Chương 16: Chẳng phải quá khéo sao?

Quả nhiên, sau khi nhìn thấy bức họa, Hoàng thượng bắt đầu dao động. "Đây là người mà ngươi nói là giống Thái tử như đúc sao?" Hoàng thượng nhìn bức họa mà bắt đầu hoài nghi cả diện mạo của con trai mình. Ngài lặp đi lặp lại nhìn kỹ mấy lần: "Ừm, đôi mắt và chân mày thì rất giống, đứa trẻ kia năm nay bao nhiêu tuổi rồi?" Nhìn kiểu gì cũng thấy còn nét trẻ con, đã thành niên chưa nhỉ? "Hồi bẩm Hoàng thượng, Giải nguyên Khánh Dương năm nay mới vừa tròn mười sáu." Nghe đến con số mười sáu, Vua Tấn Nguyên nhẩm tính một hồi, lòng thầm kinh ngạc: Chẳng lẽ lại khéo đến thế sao? Nhưng ông vẫn cảm thấy chuyện bao nhiêu năm không tin tức, giờ đùng một cái lòi ra một đứa con trai ruột của Thái tử có chút khó tin. "Đợi trẫm gặp cậu ta rồi mới tính tiếp." Vua Tấn Nguyên vẫn còn do dự. Lần trước Uy Viễn hầu nói giống, lần này thị vệ cũng nói giống, nhưng ngài nhìn bức họa chỉ thấy nét mặt có phần tương đồng, còn những chỗ khác thì không hẳn. "Trước tiên hãy mang toàn bộ hồ sơ cá nhân của Giải nguyên Khánh Dương đến đây cho trẫm." Rất nhanh sau đó, hồ sơ của Diệp Kiến Sơn đã được đệ trình. Vua Tấn Nguyên vừa thay triều phục xong liền cầm tấu chương lên xem, bên trên còn ghi chép tỉ mỉ mọi chuyện xảy ra tại trường thi sáng nay. "Không chỉ Thái tử thấy giống, mà các giám khảo khác cũng thấy giống sao?" "Đúng vậy ạ, chính thần lúc đó cũng liếc thấy Diệp Giải nguyên một cái, đúng là giống hệt Thái tử thời trẻ." Vị thị vệ này tuổi tác cũng không còn nhỏ, vốn là người hầu cận bên cạnh Vua Tấn Nguyên nên lời nói có trọng lượng, nếu không cũng chẳng dám tự mình tới báo tin cho ngài. Vua Tấn Nguyên đặt tấu chương xuống, vẫn thấy khó tin: "Thật sự giống đến thế sao?" "Dạ đúng, bức họa này vẽ không lột tả hết được thần thái đâu ạ. Nếu Hoàng thượng không tin, sau này có thể đích thân gặp Diệp Giải nguyên một lần." "Mười sáu tuổi đã là Giải nguyên rồi... mười ba tuổi bắt đầu đi thi, chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi mà lần nào cũng đỗ đầu, bất luận thân phận thật giả thế nào, thiếu niên này quả là kỳ tài." Thấy Diệp Kiến Sơn tài giỏi như vậy, ấn tượng của Vua Tấn Nguyên dành cho cậu cũng tốt lên vài phần. Lần này xem ra không giống kẻ mạo danh hoàng tôn đến nhận thân, vị hoàng tôn này "chất lượng" cao quá, lại còn là một Giải nguyên nữa chứ. "Trẫm sẽ đợi Hội thi kết thúc rồi bí mật gặp một lần, không cần làm rùm beng lên." Khi chưa chắc chắn, Hoàng thượng sẽ không để hành động của mình ảnh hưởng đến kết quả khoa cử. Diệp Kiến Sơn mới mười sáu tuổi đã trúng cử, chứng tỏ là người có thực lực. "Thái tử cũng nhờ thần truyền đạt ý tứ này đến bệ hạ. Thái tử nói hiện giờ chưa nên nhận mặt, đợi Diệp Giải nguyên thi xong hãy tính, tránh làm ảnh hưởng đến thành tích của câu ấy." Hoàng thượng không ngờ Thái tử lại có thể suy nghĩ chu toàn đến vậy, nhất thời ngài còn hoài nghi không biết đây có phải con trai mình nói không nữa. Suốt mười mấy năm qua, Thái tử vốn chẳng bao giờ nể mặt ai, vậy mà giờ đây lại có thể vì một người chưa xác định rõ mà hạ mình dặn dò ngài? Điều này càng làm tăng thêm độ tin cậy về thân phận của vị hoàng tôn này. Người ngoài không rõ, chứ Thái tử là người trong cuộc, chắc chắn phải biết điều gì đó. "Được, trẫm biết rồi, tuyệt đối sẽ không ảnh hưởng đến việc thi cử của Diệp Giải nguyên." Nói thì dễ vậy thôi, chứ lòng ngài đã bắt đầu nôn nóng rồi. Mọi người đều nói giống, Vua Tấn Nguyên hận không thể thấy ngay Diệp Kiến Sơn trông như thế nào. Nhưng hiện tại người ta đang bị nhốt trong trường thi không ra được, ngài bèn cho người gọi Uy Viễn hầu tới. Uy Viễn hầu tiến cung, nghe Hoàng thượng hỏi xong thì cũng có chút ngơ ngác. Ông ta suýt thì quên bẵng chuyện này, vì mấy tháng qua trôi qua quá đỗi bình lặng. "Hoàng thượng, chuyện này là do nghịch tử nhà thần phát hiện ra. Nó cùng thứ tử nhà Phùng Thượng thư từng tình cờ gặp người nọ tại một buổi hội văn do Thôi Thủ phụ tổ chức.” “Về nhà nó có nói với thần là người đó rất giống Thái tử, nhưng bấy lâu nay thần cũng không rõ danh tính cụ thể... Phải đến khi ngài nói cậu ta là Giải nguyên Khánh Dương, thần mới biết lai lịch." Vì trước đó Hoàng thượng bảo không cần để ý, nên ông ta cũng không cho người điều tra thêm. "Phùng Thượng thư cũng biết Diệp Giải nguyên sao?" Vua Tấn Nguyên lại cho người triệu Phùng Thượng thư tới. Ông ta sợ đến mức mồ hôi vã ra như tắm, vừa lau mồ hôi vừa kể lại chuyện Phùng Hưng gặp Diệp Kiến Sơn năm xưa. Tất nhiên là ông ta đã thêm thắt cho khéo léo, vì Hoàng thượng đã hỏi đến thì chắc chắn người này có liên quan đến hoàng thất, không thể để Phùng Hưng bị vạ lây, chỉ nói là tình cờ gặp vài lần. Vua Tấn Nguyên xoa cằm: "Bọn họ đều nói rất giống?" "Vâng, ai nấy đều ngỡ như gặp lại Thái tử điện hạ, chỉ là Diệp Giải nguyên trông trẻ tuổi hơn thôi." Phùng Thượng thư không ngờ người đó lại là Giải nguyên Khánh Dương. Ông cũng từng nghe danh vị thí sinh trẻ tuổi nhất Hội thi năm nay, lại là Giải nguyên triển vọng, tương lai chắc chắn sẽ là bậc lương đống, không ít người đã bắt đầu để mắt tới. Nhưng Diệp Giải nguyên này thực sự quá kín tiếng, chẳng bao giờ ra ngoài giao thiệp. Hoàng thượng cũng không ngờ Diệp Kiến Sơn lại có tính cách trầm ổn như vậy: "Đây là lần đầu cậu ta tới kinh thành đúng không?" "Dạ phải, đi cùng là tam cữu của cậu ta, tên Diệp Lỗi. Quách tướng quân đang âm thầm điều tra nhưng chưa đánh động đến đương sự. Ngài có muốn triệu ông ta vào cung không?" Thị vệ đã nắm rõ mọi chuyện mới vào bẩm báo, ngay cả tên Diệp Lỗi cũng biết. "Không, đừng làm họ kinh động, đợi trẫm gặp Diệp Kiến Sơn rồi tính." Giờ nói gì cũng bằng thừa, mọi chuyện phải đợi Thái tử và Diệp Kiến Sơn ra khỏi trường thi mới có định luận. "Là Giải nguyên cơ đấy." Lúc thị vệ dẫn Uy Viễn hầu và Phùng Thượng thư đi ra, họ vẫn loáng thoáng nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Hoàng thượng. Giải nguyên tuy không hiếm, nhưng ở lứa tuổi của Diệp Kiến Sơn thì hiếm thấy vô cùng, chưa kể Hoàng thượng còn biết cậu có khả năng đạt "Lục nguyên cập đệ". Nếu đây thực sự là hoàng tôn, thì đúng là mát mặt cho ngài. So với đám con cái nhà lão Đại, lão Tam, lão Tứ thì đứa trẻ này tiền đồ hơn hẳn. Dù chưa biết có phải hoàng tôn thật không, nhưng sâu trong lòng, Hoàng đế đã thấy tự hào thay cho Thái tử rồi. Ông trời có mắt, vẫn không nỡ để nhà họ Trần bọn họ tuyệt hậu. Hoàng hậu không biết nghe tin từ đâu, dù đã gần ngũ tuần vẫn hớt hải chạy từ điện Tiêu Phòng sang cung Cảnh Nguyên. Bà chẳng đợi thông báo đã xông thẳng vào: "Con trai ta có hậu duệ rồi sao? Nghe nói còn là Giải nguyên gì đó nữa? Người đâu rồi, đưa ta đi xem với?" "Bà bình tĩnh chút đi, già rồi mà vẫn cứ hấp tấp như thế." Hoàng thượng ung dung hớp ngụm trà khuyên nhủ. Hoàng hậu sao không vội cho được? Vì chuyện ép Thái tử cưới vợ mà giờ ông cứ thấy mặt bà là trốn, bà còn đang ấm ức không thôi đây. Ai ngờ đùng một cái có tin tốt thế này, con trai bà không tuyệt hậu, lại còn lòi ra một đứa con mười sáu tuổi giống ông như đúc. "Thật sự giống đến thế sao? Mười sáu tuổi à? Tính thời gian thì không khớp lắm nhỉ? Những năm đó đang loạn lạc, Thái tử phi lại gặp chuyện, Thái tử nhà ta đâu có giống hạng người đi gieo tình khắp nơi đâu?" Thái độ của Hoàng thượng khiến Hoàng hậu cũng thấy không chắc chắn. Nếu là thật, lẽ ra Hoàng thượng đã ngồi không yên rồi mới phải. "Cũng không nói là ông gieo tình khắp nơi. Hiện giờ khả năng lớn đứa trẻ này là do Thái tử phi sinh, chỉ là không biết nàng ấy còn sống hay không..." Chuyện nhận lại con cũng không đơn giản như thế. Hơn nữa trông Diệp Kiến Sơn không giống đứa trẻ thiếu thốn tình thương, nếu Thái tử phi còn sống mà lại ghi hận Thái tử, thì việc nhận lại con e là khó khăn đây. Hoàng thượng ngay từ đầu đã không định dùng biện pháp mạnh. Nếu thực sự nhận người, đó chắc chắn là Hoàng thái tôn. Diệp Kiến Sơn không chỉ phải thừa nhận hoàng thất, mà hoàng thất và các đại thần cũng phải công nhận cậu. Đây không phải chuyện một câu nói "nhận hay không" là xong. "Mấy chuyện sau này để sau đi, cho tôi gặp người cái đã." Hoàng hậu chẳng buồn nghĩ đến chuyện của Thái tử và Thái tử phi, bà chỉ muốn gặp hoàng tôn của mình thôi, hai đứa kia muốn làm gì thì làm. "Người thì chưa thấy đâu, con trai bà đang ở trong trường thi sớm tối có nhau với cậu ta kìa, còn chín ngày nữa mới ra." Hoàng thượng cuối cùng cũng giải thích tại sao chưa thể gặp, và tại sao ngài lại bình tĩnh đến thế. Hoàng hậu nghe xong lại càng sốt ruột, nhưng cũng biết chuyện này không vội được, bà ngồi xuống vỗ nhẹ lên trán: "Cái đầu này của tôi, đều nói tôn nhi là Giải nguyên, hôm nay chẳng phải là Hội thi sao. Đúng là giỏi giang thật, còn nhỏ tuổi mà đã đỗ Giải nguyên rồi." Hoàng hậu cũng thấy tự hào, con cháu học hành giỏi giang thì ai mà chẳng mừng. "Đúng rồi, Thái tử có ý gì?" Hoàng thượng cười giễu: "Thái tử hận không thể bắt nó gọi cha ngay tại chỗ. Nghe nói hai cha con đứng với nhau như soi gương, bà không biết giống đến mức nào đâu." "Ông gặp rồi à?" "Chưa." "Chưa gặp mà ông cười con trai tôi làm gì? Thôi, ông bận việc đi, tôi ra ngoài cung xem thế nào." Hoàng hậu ngồi không yên, quyết định đến cổng trường thi xem sao, dù không thấy người thì đứng gần chút cho thỏa lòng. Hoàng thượng nghe vậy vội vàng nói: "Trẫm cũng đi! Nghe nói tam cữu của Diệp Kiến Sơn vẫn luôn túc trực bên ngoài, chúng ta đi lân la làm quen một chút." Thực ra Hoàng thượng cũng đứng ngồi không yên từ lâu, chỉ là chưa tìm được cớ. Giờ Hoàng hậu mở lời, ngài vội vàng bám theo ngay. Hai người cải trang thành một cặp vợ chồng trung niên bình thường, thị vệ cũng thay đồ khác, ai hỏi thì bảo đang đợi cháu nội đi thi. Xung quanh cũng toàn là người đi đón con cháu như vậy, nên họ chẳng hề nổi bật. Một số người nhận ra Hoàng thượng và Hoàng hậu nhưng không ai dám hé răng, thị vệ đã sớm sắp xếp để không ai làm lộ chuyện. Trong lúc đó, khi Hội thi vừa bắt đầu, Quách Ngọc đã phát hiện ra Diệp Lỗi ở quán trà gần đó. Vừa hay lại nghe thấy Diệp Lỗi đang hỏi: "Thủ lĩnh Cấm quân hiện giờ họ Quách sao?" "Đúng vậy, tên là Quách Ngọc, dưới trướng Thái tử, đáng sợ lắm." Người đối diện hạ thấp giọng, sợ lời mình lọt vào tai Quách Ngọc. "Vậy kinh thành còn vị đại nhân nào họ Quách khác không?" "Cái này thì không nghe nói, nổi danh thì chỉ có Quách tướng quân thôi." Diệp Lỗi sực tỉnh, vị "Quách đại nhân" mà ông âm thầm tìm kiếm bấy lâu nay chính là thống lĩnh Cấm quân này sao? Nhưng tại sao lại làm việc dưới trướng Thái tử? Chuyện của cháu ngoại ông đều liên quan đến vị Thái tử đó, liệu "Quách phủ" mà Vân nương dặn tìm có thực sự đáng tin không? Diệp Lỗi bắt đầu đắn đo. Quách Ngọc không ngờ lại nghe thấy cuộc đối thoại này. Rõ ràng, Diệp Lỗi có biết về ông. Có lẽ trước khi về kinh, Thái tử phi đã sắp xếp điều gì đó... Đang định làm gì đó thì Quách Ngọc thấy Hoàng thượng và Hoàng hậu cải trang đang tiến về phía Diệp Lỗi. Đúng lúc bàn bên cạnh Diệp Lỗi còn chỗ trống, hai người ngồi xuống bắt chuyện: "Mọi người cũng chờ con cháu đi thi sao? Chúng tôi từ nơi khác đến, vùng này không rành lắm, mong được chỉ giáo thêm." Diệp Lỗi cảm thấy đôi vợ chồng này khí thế bất phàm, hẳn là người từng làm quan, còn oai hơn cả Tri phủ hay Huyện lệnh mà ông từng gặp, nhưng cách nói chuyện lại rất thân thiện. Ông cũng cười đáp: "Đều là từ nơi khác vào kinh dự thi cả." "Cháu nội tôi là Giải nguyên đấy nhé." Hoàng hậu không giấu nổi vẻ khoe khoang. "Thật là khéo, cháu ngoại tôi cũng vậy." Người khách bên cạnh chép miệng: "Chà, đúng là kinh thành đất quý, tôi ngồi giữa hai vị đều là người nhà Giải nguyên. Cả nước chẳng có mấy người, vậy mà loáng cái ở đây có tận hai ông cháu Giải nguyên." Diệp Lỗi: "Chẳng phải quá khéo sao?" Hoàng thượng và Hoàng hậu: Không khéo đâu, hai tên Giải nguyên này là một người đấy.