Chương 54

Ngược lại, Thôi Thủ phụ thì ôm lấy ngực, cảm thấy đại thế đã mất. Hoàng thượng thật sự quá nhẫn tâm, ngài biết phe cánh của ông đang rục rịch nhưng không ngờ ngài lại ra tay nhanh đến vậy, không để lại một con đường sống nào, trực tiếp chốt hạ mọi chuyện. Diệp Kiến Sơn chẳng hề do dự. Chuyện sớm muộn gì cũng đến, xác định sớm thì cậu càng an tâm. Cậu tiến lên, quỳ xuống hành đại lễ: "Thần nguyện ý!" Thái tử vốn là cha cậu, nương cũng đã bảo chàng hãy nhận người thân, cậu đương nhiên sẽ thuận theo. Thái tử vừa mừng vừa tủi. Mừng vì con trai đã chấp nhận mình, nhưng tủi vì cậu vẫn chưa gọi một tiếng "cha". Hoàng thượng vui mừng bước xuống thềm rồng, đích thân nâng chàng dậy: "Hài tử con, ngần ấy năm con chịu khổ ở bên ngoài, là Thái tử đã có lỗi với con và Thái tử phi." Diệp Kiến Sơn cúi đầu không nói, mặc nhiên thừa nhận. Các đại thần nhìn mà ngẩn ngơ, thầm nghĩ Diệp Kiến Sơn này cũng thật "tàn nhẫn", một chút thể diện cũng không chừa cho Thái tử. Mà Thái tử cũng thật thà quá đỗi, trực tiếp nhận lỗi: "Là ta sai, thực xin lỗi con và nương của con." Quần thần không ngờ sự việc lại diễn biến theo hướng này. Thái tử chủ động nhận sai ngay trước mặt bá quan văn võ, hoàn toàn không màng đến thể diện bản thân. Sự yếu thế chủ động của ngài lại càng khiến mọi người nể sợ Diệp Kiến Sơn thêm một bậc. Xem ra từ nay về sau, ai cũng không thể xem thường vị Hoàng thái tôn này, vì đã có Thái tử đứng ra bảo kê tận gốc rồi. Diệp Kiến Sơn đương nhiên hiểu rõ tâm ý của Thái tử, cậu mỉm cười: "Cha, con lớn lên ở nông thôn, sau này nếu có phạm lỗi gì, mong người hãy chỉ bảo thêm cho con." Tiếng "Cha" phát ra một cách tự nhiên, khiến Thái tử run bắn cả người. Diệp Kiến Sơn gọi ngài là cha! Thằng bé này thật khiến người ta không biết nói gì cho phải, vừa thông minh lại vừa tình cảm. Thái tử cảm động muốn rơi nước mắt, đây là đứa con mà ngài đã bỏ lỡ suốt mười mấy năm qua. Hoàng thượng cao hứng hô lớn: "Truyền chỉ! Tức khắc phong Trạng nguyên lang Diệp Kiến Sơn làm Hoàng thái tôn!" Lời vừa dứt, vị thái giám bên cạnh đã nhanh nhẹn dâng thánh chỉ lên và bắt đầu tuyên đọc. Mọi người xem mà ngơ ngác, hoàn toàn không có đất diễn cho "khán giả", tất cả chỉ là chuyện riêng của gia đình ba người họ. Đợi Diệp Kiến Sơn tiếp chỉ xong, quần thần mới lật đật quỳ xuống bái kiến: "Khấu kiến Hoàng thái tôn điện hạ!" Lúc đứng dậy, nhiều người vẫn còn thấy mông lung. Thái tử vẫn còn đó mà đã có Hoàng thái tôn rồi sao? Nghe có vẻ sai sai nhưng chẳng ai dám lên tiếng. Các tân khoa tiến sĩ đứng phía sau cũng ngây người ra, Trạng nguyên của khóa họ bỗng chốc biến thành Hoàng thái tôn, danh tiếng này chắc chắn sẽ vang dội thiên cổ. Diệp Kiến Sơn giao thánh chỉ cho Vương công công bảo quản để chuẩn bị đi diễu phố. Trước khi đi, cậu còn táo bạo ôm lấy Hoàng thượng và Thái tử một cái: "Gia gia, cha, con đi dạo phố trước đây!" Hoàng thượng xoa đầu cậu: "Được, mau đi đi, trẫm chờ con về cung ăn tiệc." Thái tử thì muốn đi theo xem náo nhiệt, nhưng ngài biết hai gương mặt giống hệt nhau mà xuất hiện cùng lúc sẽ gây náo loạn, nên đành dặn dò: "Chú ý an toàn, con chưa cưỡi ngựa nhiều, còn chưa thạo lắm, cứ bình tĩnh mà làm theo những gì cha dạy." "Con biết rồi gia gia, con đi đây cha!" Diệp Kiến Sơn vẫy tay, bước đi vô cùng tiêu sái. Cuộc đối thoại của ba thế gia này khiến đám quan lại và tiến sĩ câm nín. Gọi "Gia gia", "Cha" thuận miệng đến thế sao? Các tiến sĩ khác thậm chí không dám ho he một lời. Trạng nguyên thì vẫn là bạn đồng môn, nhưng Hoàng thái tôn thì chính là lãnh đạo tối cao, là hiện thân của hoàng quyền. Khoảng cách đã hoàn toàn bị kéo giãn. ….. Phía ngoài, các phòng bao dọc phố diễu hành đã chật kín người. Ai nấy đều háo hức muốn chiêm ngưỡng gương mặt giống hệt Thái tử của tân khoa Trạng nguyên. Tại một phòng bao, Giang Thiền nhìn quanh quất rồi hỏi: "Nhị tiểu thư đâu rồi?" Nàng ta tìm mãi mà không thấy Giang Tụng. Đám nha hoàn thưa: "Nhị tiểu thư đã đưa Tiểu Lục sang ngồi ở phía đối diện rồi ạ, nghe nói là có cả Thái tử phi ở đó." Giang Thiền giật nảy mình đứng bật dậy: "Diệp phu nhân... à không, Thái tử phi cũng tới sao?" Hành động thất thố này làm những tiểu thư khác trong phòng sợ hết hồn. Giang Thiền vội vàng chữa ngượng: "Là ta nhớ nhầm, xin lỗi mọi người." Giang phu nhân vừa bước vào thấy cảnh này liền cau mày: "Kêu ca cái gì, còn ra thể thống gì nữa?" Trong phòng còn có các tiểu thư nhà họ Thôi, nhưng họ đều tỏ vẻ cao ngạo, chẳng thèm đoái hoài đến Giang Thiền. Điều này khiến Giang phu nhân rất bất bình. Rốt cuộc Thôi gia có ý định kết thân không đây? Nếu có, sao tiểu thư nhà họ lại nhìn con gái bà bằng nửa con mắt như thể Giang Thiền không với tới nổi vậy? Thật bực mình. Giang Thiền kéo nương ra một góc, nhỏ giọng hỏi: "Nương, rốt cuộc là sao ạ? Sao Giang Tụng lại không sang đây?" Nàng ta đã dày công thiết kế bao nhiêu trò để hạ nhục Giang Tụng, giờ chính chủ không đến thì nàng ta diễn cho ai xem? Giang phu nhân liếc con gái một cái, nhắc nhở: "Nó đi bồi Thái tử phi rồi. Sau này nó rất có thể sẽ là Hoàng tôn phi đấy, con liệu mà giữ mồm giữ miệng, chúng ta giờ không đụng vào nó được đâu." Giang Thiền nghe mà lòng nghẹn đắng: "Ý gì ạ? Dựa vào cái gì mà nó được như vậy?" Giang phu nhân thở dài: "Con và Thôi thiếu gia cũng mau chóng định đoạt đi, nếu không sau này người mất mặt nhất chính là con." Dù hiện tại Thôi Kiên Bỉnh chỉ đỗ hạng tư cũng đã đủ mất mặt rồi, nhưng nếu không gả được vào đó thì còn thảm hơn. "Thế cái tên Diệp Kiến Sơn đó trông thế nào ạ?" Giang Thiền vẫn tin rằng không ai đẹp trai bằng Thôi Kiên Bỉnh, thân phận không bằng thì có thể so nhan sắc. "Lát nữa con sẽ biết. Nghe nương, hôm nay phải biết điều một chút." Giang phu nhân không muốn xảy ra chuyện, bà còn đang định tìm cách lấy lòng Thái tử phi kia kìa. Giang Thiền hậm hực: "Con biết rồi, nương đừng nói nữa." Bao nhiêu mong đợi nãy giờ như ăn phải ruồi, Giang Thiền cảm thấy nghẹn uất vô cùng. Phía đối diện, Diệp Vân cùng cả nhà ngồi trong phòng, Giang Tụng đang ngồi bên cạnh bà cụ Diệp trò chuyện vui vẻ. Bỗng nhiên, bên ngoài ồn ào hẳn lên. "Các tân khoa tiến sĩ ra cung rồi! Sắp đến đây rồi!" Đám đông bắt đầu xôn xao, ai nấy đều rướn cổ để nhìn cho rõ dung mạo Trạng nguyên lang Diệp Kiến Sơn. Diệp Kiến Sơn cưỡi trên lưng con đại mã cao lớn, có cung nhân dắt ngựa chậm rãi tiến vào phố. Cậu khoác hồng y, mũ Trạng nguyên cài hoa, gương mặt rạng rỡ, phong thái hiên ngang không ai bì kịp. Mọi người cuối cùng cũng được tận mắt thấy chân dung vị "Lục nguyên cập đệ" lừng lẫy này.