thều thào sau khi khóc, nhỏ nhẹ gọi tên cậu bé: “Thẩm Ngang, em không hề bất thường. Em chỉ là sinh bệnh thôi.” Thẩm Ngang cũng không hiểu rõ “sinh bệnh” là gì. Cậu bé chớp chớp mắt, hỏi điều mà cậu hiểu rõ nhất: “Chị còn đau không?” Dịch Khuynh nhìn miếng băng cá nhân trên ngón tay cậu bé. Cô bé suy nghĩ một lát, nhăn mũi nói: “Đau. Chị rất sợ đau.” Thẩm Ngang thấy thần kinh căng thẳng lên. Cậu bé cảm thấy trách nhiệm to lớn của mình là phải bảo vệ Dịch Khuynh, không để cô bé đau. “Xin lỗi chị. Em về sau nhất định sẽ cẩn thận,” Cậu bé gằn từng chữ hứa hẹn, gật đầu thật mạnh.