Chương 49

Mạc Tịch gật đầu, vươn vai giãn gân cốt vì căng thẳng suốt thời gian dài, vai và cánh tay có chút cứng lại: “Được, vậy tôi về trước.” Bước ra khỏi cổng bệnh viện, làn gió mát buổi chiều tối ập tới. Mưa đã tạnh, nhưng bầu trời vẫn âm u. Mạc Tịch cúi đầu lục lọi túi áo hồi lâu, rồi đột nhiên nhíu mày. Chết rồi, lúc ra ngoài quên mang điện thoại. Không gọi được xe, cũng không liên lạc được với ai. Cậu bất đắc dĩ lắc đầu, thầm may là bệnh viện không quá xa trung tâm cứu trợ, đi bộ khoảng hơn một tiếng là đến. Khu vực này gọi là “ngoại ô xa”, tuy nghe có vẻ hẻo lánh, nhưng lại phồn hoa hơn nhiều so với khu quanh trung tâm. Đường phố xe cộ tấp nập, người qua lại như mắc cửi. Hai bên đường cửa hàng san sát, ánh đèn rực rỡ, trong tủ kính bày đủ loại hàng hóa, vô cùng náo nhiệt. Mạc Tịch không có hứng thú dạo phố, chỉ muốn mau chóng quay về. Cậu xoa xoa đầu mũi lạnh buốt, kéo chặt áo khoác, bước nhanh trên vỉa hè băng qua đường. Khi đi ngang một khách sạn sang trọng ven đường, cửa phụ của khách sạn đột nhiên bị đẩy ra. Hai nhân viên phục vụ mặc đồng phục đẩy một chiếc xe dụng cụ đi ra, bước chân vội vã, lướt qua bên cạnh Mạc Tịch. Cậu theo phản xạ nghiêng người nhường đường, đầu óc vẫn đang nghĩ đến chuyện ở trung tâm, lơ đãng liếc nhìn hai người kia, thấy họ đẩy xe đi nhanh về phía con hẻm phía sau. Ban đầu cậu cũng không để ý, nhưng ngay lúc hai người sắp rẽ vào hẻm và biến mất ở góc đường, cậu vô tình nhìn thấy gương mặt nghiêng của một người trong số họ. Gương mặt đó… Máu trong người Mạc Tịch như đông cứng lại trong khoảnh khắc, sống lưng lạnh toát. Cậu tuyệt đối không nhận nhầm — đó là tay chân của ông chủ Ngô! Sao bọn họ lại xuất hiện ở đây? Chợ đen có quy tắc riêng của chợ đen, từ trước đến nay chỉ hoạt động ở những khu ngầm nơi chính quyền liên bang quản lý lỏng lẻo, rất ít khi lộ diện trên mặt đất, trừ khi có giao dịch đặc biệt béo bở. Mạc Tịch hiểu quá rõ phong cách làm việc của đám người đó — tàn nhẫn, không từ thủ đoạn, vì lợi ích mà không tiếc bất cứ giá nào. Tim cậu thắt lại, chưa kịp nghĩ nhiều, bước chân đã theo bản năng tiến lên, lặng lẽ bám theo hai bóng người kia. Gần đây, cậu lác đác nghe được vài tin từ những tình nguyện viên khác. Họ nói vụ hỗn loạn ở quảng trường trung tâm ngoại ô mấy ngày trước dường như có liên quan đến một số giao dịch chợ đen, cục đặc nhiệm đang điều tra. Mà sự xuất hiện của mấy người này, chứng tỏ thế lực của ông chủ Ngô đã len lỏi tới đây. Trực giác nói với cậu, tất cả chắc chắn có liên quan. Mạc Tịch không quan tâm sống chết của đám người chợ đen, nhưng cậu không thể trơ mắt nhìn chúng gây thêm nguy hiểm cho trung tâm cứu trợ. Đặc biệt là… tuyệt đối không thể để Nghiêm Lang lại rơi vào hiểm cảnh. Đêm anh bị cắn, cần được trấn an… trông thật sự rất đau đớn. … Gió lạnh buổi chiều tối rít lên ngoài cửa sổ, như muốn phá vỡ lớp kính mà tràn vào trong phòng. Nghiêm Lang đứng trong căn phòng trống, không nhúc nhích. Đôi mắt hắn trống rỗng, lạnh lẽo như một pho tượng đá không cảm xúc. Vào giờ này mọi khi, Mạc Tịch đã ăn tối xong, thong thả trở về phòng, vừa tắm rửa thay đồ, vừa lải nhải kể cho hắn nghe những chuyện xảy ra trong ngày. Nhưng lúc này, mọi thứ trong phòng vẫn giữ nguyên như buổi sáng cậu rời đi, chỉ thiếu đi bóng dáng quen thuộc kia. Ánh hoàng hôn nơi chân trời vùng vẫy phát ra tia sáng cuối cùng, rồi nhanh chóng bị bóng tối nuốt chửng. Không có bất kỳ dấu hiệu hay lý do nào khác — chỉ còn lại một khả năng cuối cùng. Hình ảnh hắn mất kiểm soát phát điên đêm đó… rốt cuộc vẫn khiến omega này sợ hãi mà bỏ chạy. Đứng cứng đờ hồi lâu, Nghiêm Lang lấy điện thoại ra, tìm số của Mạc Tịch rồi gọi. Vài giây sau, tiếng chuông quen thuộc vang lên ngay trong phòng — chiếc điện thoại của Mạc Tịch đang nằm lặng lẽ trên đầu giường. Cậu ta thậm chí còn không mang theo thứ mình tặng! Nghiêm Lang cười lạnh, dứt khoát cúp máy. Tiếng chuông đột ngột im bặt, căn phòng lại rơi vào tĩnh lặng chết chóc. Bầu trời dần chuyển từ xanh thẫm sang đen kịt, ngột ngạt đến nghẹt thở. Ngón tay Nghiêm Lang siết chặt thành nắm đấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, rồi đột nhiên đập mạnh vào tường, phát ra từng tiếng trầm đục. Máu đỏ tươi nhỏ giọt từ đầu ngón tay, nhưng cậu dường như không cảm nhận được đau đớn. Hắn từng nói, ghét nhất những kẻ không từ mà biệt. Vì sao chuyện giống nhau lại xảy ra lần thứ hai? Vì sao hết lần này đến lần khác đều rời bỏ hắn? Miệng thì cười nói không quan tâm, thực chất lại để tâm đến mức biến mất hoàn toàn? Kẻ dối trá! Dối trá! Hai bên con hẻm phủ đầy rêu xanh, không khí ẩm thấp pha lẫn mùi mục nát. Đèn đường mờ tối chiếu xuống mặt đất ướt át, phản chiếu ánh sáng loang lổ, khó nhìn rõ đường đi. Hai nhân viên phục vụ bước nhanh, động tác linh hoạt, dường như rất quen thuộc địa hình nơi này. Mạc Tịch tăng tốc, giữ khoảng cách vừa đủ để không bị mất dấu mà cũng không bị phát hiện. Rẽ qua vài khúc ngoặt, hai người dừng lại trước một tòa nhà thấp màu trắng. Người phục vụ thân hình hơi mập cảnh giác nhìn quanh vài vòng, rồi khẽ gõ cửa. Bên trong vang lên tiếng động, ngay sau đó cánh cửa sắt mở ra: “Sao giờ mới tới?” “Chú Lại, trên đường bị chậm chút.” Người mập hạ giọng đáp. Hai người đẩy xe nhanh chóng lách vào trong, cửa sắt “rầm” một tiếng đóng lại. Mạc Tịch nhẹ nhàng tiến đến, cố nhìn qua khe cửa, nhưng ngoài một mảng tối mờ mịt thì không thấy gì. Phía sau đột nhiên vang lên tiếng bước chân. Cậu vội vàng nép vào bóng tối bên bức tường thấp. Vài người lạ đi về phía tòa nhà trắng, trong đó có một người xách theo chiếc vali đen trông khá nặng. “Hàng chuẩn bị xong chưa?” Người cao lớn đi đầu hỏi. “Xong rồi, chỉ chờ giao thôi.” Người khác đáp. Giao hàng? Mạc Tịch rùng mình. Hôm nay nhất định phải làm rõ bọn chúng đang giở trò gì. Đợi mấy người kia vào hết, cậu men theo tường, phát hiện một lỗ thông gió nhỏ bên cạnh. Song chắn đã hơi lỏng, cậu phải mất rất nhiều sức mới tháo ra được. Hít sâu một hơi, Mạc Tịch cẩn thận chui vào. Bên trong ống thông gió chật hẹp tối tăm, mùi bụi xộc lên nồng nặc. Cậu co người bò từng chút một, đi được một đoạn lại dừng lại lắng nghe động tĩnh xung quanh. Không biết bò bao lâu, phía trước xuất hiện vài tia sáng yếu ớt. Tim cậu khẽ mừng, tiến lại gần thì phát hiện bên dưới là một căn phòng giống như kho chứa. Qua khe thông gió, có thể thấy dưới đó đặt hai chiếc vali đen giống nhau, trong phòng có hơn mười người đứng rải rác. Hai nhân viên phục vụ và nhóm người kia đang vây quanh kiểm tra thứ gì đó. “Lô hàng này không có vấn đề chứ?” Tên áo đen cầm đầu cầm một ống thuốc giống dạng dược phẩm đưa lên dưới ánh đèn quan sát. “Yên tâm đi, đều làm theo yêu cầu của ngài.” Người phục vụ mập cười nịnh, “Có thứ này, ngài ở ngoại ô muốn làm mưa làm gió cũng không thành vấn đề.” Tên áo đen cười lớn: “Nói xem, nếu tôi thả thứ này vào hệ thống tuần hoàn không khí của trường omega thì sẽ thế nào?” Cả phòng lập tức vang lên những tràng cười dâm tà. Mạc Tịch nín thở, âm thầm ghi nhớ vị trí, số lượng người, hình dạng và màu sắc của vali, định rút lui. “Người đâu, mang rượu ra chúc mừng!” Người được gọi là chú Lại lớn tiếng. Mạc Tịch không quan tâm đến màn ăn mừng của họ, nhẹ nhàng lùi lại. Ánh mắt vô tình quét qua — và cậu thấy một gương mặt quen thuộc. Cậu thiếu niên cao gầy, mảnh khảnh như que củi, bưng khay rượu từ ngoài bước vào, cúi người rót cho từng người. Mồ hôi lạnh lập tức tuôn ra sau lưng Mạc Tịch. Là A Văn! Đám súc sinh này… lại bắt một đứa trẻ câm đi làm việc! Phẫn nộ và sợ hãi đan xen, Mạc Tịch run lên vì tức giận. Khi lùi lại, mũi chân vô tình đá trúng một mảng tường lỏng trong ống thông gió. “Bốp!” Tiếng đá rơi vang lên trong kho, như sấm nổ giữa không gian yên tĩnh. Tiếng cười nói uống rượu lập tức dừng bặt. Hơn mười ánh mắt sắc như sói đồng loạt bắn lên phía lỗ thông gió. “Ai ở trên đó!” Tên áo đen quát lớn, giọng đầy sát khí. Tim Mạc Tịch trầm xuống, thầm kêu không ổn. Cậu không dám chần chừ, lập tức xoay người, co rút thân thể trong ống chật hẹp, liều mạng bò ngược trở lại.