Chương 102

Tại huyện Vân. Đoàn người tạm thời dừng chân nghỉ ngơi để chỉnh đốn lại hành trang và kiểm kê những gì còn sót lại. Phương đại nhân cầm một bình nước, sải bước đi về phía bên kia. Càng tiến gần về phía Túc Bắc, cái nóng bức và khô hạn càng hiện rõ mồn một. Huyện Vân nằm sát biên giới Túc Bắc nên cũng không tránh khỏi cảnh lầm than. Mặt đất nứt nẻ chằng chịt, cỏ hoa ven đường rũ xuống héo hon, dù có gió thổi qua cũng chỉ mang theo hơi nóng hầm hập. Cách đội ngũ vận chuyển vật tư cứu tế không xa là một toán quân mặc trang phục gọn gàng đồng nhất. Họ ẩn mình trong bóng tối, gương mặt ẩn sau những chiếc mặt nạ đen mang hoa văn kỳ quái, che khuất nửa diện mạo. Cũng nhờ sự xuất hiện bất ngờ của những người này mà đoàn cứu tế mới không phải chịu tổn thất quá nặng nề. Trước khi biến cố xảy ra, ngay cả Phương Quân cũng không hề hay biết có một đội ngũ như vậy âm thầm theo sau bảo vệ. Phương đại nhân vốn đã dự liệu chuyến đi này sẽ đầy rẫy gian truân, nhưng ông không ngờ gan thỏ cáo của quân phiến loạn lại lớn đến thế. Chúng phái đến lực lượng vừa đủ để áp chế đoàn người; ông thật chẳng dám nghĩ nếu Bệ hạ không có phương án dự phòng, thì giờ đây tình cảnh sẽ thê thảm đến mức nào. Vừa đi, Phương đại nhân vừa hồi tưởng lại đêm kinh hoàng đó. Chuyện xảy ra vào lúc nửa đêm, khi ngoại trừ lính canh, tất cả đều đã chìm sâu vào giấc ngủ. Phương đại nhân giật mình tỉnh giấc bởi tiếng binh khí va chạm chát chúa. Thuộc hạ nghe động cũng vội vã lao đến vây quanh bảo vệ ông ở giữa. Mục tiêu của kẻ địch rất rõ ràng: chúng nhắm vào lương thực vật tư cứu tế, vì thế tuyệt đối không dùng đến lửa. Trong cuộc hỗn chiến, phe quan quân dần rơi vào thế yếu, không địch lại sự hung hãn của quân thù. Mắt thấy thêm một xe vật tư sắp bị cướp mất, Phương đại nhân nóng lòng đoạt lấy thanh đao từ tay thuộc hạ, liều mạng chém về phía đó. Ông chém trúng địch, nhưng cũng vì thế mà để lộ sơ hở. Một tia sáng lạnh lẽo từ lưỡi đao phía sau áp sát lưng ông, thời gian không còn đủ để né tránh. Phương Quân vốn không sợ chết, ông chỉ tiếc nuối vì chưa hoàn thành trọng trách Bệ hạ giao phó, chưa thể đưa vật tư cứu tế đến Túc Bắc vẹn toàn... Đúng lúc lưỡi đao sắc lạnh tưởng như đã chạm vào da thịt, một tiếng "Rầm" vang lên, trường kiếm của kẻ địch bị đánh văng, tiếp đó là tiếng "Choang" khô khốc khi nó rơi xuống đất, ngay sau đó là âm thanh binh khí đâm vào da thịt. Phương đại nhân lau vệt máu bắn lên mặt, lúc này mới bàng hoàng phát hiện một đội quân áo đen đã xuất hiện, lấp đầy những khoảng trống của binh lính đang ngã xuống, lao vào chiến đấu với quân thù. Trong màn đêm, những bóng đen ấy tựa như những u linh dạo chơi trên chiến trường, lạnh lùng tước đoạt mạng sống của kẻ địch. Chỉ trong chớp mắt, tình thế đã hoàn toàn đảo ngược. "Mời các vị uống miếng nước." Phương đại nhân đi đến nơi đội ngũ kia đang đứng nhưng vẫn giữ khoảng cách tôn trọng, không dám tùy tiện lại gần. Sau khi đánh đuổi bọn cướp, những người này vẫn ở lại âm thầm bảo vệ đoàn người. Dù sau đó còn chịu thêm vài đợt tập kích, nhưng có họ trấn giữ, đoàn cứu tế không hề mất mát thêm gì, ngược lại còn khiến đối phương tổn thất không ít nhân thủ. Phương đại nhân ngửi thấy mùi máu tươi nhàn nhạt, ông lặng lẽ đặt bình nước vào tay người thủ lĩnh: "Ngươi bị thương sao? Ta có mang theo thuốc cấp cứu, chờ một chút, ta sai người lấy tới ngay." "Không cần." Giọng nói của người nọ lạnh lẽo y như chiếc mặt nạ hắn đang đeo. "Đây là thuốc ta đích thân xin từ Cố thái y ở Thái y viện đấy. Chắc ngươi cũng biết Cố thái y chứ? Vị chuyên điều dưỡng long thể cho Quý quân, y thuật cao minh vô cùng. Ta lo chuyến đi này trắc trở nên mới xin sẵn, quả nhiên giờ có chỗ dùng đến." Phương đại nhân cảm nhận được nam tử trẻ tuổi trước mắt tuổi đời còn xanh, lại là ân nhân cứu mạng nên ông càng thêm phần thiện cảm. "..." Nghe thấy cái tên quen thuộc, người mặc đồ đen khựng lại, nuốt lời từ chối vào trong. "Ta biết các ngươi hành động theo mệnh lệnh, nhưng cũng phải biết quý trọng bản thân. Các ngươi có khỏe mạnh thì mới bảo vệ được chúng ta chứ. Những huynh đệ khác cũng vậy, nếu cần gì cứ việc nói thẳng." Phương đại nhân lại bắt đầu thói quen lải nhải của mình. Một tiếng cười khẽ phát ra từ sau lớp mặt nạ: "Mọi người trên triều đình đều biết Phương đại nhân quản từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ như thế này sao?" "Ta cho họ biết làm gì," Phương đại nhân xua tay, "Ngươi chờ ở đây, ta đi lấy thuốc." Khi Phương đại nhân quay lại với đủ loại bình lọ lớn nhỏ, phong cách đóng gói đặc trưng của Cố thái y hiện rõ. Thấy thanh niên nhận thuốc cất vào lồng ngực, ông mới hài lòng: "Nhớ bôi thuốc đầy đủ, đừng coi thường vết thương." "Đa tạ Phương đại nhân tặng thuốc." Người mặc đồ đen chắp tay hành lễ. "Đừng khách khí, nếu nói tạ ơn thì phải là ta tạ ơn ngươi cứu mạng mới đúng," Phương đại nhân ngăn lại, nét mặt bỗng trở nên nghiêm nghị, "Chặng đường phía trước e là còn gian nan, phải làm phiền các ngươi rồi." Nói đoạn, Phương đại nhân trở về vị trí. Với tư cách là người phụ trách chính, ông còn trăm công nghìn việc phải lo. Sau khi nghỉ ngơi, ông dẫn người đi kiểm kê, ghi chép những thứ thất thoát vào sổ để tấu trình về triều, sau đó đoàn người lại tiếp tục dấn thân về hướng Bắc. Nhiệm vụ của họ, thực tế mới chỉ bắt đầu. Tại kinh thành, sau khi nhận được tấu chương từ Túc Bắc gửi về, Thương Quân Lẫm lập tức triệu Thừa tướng và Hộ bộ Thượng thư đến để bàn bạc đại sự. Túc Bắc không chỉ là một vùng đất, mà còn là lá chắn thép của Đại Hoàn, tuyệt đối không thể để xảy ra sơ suất. "Hình như Cố thái y đang có tâm sự, đã xảy ra chuyện gì sao?" Sau khi bắt mạch xong, Thẩm Úc nhận thấy sự lơ đãng của đối phương liền lên tiếng hỏi. "Là chuyện về đệ đệ thần. Nó nói có việc phải đi xa vài ngày, nhưng đến nay đã hơn mười ngày vẫn bặt vô âm tín." Cố thái y vốn kín tiếng, nhưng vì quá lo lắng nên không kìm được mà trải lòng với Thẩm Úc. "Là Cố Hoài sao?" "Đúng vậy, Tiểu Hoài từ nhỏ đến lớn chưa từng rời xa thần lâu đến thế. Thần chỉ lo nó gặp phải nguy hiểm." Cố thái y cau mày u sầu. "Cố thái y yên tâm, Cố Hoài sẽ bình an vô sự thôi." "Đa tạ Quý quân đã an ủi." Buổi tối, Thẩm Úc nằm trong lòng Thương Quân Lẫm, chợt nhớ tới chuyện ban ngày liền hỏi: "Bệ hạ có biết Cố Hoài đi đâu không?" "Sao đột nhiên A Úc lại quan tâm đến hắn?" Thương Quân Lẫm khẽ nhéo má y, "Có ai nói gì với ngươi à?" Thẩm Úc đáp: "Là Cố thái y, vì lo cho đệ đệ nên có tâm sự với ta đôi câu." Thương Quân Lẫm hỏi ngược lại: "A Úc còn nhớ lúc trước trẫm nói đã phái người âm thầm theo bảo vệ đoàn của Phương Quân không?" Mắt Thẩm Úc sáng lên: "Ý Bệ hạ là người dẫn đầu đội quân đó chính là Cố Hoài?" Thương Quân Lẫm gật đầu xác nhận. Thẩm Úc lại tò mò: "Sao Bệ hạ lại chọn hắn?" "Thứ nhất, trong triều không ai biết đến sự hiện diện của Cố Hoài, dùng hắn sẽ dễ dàng qua mắt tai mắt của kẻ địch. Thứ hai, trẫm thấy hắn là kẻ có tài, muốn cho hắn một cơ hội lập công." Con đường quan lộ ở Đại Hoàn vốn đã định hình, võ tướng thường có nhiều cơ hội thăng tiến qua chiến trận. Nhưng hiện tại quốc thái dân an, không có chiến sự, con đường ấy coi như bị nghẽn lại. Nếu muốn thăng tiến, chỉ có thể đi theo lối mòn quy củ. "Trẫm không thể mãi ngự giá thân chinh, Đại Hoàn cần những võ tướng trẻ đủ năng lực kế cận." Thương Quân Lẫm quấn một lọn tóc của Thẩm Úc vào ngón tay, trầm ngâm nói. Dưới thời Tiên đế, Đại Hoàn bị tàn phá nặng nề, nội bộ mục nát. Quan văn còn đỡ, nhưng quan võ thì đúng là rơi vào cảnh "không người kế nghiệp". Những vị tướng tài ba nếu không bị giáng chức thì cũng bị sát hại vì nhiều lý do vô căn cứ. Những kẻ ra trận toàn là lũ giá áo túi cơm, đó là lý do Đại Hoàn liên tiếp bại trận và mất đi nhiều lãnh thổ. "Bệ hạ làm vậy là muốn lật lại bản án cho những vị tướng quân năm xưa sao?" Thẩm Úc xoay người, tì lên ngực hắn hỏi. "Không chỉ có các tướng quân, mà rất nhiều đại thần trung quân ái quốc đã phải hy sinh oan uổng. Trẫm muốn gột rửa vết nhơ cho họ." Thương Quân Lẫm nhìn sâu vào mắt Thẩm Úc. Y không nhịn được mà chớp mắt, cúi đầu cọ nhẹ vào mặt hắn: "Bệ hạ nhất định sẽ làm được." Thương Quân Lẫm vòng tay siết chặt eo y, ánh mắt thâm trầm như mực đặc. Nếu việc trở thành một minh quân là tâm nguyện của A Úc, hắn nguyện ý trở thành vị đế vương xuất sắc nhất thế gian, chỉ cầu y mãi mãi ở bên cạnh hắn. Việc cứu tế đã được sắp xếp ổn thỏa, còn về bọn cướp đường, Thương Quân Lẫm đã giao cho một vị tướng quân ở phương Bắc truy bắt. Tuy nhiên, một vấn đề nan giải lại phát sinh. Số vật tư bị cướp dù triều đình đã có dự phòng nhưng vẫn không thấm vào đâu. Túc Bắc quá rộng lớn, cộng thêm quân đội trú đóng đông đảo, lượng tiêu hao là một con số khổng lồ. Nếu nạn hạn hán kéo dài, quốc khố cũng khó lòng trụ vững. Sau khi tiễn đoàn vận chuyển thứ hai rời kinh, Hộ bộ Thượng thư nhìn sổ sách mà mặt mày ủ rũ, vội vã tìm gặp Thương Quân Lẫm. Khi đó, Bệ hạ đang ở Ngọc Chương Cung bàn với Thẩm Úc về chuyện sản xuất cồn. Sau hơn một tháng thử nghiệm, Thẩm Nguyệt đã thành công chế tạo được bình cồn đầu tiên. "Bệ hạ, Hộ bộ Thượng thư cầu kiến." Mạnh công công vào báo. "Chắc chắn là vì chuyện vật tư cứu tế. Bệ hạ, ta có thể đi cùng không?" Thẩm Úc dường như đã có ý tưởng. "Vậy A Úc cùng trẫm đến Ngự thư phòng." Hộ bộ Thượng thư bước vào, thấy cả Quý quân ở đó thì hơi ngạc nhiên nhưng vẫn cung kính hành lễ: "Bái kiến Bệ hạ, Quý quân. Thần có chuyện khẩn thiết cần bẩm báo." "Nói đi." "Thưa Bệ hạ, thần xin nói thẳng, kho bạc hiện tại không thể chống đỡ cho Túc Bắc quá lâu. Nếu không có biện pháp khác, nhiều nhất chỉ trụ được một tháng. Mà sau hạn hán thường có nạn châu chấu và dịch bệnh, một tháng e là..." Chưa kể, mùa đông sắp tới, các dân tộc du mục phương Bắc thường tràn xuống đánh phá. Nếu Túc Bắc không ổn định, Đại Hoàn sẽ lâm nguy. "Ngươi có kế sách gì không?" Thương Quân Lẫm trầm giọng. "Thần nghĩ ra hai cách: một là tăng thuế dân chúng, hai là tăng thuế thương nghiệp ngay lập tức để giải quyết tình thế lửa sém lông mày." Thương Quân Lẫm nhíu mày. Đại Hoàn thường thu thuế vào cuối năm, nếu thu bây giờ dân sẽ không kham nổi, chưa kể việc vận chuyển thuế từ các nơi về kinh rồi lên Túc Bắc rất tốn thời gian và công sức. "Thần biết là không thỏa đáng, nhưng..." "Bệ hạ, ta có một cách khác," Thẩm Úc lên tiếng, "Thay vì cưỡng ép tăng thuế, chúng ta hãy kêu gọi quyên góp tự nguyện. Với dân chúng thì tùy tâm, không để ảnh hưởng đến sinh hoạt của họ. Còn với phú thương, quý tộc hay các thế gia, chúng ta sẽ căn cứ vào lượng vật tư quyên góp để ban thưởng danh dự. Những người giàu thường có tâm lý trọng danh dự và thích phô trương, nếu chúng ta biến việc quyên góp thành một vinh dự lớn lao, họ sẽ chủ động dâng nộp nhiều hơn chúng ta tưởng." Hộ bộ Thượng thư là người nhạy bén, lập tức hiểu ra vấn đề. Quyên góp tự nguyện không những tránh được sự oán than mà còn khiến người dân cảm thấy tự hào. Ông vội vàng chắp tay bái phục: "Quý quân thực sự có đại tài!" "Đại nhân quá khen, việc sắp xếp cụ thể vẫn phải nhờ vào ngài. Còn về các phiên vương, Túc Bắc gặp nạn, họ là dòng dõi hoàng thất, đương nhiên phải dốc sức vì quốc gia." Nghe lời Thẩm Úc, Hộ bộ Thượng thư nhìn y với ánh mắt nể phục hơn bao giờ hết: "Thần nhất định sẽ dốc hết sức mình để thực hiện!"

Bình luận (1)

Đăng nhập để bình luận

Ôi Thẩm Úc của toai :'))

Danh sách chương

Cấu hình đọc

Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 Chương 22 Chương 23 Chương 24 Chương 25 Chương 26 Chương 27 Chương 28 Chương 29 Chương 30 Chương 31 Chương 32 Chương 33 Chương 34 Chương 35 Chương 36 Chương 37 Chương 38 Chương 39 Chương 40 Chương 41 Chương 42 Chương 43 Chương 44 Chương 45 Chương 46 Chương 47 Chương 48 Chương 49 Chương 50 Chương 51 Chương 52 Chương 53 Chương 54 Chương 55 Chương 56 Chương 57 Chương 58 Chương 59 Chương 60 Chương 61 Chương 62 Chương 63 Chương 64 Chương 65 Chương 66 Chương 67 Chương 68 Chương 69 Chương 70 Chương 71 Chương 72 Chương 73 Chương 74 Chương 75 Chương 76 Chương 77 78 Chương 79 Chương 80 Chương 81 Chương 82 Chương 83 Chương 84 Chương 85 Chương 86 Chương 87 Chương 88 Chương 89 Chương 90 Chương 91 Chương 92 Chương 93 Chương 94 Chương 95 Chương 96 Chương 97 Chương 98 Chương 99 Chương 100 Chương 101

Chương 102 Đã xem

Kích thước chữ

Aa Nhỏ

Aa Vừa

Aa Lớn

Kiểu chữ

a Có chân

a Không chân

a Lexend

Màu sắc

TNC

Độ rộng

Hẹp

Vừa

Rộng

Chiều cao dòng

Thấp

Vừa

Cao