Chương 24

Chờ thu quán, Tống Miên nhớ hôm nay có cố nhân (bạn cũ của cha) đến, liền cẩn thận nhìn xuống dưới. Không ngờ, quả thật có một gói nhỏ màu xám nâu. Nàng không dám xem, cất vào đống đồ rồi nháy mắt với cha, sau đó như thường lệ đi về phía Tiệm vải Triệu Ký. Tiệm vải Triệu Ký rất lớn. Từ xa đã có thể nhìn thấy những lá cờ vải sặc sỡ, trên đó viết "Tiệm vải Triệu Ký". Tống Miên nhướng mày, đi thẳng vào bên trong. Tiệm vải rất rộng, hôm nay ở chợ đông người, càng khiến người ta hoa mắt vì người ra vào liên tục. "Vải Tam Lăng? Vải bố trắng khổ rộng?" Nàng trừng to mắt quan sát. "Vải Thanh Bố? Vải đay?" Toàn là vải bông, mà lại có nhiều loại đến thế. Cuối cùng, nàng thành thật chọn vải Tam Lăng. Ba đồng bạc một xấp, số bạc hai lạng nàng tích góp được vừa đủ dùng. Loại vải rẻ hơn thì quá nhão, còn loại đắt hơn thì nàng không đủ tiền. Tống Miên chọn xong vải Tam Lăng, lấy chiếc lá cây Triệu Bác Sinh đưa ra, đưa cho chưởng quầy, cong môi cười nói: "Tôi là người bán bánh màn thầu dưới gốc cây ngô đồng. Quý công tử nhà ông đưa cái bằng chứng này, nói là có thể rẻ hơn chút." Chủ quán là một người đàn ông trung niên. Ông ta không biết chữ, chỉ nhận ra chữ viết lạ của Triệu Bác Sinh. Ông ta giả vờ nhìn nhìn chiếc lá, gật đầu: "Tôi nghe nó nhắc đến rồi. Ngày nào nó cũng phải lấy tiền đi mua bánh màn thầu ăn, bảo nhà cô làm sạch sẽ mà lại ngon." Con trai mình khó khăn lắm mới kéo được mối làm ăn về nhà, ông ta đương nhiên phải nể tình. Ông lấy bàn tính ra, trực tiếp gảy số cho nàng xem: "Thế nào?" Tống Miên nhìn bàn tính. Nàng mua bảy xấp vải, lẽ ra là hai lạng một đồng bạc, chủ quán trực tiếp miễn cho nàng một tiền. "Tốt quá, chủ quán rộng rãi thật," Nàng không khỏi mặt mày hớn hở. Chủ quán còn tặng nàng một cân vải vụn, nói là mang về làm thành hoa lụa (đồ trang trí) hay làm giày đều đủ dùng. Bảy xấp vải rất nhiều. Tiểu nhị giúp đỡ đưa ra xe đẩy bên ngoài, rồi dùng dây thừng cố định lại. Tống Phó Tuyết đỡ xe đẩy, nhìn thấy nhiều vải như vậy, không kìm được nở nụ cười. Ít nhất là đã có quần áo thu. Tóm lại là có hy vọng, rất tốt. "Dưới đất không có gió, trên trời không có mây. Hôm nay trời không đổ mưa được rồi," Tống Phó Tuyết nhíu mày. Nếu không mưa nữa, cây đậu nành trong đất nhà ông e là sẽ mất mùa. Tống Miên gật đầu. Không có nắng gắt thiêu đốt, dù sao cũng có thể hoãn được một chút. Chờ hai người về đến nhà, Tống Phó Tuyết liền cầm gói nhỏ quay về căn nhà tranh của mình. Tống Miên liếc mắt một cái, thấy ông thần thần bí bí như vậy, đoán đó là thứ tốt. Ai ngờ, nàng nghe thấy tiếng khóc nén lại, buồn bã. Tiếng khóc ngắn ngủi và dồn dập, cứ như là ảo giác của nàng. Nhưng Tống Miên sau khi xuyên qua vẫn luôn uống nước linh tuyền, có thể nói là tai thính mắt tinh, nàng xác nhận mình không nghe lầm. Xem ra vật mà đối phương tặng cho ông đã chạm đến nội tâm của ông. Nàng đoán đó hẳn là di vật của tổ phụ hoặc đại bá. Bằng không ông sẽ không đau lòng như vậy. Văn Lan nghe thấy động tĩnh đi ra, thấy xe đẩy có nhiều vải vóc như thế, lập tức cười tươi. Bà sắp xếp theo màu sắc, lát sau nhíu mày: "Sao lại có bốn xấp màu nhạt?" "Bà, con, và hai đứa nhỏ đều mặc màu nhạt." Thực ra, theo Tống Miên, nên mặc màu đậm để chịu bẩn hơn khi làm việc. Nhưng khi bán thức ăn, mặc màu nhạt sẽ tạo cho người ta cảm giác sạch sẽ hơn. Văn Lan phân vân một lát: "Ta mặc màu đậm là đủ rồi." Bà hiện giờ là góa phụ, không cần phải chỉnh tề, xinh đẹp quá. "Đại bá mẫu còn trẻ mà. Tuy bà thờ chồng, nhưng cuộc sống là của mình, nên sống thế nào thì cứ sống thế ấy." Văn Lan cười cười, không nói gì. Nói thì nói vậy, nhưng cuộc đời bà, liếc mắt một cái là có thể thấy đến tận cùng (không có hy vọng). Bà không tính mặc những bộ quần áo đẹp đó. Hai người đang nói chuyện, liền thấy Tôn Nhị Nha, con dâu út nhà thím Triệu, sang chơi. Thấy họ mua nhiều vải như vậy, nàng kinh ngạc mở to mắt. "Các cô bán bánh màn thầu kiếm nhiều tiền thế sao?" Nàng không nhịn được sờ vào miếng vải. Vải Tam Lăng được sản xuất ở Tùng Giang, xưa nay có tiếng là "lụa mỏng dệt chặt". Mặc vào mịn màng, mềm mại, nhà giàu còn dùng để may áo lót mặc bên trong. Quần áo nàng ấy đang mặc là vải Chư Ký, rẻ hơn vải Tam Lăng hơn một nửa. Đây đã là vải được mua về may áo cưới. Thông thường, họ tự dệt vải thô, cắt may thành quần áo để mặc. Lời này có chút khó tiếp thu. Tống Miên cười nhẹ một tiếng, dịu dàng nói: "Gia đình gặp tai họa, quần áo mùa thu cũng không có, nên lần này mới mua nhiều." Tôn Nhị Nha tò mò nhìn vào trong phòng họ, quả thật nghèo xơ nghèo xách, không có gì cả. "Nhà cô dọn dẹp thật sạch sẽ," cô ấy chuyện trò cho có chuyện. Cô ấy mới về làm dâu, lại là mùa hè nên không cần làm việc nặng, rảnh rỗi không có việc gì liền muốn đến làm quen và trò chuyện. Cô ấy rất thích gia đình này, nói chuyện nhẹ nhàng, nhỏ nhẹ, rất dễ nghe và thoải mái. "Trong nhà toàn là người rảnh rỗi, đương nhiên thu dọn sạch sẽ," Văn Lan cười đáp lời. Bà nhẹ giọng nói: "Nhà cô có thước tre không? Cho tôi mượn dùng với. Quần áo mùa thu này cần phải may xong sớm mới được." Một mình bà làm thì thời gian hơi thiếu. Tôn Nhị Nha lưu luyến sờ vào vải Tam Lăng. Ánh mắt cô ấy gần như không thể rời ra. Trong lòng cô ấy có chút hâm mộ Tống Miên, không cần tích góp tiền, muốn mua vải Tam Lăng là mua ngay, không như cô ấy, dù có tiền trong tay cũng phải tiết kiệm, chỉ dám mặc vải thô tự dệt. "Tôi đi lấy cho cô ," cô ấy cười đáp. Tôn Nhị Nha rất nhanh quay lại, không chỉ mang theo thước tre, mà còn mang theo phấn kẻ chỉ và một rổ đựng đồ khác. "Bà tôi nói các cô có thể không có phấn kẻ chỉ," Tôn Nhị Nha giải thích. "Còn có một sọt đào tháng tám cho các cô ăn. Mẹ đẻ tôi gửi tới, ăn ngọt lắm." Cô ấy lập tức cầm lấy một quả đào, chà xát bằng tay rồi cắn ăn ngay. Tống Miên vào bếp lấy chậu, nhặt mấy quả đào đi rửa sạch rồi bưng trở lại. Tôn Nhị Nha: Sạch sẽ thế cơ à? "Đào nhà tẩu ngon như vậy, sao không mang đi bán?" Tống Miên tò mò hỏi. Tôn Nhị Nha trừng to mắt: "Còn có thể bán sao? Nhà nào chẳng có, ai mua nữa." Tống Miên: "Bán cho người thành phố." Tôn Nhị Nha: ??? "Ngày mai tẩu mang một sọt đào, bảo phu quân của tẩu cùng đi bán với chúng tôi. Cứ thử xem. Bán được thì lần sau bán tiếp, không bán được thì lần sau không đi nữa, đơn giản mà." Tống Miên được thím Triệu giúp đỡ nhiều, cũng muốn đáp lại chút gì cho họ. Không ai chắc chắn đồ nhà mình có bán được không, nhưng trong điều kiện chi phí có thể kiểm soát, cứ thử một lần. Tôn Nhị Nha nhéo ngón tay: "Tôi có làm được không?" "Cứ thử xem, không được thì lần sau không đi nữa," Tống Miên cổ vũ nói: "Tẩu về nhà bàn bạc với người nhà đi. Nếu họ cho đi thì tẩu đi. Đào nhà mình, bán một đồng tiền cũng có thể mua một cái kẹo hồ lô để ngọt miệng." "Vậy, tôi sẽ về hỏi ngay. Đào này các cô cứ ăn đi nhé." Tôn Nhị Nha nói xong, nhảy chân sáo về nhà. Một lát sau, nàng lại quay lại. "Miên Miên, bà tôi nói, bảo vợ chồng tôi sáng mai mang một sọt đào đi cùng các cô. Bà hỏi mấy giờ thì các cô đi?" Khuôn mặt nhỏ rám nắng của Tôn Nhị Nha phấn khích đến đỏ bừng. Cô ấy nắm chặt tay, đã tưởng tượng đến cảnh kiếm được tiền sau đó mua vải Tam Lăng, may thành quần áo, mặc về nhà và được đám chị em ngưỡng mộ. Cô ấy về nhà có chút khó ngủ, chọc chọc người đàn ông bên cạnh, thì thầm trò chuyện: "Đào nhà mình bao nhiêu tiền một cân nhỉ?"