Chương 67

Mười ngày sau, Lục Vân Sơ và Văn Trạm lại lần nữa lên đường. Từ Trường An đến Thái Nguyên phủ vốn không xa, nhưng đoạn đường này thật sự chẳng hề yên ổn. Chiến sự liên miên, thổ phỉ, giặc cỏ càng lúc càng nhiều, dọc đường bọn họ đã đụng mấy toán, thị vệ đi theo gần như ai cũng mang thương tích. Cuối cùng, cả đoàn đành phải dừng lại một tòa thành nhỏ giữa đường, ở lại đó dưỡng sức một thời gian. Đây là lần đầu tiên Lục Vân Sơ thật sự cảm nhận được cảm giác “sắp được về nhà”. Trong lòng lúc thì phấn chấn, lúc lại bồn chồn lo lắng. Trái lại, Văn Trạm thì hoàn toàn ngược lại, gần đây hắn rất bất an, ban đêm cứ trở mình, khó mà ngủ yên. Lúc đầu Lục Vân Sơ còn tưởng hắn căng thẳng vì sắp tới gặp nhạc phụ, sau lại phát hiện chuyện không đơn giản như vậy. Ban đêm, hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, lông mày cau chặt. Lục Vân Sơ đi tới hỏi, hắn chỉ lắc đầu, rồi viết vào lòng bàn tay nàng: …Chỉ là cảm giác thôi. Cảm giác của hắn, quả nhiên không sai. Liễu Tri Hứa và Văn Giác tranh quyền, tuyến cốt truyện trong sách đã hoàn toàn vỡ nát, câu chuyện nam nữ chính cũng đi trật khỏi quỹ đạo. Hai người vốn phải an phận ở một góc Liễu gia rồi cùng nhau tiến quân kinh nam, tay nắm tay đánh chiếm thiên hạ, giờ lại trở thành địch thủ. Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, Văn Giác liên tục bị ép phải lùi nước, cuối cùng lựa chọn bắt tay với đại phản diện lớn nhất trong sách. “Định Bắc hầu?” Nghe thị vệ trưởng tới báo, trong đầu Lục Vân Sơ ong lên một tiếng, hoàn toàn không dám tin. Định Bắc hầu là kẻ trong cốt truyện ép vua thoái vị, mưu đoạt thiên hạ. Tuy sau này bị “tận dụng xong thì vứt”, tân đế và hắn ngầm giằng co, nhưng từ đầu tới cuối hắn vẫn là đại ác nhân, trên tay dính đầy máu, tội nghiệt chồng chất. Bắt tay với hắn chẳng khác nào phản bội dòng họ Văn gia bao đời trung liệt. Lục Vân Sơ quay sang nhìn Văn Trạm, hắn cúi đầu, không thấy rõ vẻ mặt. Nàng ngồi xổm xuống, nắm lấy tay hắn. Văn Trạm lại không tỏ ra bao nhiêu khó chịu. Hắn để mặc nàng nắm tay mình, còn mỉm cười với nàng, như bảo nàng đừng lo. “A Trạm…” Lục Vân Sơ không biết phải diễn tả cảm giác của mình ra sao. Tiền triều đã diệt, tất cả đều đã hóa thành mây khói, nhưng bất kể thế nào, Văn Giác muốn hợp tác với ai cũng được, chỉ là không thể là Định Bắc hầu. Phụ thân hắn vì bảo vệ hắn mà chết, vậy hắn còn mặt mũi nào đối diện liệt tổ liệt tông? Ngược lại, chính Văn Trạm lại là người an ủi nàng: …Văn Giác là người thông minh. Lục Vân Sơ nghẹn đến khó chịu, chỉ cảm thấy sau khi tuyến cốt truyện bị phá tan, mọi chuyện đều trở nên vặn vẹo, nam chính trước kia giờ chẳng còn giống trong sách nữa: “Nhưng hắn không thể…” Văn Trạm lắc đầu. … Đây là lựa chọn tốt nhất rồi. Lục Vân Sơ im lặng. Đúng lúc này, thị vệ trưởng phải gõ cửa, đánh gãy câu chuyện giữa hai người: “Phu nhân, thiên hạ giờ loạn lạc, chúng ta chỉ sợ không thể đến Thái Nguyên phủ nữa.” Tim Lục Vân Sơ trĩu xuống, vội hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta phải đi đâu?” Thị vệ trưởng tuy trung thành với Văn Giác, nhưng ở chung lâu như vậy, đã sớm coi Lục Vân Sơ là người nhà. Hắn nói: “Lạc Dương.” Nghe thấy cái tên ấy, sắc mặt Lục Vân Sơ trong chớp mắt mất hết huyết sắc. Nhưng nàng nhanh chóng điều chỉnh lại, bình tĩnh dặn: “Chuẩn bị xuất phát ngay đi.” Việc này không thể trì hoãn. Bọn họ không dám lãng phí thêm thời gian, hành trang đơn giản chuẩn bị lên đường. Ai ngờ vừa ra khỏi cửa khách điếm, trên trời bỗng rơi xuống một trận tuyết lớn. Thị vệ trưởng kinh hãi: “Đã gần qua tháng Năm rồi, sao còn có thể có tuyết?” Lục Vân Sơ ngẩng đầu nhìn bầu trời xám trắng, lòng đầy bất an. Không hiểu vì sao, nàng có một dự cảm rất rõ rệt, tuyến cốt truyện hoàn toàn vỡ nát đã khiến cả thế giới trở nên hỗn loạn, nên trời mới sinh ra dị tượng. Nàng quay sang nhìn, thấy Văn Trạm cũng đang cau mày ngước nhìn lên trời, khóe môi mím chặt. Nàng hơi sợ hãi, nhưng cũng biết mình có thể đang quá nhạy cảm: cốt truyện tan vỡ, chắc cũng không tới mức ảnh hưởng thiên đạo đi. Có lẽ chỉ là thời tiết biến đổi thất thường mà thôi. Nhưng Văn Trạm bỗng nhiên nắm chặt tay nàng, viết vào lòng bàn tay: …Nếu thiên đạo bị hủy, ta có biến mất không? Câu hỏi nghe vừa hoang đường, vừa khiến người ta lạnh sống lưng. Điều đáng sợ là, Lục Vân Sơ lại không thể cho hắn một đáp án phủ định dứt khoát. Nàng rũ mắt: “Ta không biết.” Tuyết rơi càng lúc càng dày, chỉ trong chốc lát đã phủ trắng cả đất trời. “Thời tiết quái quỷ gì thế này.” “Thật là xui xẻo.” Tiếng xì xầm, lo lắng bắt đầu nổi lên bốn phía. Văn Trạm lại tiếp tục viết: …Vậy nàng có biến mất không? Lục Vân Sơ như bị người ta bóp chặt cổ, một lúc lâu mới nói được: “Ta cũng không biết.” Trước đây nàng chỉ nghĩ làm sao thoát khỏi cốt truyện, phản kháng vận mệnh, chưa bao giờ dám thật sự nghĩ đến hậu quả. Nàng luôn tin tưởng, giống như truyện cổ tích, chỉ cần đánh bại quái vật là có thể sống hạnh phúc đến cuối đời. Dân chúng bắt đầu vội vã kéo nhau về nhà tránh tuyết. Văn Trạm cúi xuống, khẽ hôn lên trán nàng. Tim Lục Vân Sơ bỗng chốc bình tĩnh lại. Lần này, bọn họ không còn thong thả lên đường như trước nữa. Cả đoàn đi rất gấp, mặt mũi thị vệ người nào cũng nặng như chì. Chiến sự bốn phương, trong vùng chỉ có Lạc Dương là nơi miễn cưỡng có thể tránh tạm. Đến gần Lạc Dương, ngoài cổng thành đã đông nghịt người tị nạn, chen chúc chật kín. Lục Vân Sơ nhìn cổng thành cổ kính, ngực bỗng tê rần. Ở nơi này, ở hai đời trước, nàng đều trúng một mũi tên xuyên tim. Vậy kiếp này, nàng có thoát khỏi số mệnh hay không? Trong khi bọn họ chen chân vào thành, ở một nơi khác, Văn Giác và Liễu Tri Hứa đã lần đầu tiên giáp mặt trên chiến trường. Lần chia tay trước vẫn còn là lời thề sẽ nên duyên trăm năm, giờ đây gặp lại, lại là địch nhân giương giáo đối mặt. Văn Giác rất khó giữ được bình tĩnh khi đối mặt với Liễu Tri Hứa. Hắn ngồi trên lưng chiến mã, siết dây cương, giơ tay ra hiệu cho quân sĩ yên lặng, ép xuống khí thế dậy sóng của cả quân doanh. “Vì sao?” Liễu Tri Hứa đã cởi bỏ những bộ váy áo mềm mại dịu dàng, khoác lên người bộ chiến bào của người đã khuất, quần áo từng thuộc về huynh trưởng nàng: “Còn có gì phải hỏi? Ngươi nghĩ thế nào, ta liền nghĩ thế ấy.” Văn Giác nghiến răng, trong mắt đầy những tia máu: “Ta nghĩ thế nào? Ta đã hứa với ngươi đời này chỉ có hai ta, ta hứa cho ngươi sự tôn quý cao nhất, vậy vẫn chưa đủ sao?” Liễu Tri Hứa vuốt nhẹ tay áo, dường như vẫn còn cảm giác được sức nặng mà huynh trưởng đã để lại: “Hứa cho ta một thứ quyền lực hư vô mờ mịt, hứa để ta bị giam trong tường cao cung cắm cô độc cả đời, hứa ta vĩnh viễn chỉ có thể mềm yếu, nằm dưới hầu hạ?” Lời nói quá sắc lạnh, Văn Giác nghẹn lại: “Liễu Tri Hứa, ngươi đúng là không biết tốt xấu!” Trước những lời trách móc đó, Liễu Tri Hứa chỉ nhạt nhẽo đáp: “Không biết tốt xấu, ít ra còn hơn là lột da cọp cho người ta mặc.” Nàng ngẩng đầu nhìn quân kỳ của Định Bắc hầu tung bay nơi xa, hạ giọng, “Tiền triều đế hậu đối với Văn gia các ngươi không tệ.” Câu nói như một lưỡi dao thẳng xuyên vào ngực Văn Giác. Hắn hít vài hơi thật sâu, nhưng trong cổ vẫn chỉ toàn là mùi máu tanh. Hắn nói: “Tiền triều đã diệt. Nếu vì chút tình nghĩa cũ mà trói buộc tay chân, thì còn mặt mũi nào tranh thiên hạ nữa?” Nói rồi, hắn ngẩng đầu nhìn nàng, “Đàn bà! Lòng dạ đàn bà!” Liễu Tri Hứa nhìn hắn, trong khoảnh khắc gông xiềng trên người tan biến, tình nghĩa giữa nàng và hắn cũng theo đó mà phai sạch. Chỉ đến giây phút này, nàng mới thật sự nhìn rõ con người này. Nếu đổi lại là nàng, liệu có làm ra lựa chọn như Văn Giác không? Tay nàng đặt lên bờ tường thành lạnh lẽo thô ráp, một lúc lâu vẫn không thể cho mình đáp án. Đột nhiên, trời đất biến sắc, tuyết trắng lại rơi xuống, tất cả mọi người đều rơi vào một trận hoảng loạn. Trời sinh dị tượng, tất có đại hung, tuyệt đối không phải lúc thích hợp để quyết chiến. Liễu Tri Hứa vươn tay, đón một bông tuyết lạnh buốt vào lòng bàn tay, trong đầu bất giác hiện lên những hình ảnh năm xưa. Khi đó, nàng và Văn Giác chẳng qua là hai con rối bị giật dây, trong lúc Lục Vân Sơ vùng vẫy phá cốt truyện, bọn họ mới ngẫu nhiên nhìn thấy chút manh mối về “huyền cơ trời đất”. Trước kia, nàng vô tri vô giác, đau khổ hay vui sướng đều như cách một tầng màn lụa dày, không cách nào cảm nhận rõ ràng. Nàng trôi nổi theo dòng nước, để mặc vận mệnh sắp đặt, tê liệt nhưng lại an toàn. Không giống bây giờ. Không đi đến phút cuối, nàng vĩnh viễn không biết số mệnh mình sẽ rơi xuống đâu. Nhưng nàng không hối hận. Nàng cảm nhận được một ngọn lửa đang bùng cháy trong lồng ngực, cho nàng dũng khí vô tận. Lục Vân Sơ là cô nương ngốc, rất dễ bị dụ nói thật. “…… Khi người khác chỉ biết đánh nhau, ngươi lại biết bắt đầu từ bá tánh. Nước có thể chở thuyền cũng có thể lật thuyền, ngươi còn phát minh ra bao loại dụng cụ, cải tiến nông canh, giảm bớt…” Khi nhớ lại đoạn đó, trên mặt Liễu Tri Hứa lại nở nụ cười. Có lẽ đó chính là số mệnh trời cao an bài cho nàng, rất hợp với cái mà trong miệng Văn Giác gọi là “lòng dạ đàn bà”. Về sau nàng sẽ tiếp tục đi trên con đường ấy, nhưng lần này, đó không phải là vận mệnh an bài, mà là lựa chọn của chính nàng. Tuyết rơi càng lúc càng dày, Văn Giác chắc chắn sẽ không chọn lúc này để công thành. Liễu Tri Hứa xoay người định xuống tường, thì phía sau bỗng có người gọi nàng. Tuyết phủ trắng đầu và vai Văn Giác, khiến nàng thoáng ngẩn người. “Ta đã mời thần y đến, chân của ngươi vốn có thể chữa lành.” Liễu Tri Hứa thoáng khựng lại: “Chân… của ta?” Văn Giác rất hài lòng với vẻ mặt này của nàng: “Thiên hạ chỉ có mình hắn có thể chữa chân cho ngươi, cũng chỉ có ta mời được hắn đến.” Nói được nửa chừng, vẻ mặt ảo não như nàng trong dự liệu vẫn không xuất hiện. Trái lại, nàng chỉ cười: “Cái giá phải trả là gì?” Câu hỏi này khiến hắn nghẹn lại. Thần y kia sẽ cho nàng uống nước thuốc, để nàng rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh, sau đó từng đoạn từng đoạn đập vỡ xương chân nàng để nắn lại. Thần y nói, nếu không rơi vào trạng thái nửa bất tỉnh, không ai chịu nổi đau đớn như thế. Nhưng nếu uống thuốc, rất có thể sẽ tổn thương đến tâm trí. Liễu Tri Hứa nhìn rõ sự do dự của hắn, cười nhạt: “Bá tánh sẽ chấp nhận một vị đế vương què chân, chứ không chấp nhận một kẻ vì lợi mà liều mạng đánh cược.” Nói rồi, nàng xoay người, ngay cả một cái bóng cũng không để lại cho hắn thêm. Đến lúc này, Văn Giác mới thật sự tin rằng, nàng vốn chẳng phải kiểu nữ nhân dịu dàng, tỉ mỉ, biết lấy lòng người khác như hắn từng nghĩ. … Định Bắc hầu có lẽ là sự giãy giụa cuối cùng của cốt truyện. Hắn giống như một con quái vật khát máu, đi đến đâu là ở đó sinh linh đồ thán, xác chất thành núi. Thành Lạc Dương dễ thủ khó công, lương thảo dồi dào, trừ khi chủ động mở cổng thành, bằng không rất khó đánh hạ. Cho nên bình thường, không ai chọn đóng quân lâu ở đây. Lục Vân Sơ vốn tưởng có thể tạm thời yên ổn, nào ngờ chủ tướng thủ thành lại chủ động mở rộng cổng thành, nghênh đón đại quân Định Bắc hầu. Nàng nhạy bén cảm giác được, đây là chút lực khống chế cuối cùng do cốt truyện để lại đang quấy phá. Bọn họ từ trong thành chen chúc chạy ra, lại bất ngờ bị đại quân vây kín. Bóng ma tử vong phủ trùm lên toàn thành, tiếng khóc la, gào thét vang vọng khắp nơi. Định Bắc hầu ham thích đồ sát, hôm nay hắn hoàn toàn có thể đồ thành. Nhưng lần này hắn lại làm khác, đại quân tiến vào thành, phong tỏa cổng, chỉ bắt dân thường làm tù binh. Hắn nói với chủ tướng thủ thành: “Thế nhưng cái lão điên họ Lục kia dám vì một đứa con gái mà đối đầu với ta, chẳng phải một con chó điên sao?” “Đã vậy, thì lôi con gái hắn ra đây, ngay trước mặt hắn, ta sẽ từng nhát dao cắt thịt bảo bối của hắn.” Những lời này, Lục Vân Sơ vẫn chưa hay biết. Còn phụ thân nàng, lúc này đã đối mặt với Liễu Tri Hứa. Liễu Tri Hứa không biết nên đối mặt với phụ thân nàng thế nào. Người đàn ông đứng trước mặt nàng trông thật sự chẳng giống người bình thường cho lắm. “Con gái ta! Ai dám động đến nó!” Ông trợn mắt, gầm lên với Liễu Tri Hứa. Liễu Tri Hứa cố áp chế cơn giận của ông, dịu giọng: “Bá phụ, xin ngài bình tĩnh, chúng ta sẽ nhanh chóng tới Lạc Dương.” “Ai dám! Ai dám động đến con gái ta!” Ông chỉ biết lặp đi lặp lại những câu đó, cứ như một con rối chỉ biết làm mấy động tác, nói vài lời được lập trình sẵn… Liễu Tri Hứa bỗng trừng lớn mắt. Đúng vậy, hệt như nàng ngày trước. Nàng nhìn ông ta thế nhưng, vẫn đỏ mặt tía tai, sùi bọt mép, trông qua chẳng còn chút lý trí nào. Ông ta chỉ nhìn nàng, rồi vẫn chỉ lặp lại: “Ta nhất định sẽ bắt bọn chúng nợ máu trả bằng máu!” Trong miệng Liễu Tri Hứa dâng lên vị chua xót: “Bá phụ… ngài… có thể thoát khỏi sự trói buộc này không?” Lục tướng quân thế nhưng vẫn không nghe vào tai, nổi giận đùng đùng: “Hôm nay dù có liều cái mạng này, ta cũng phải lột da róc xương Văn Giác!” Nói đến đây, ông giận dữ đến mức muốn hất tung cả bàn, “Ai dám cản ta, ta giết hết!” Liễu Tri Hứa theo bản năng tránh sang một bên. Cái bàn bị ném đi, bát đĩa vỡ tan tành. Nàng quay đầu nhìn, lại bỗng thấy trong tay có thêm một vật. Nàng kinh ngạc cúi đầu nhìn, không biết Lục tướng quân thế nhưng đã đi đến trước mặt nàng từ khi nào. Ông vẫn còn gầm lên: “Ta phải giết hết tất cả những kẻ làm hại nó! Con gái ta, ai cũng không được chạm vào nó!” Trong mắt ông đầy lửa giận, nhưng trong khoảnh khắc rất ngắn, Liễu Tri Hứa nhìn thấy phía sau ngọn lửa ấy là bao nhiêu giãy giụa và bi thương. Nàng nhìn xuống tay mình, đó là hổ phù của Lục gia quân. Lục tướng quân thế nhưng vẫn lặp đi lặp lại: “Ai dám! Ai dám động đến con gái ta!” Nước mắt Liễu Tri Hứa bất giác rơi xuống: “Bá phụ, ta nhất định sẽ cứu được Vân Sơ.” Lông mày rậm của Lục tướng quân thế nhưng nhíu chặt, trông dữ dằn đáng sợ, nhưng khóe miệng lại hơi cong lên. Liễu Tri Hứa lập tức khóc không thành tiếng. Vở hề nào rồi cũng đến lúc phải hạ màn. Bất kể vở hề đó là trò dàn dựng của cốt truyện, hay là sự giãy giụa ngốc nghếch của đám người nhỏ bé muốn phản kháng vận mệnh. Đại quân áp sát. Định Bắc hầu đón được tin: Lục tướng quân và Liễu Tri Hứa đã tới. Trong thành, dân chúng đông như nêm, theo lý mà nói, Lục Vân Sơ không thể lập tức bị bắt. Nhưng người dẫn binh vào thành lần này lại là Văn Giác. Hắn đi tới trước mặt nàng, vỏ đao gõ vào giáp, âm thanh lạnh buốt. Hắn đương nhiên cũng thấy Văn Trạm. Hắn muốn nói gì đó, có lẽ là xin lỗi. Nhưng môi mở ra khép vào, cuối cùng vẫn không phát ra tiếng. Hắn phất tay, binh lính tiến lên muốn áp giải Lục Vân Sơ. Đám thị vệ siết chặt nắm đấm, muốn liều mạng bảo vệ nàng. Văn Giác cười khẽ: “Cẩu cũng chẳng nhanh quên chủ như vậy.” Lục Vân Sơ vội bảo bọn họ: “Không cần, các ngươi tránh ra đi.” Nàng lựa chọn chủ động đi theo. Văn Giác đi được mấy bước thì bỗng quay lại, nhìn về phía Văn Trạm. Lần này hắn cuối cùng cũng mở miệng: “Ngươi đồng ý để ta mang nàng đi sao?” Văn Trạm mặc áo vải màu nhạt, đứng giữa đám áo giáp trông rất lạc lõng. Hắn chỉ mỉm cười, ngẩng tay chỉ lên trời. Sắc mặt Văn Giác khó coi cực độ, không biết đang suy nghĩ điều gì, chỉ nặng nề liếc hắn một cái, rồi nói: “Đi!” Nói không sợ là giả. Tim Lục Vân Sơ đập loạn như trống, nhưng nàng cố ép mình bình tĩnh. Thật ra, ngay khi thành bị phong tỏa, Văn Trạm đã cảm nhận được rồi. Hắn nói với chính mình: kết cục sắp tới. Lục Vân Sơ hỏi: “Là kết cục thế nào?” Văn Trạm lắc đầu, vẫn mỉm cười thật dịu dàng, viết vào lòng bàn tay nàng: …Thiên mệnh khó trái, nhưng không ai có thể hoàn toàn thao túng lòng người. Có lẽ đến trời xanh cũng không đoán được kết cục sẽ đi về đâu. Lục Vân Sơ càng thêm bất an, chỉ có mình hắn vẫn bình tĩnh đến lạ. Hắn thậm chí còn hôn nhẹ lên môi nàng. …Được gặp nàng, đời đời kiếp kiếp luân hồi cũng không uổng. Lục Vân Sơ sững sờ: “Ý chàng là gì? Chàng… đã nghĩ sẵn rồi sao?” Văn Trạm gật đầu: …Xem như vậy đi. Cho nên hắn mới nói, đến trời cũng khó mà đoán kết cục, bởi nếu một quân cờ đã nhìn thấu cả bàn cờ, thì nó làm sao còn coi trời là “trời” nữa? Chỉ tiếc là hắn không thể giữ được vẻ bình tĩnh này đến phút cuối. Trước khi nàng bị dẫn đi, hắn nắm chặt tay nàng, vội vã viết: …Xin nàng, đừng quên ta. Lục Vân Sơ còn chưa kịp nghĩ kỹ câu đó, Văn Giác đã tới. Nàng bị dẫn ra trước trận. Định Bắc hầu cười ha hả: “Chính là nó à?” Văn Giác mặt mày âm trầm, gật đầu. “Chậc…” Định Bắc hầu đi vòng quanh nàng một vòng, ánh mắt dán lên người nàng, “Khó trách lão chó điên kia coi như bảo bối.” Văn Giác vẫn im lặng. Có lẽ vì chẳng ai tiếp lời, nói chuyện “dơ bẩn” một mình cũng chán, Định Bắc hầu mất hứng, vẫy tay: “Trói nó lại, đi ra ngoài gặp phụ thân nó. Ta muốn xem, đến lúc nữ nhi chết trước mặt, lão còn phát điên được đến mức nào.” Có binh sĩ bước lên định trói nàng, lại bị Văn Giác đưa tay cản: “Để ta.” Lục Vân Sơ nhìn hắn. Hắn cố tránh không nhìn vào mắt nàng. Nàng còn tưởng trong lòng hắn vẫn còn chút lương tâm, nào ngờ hắn trói tay nhanh đến mức gần như muốn buộc chết nàng, dây thừng siết chặt, hận không thể khóa chặt cả người nàng lại. Định Bắc hầu rất hài lòng, để người kéo nàng ra khỏi cổng thành. Cổng thành mở rộng, bên ngoài là biển người áo giáp đông nghịt, đen kín cả một vùng trời, nhìn không thấy điểm tận cùng. Lục Vân Sơ bị kéo tới hàng đầu. Định Bắc hầu bước xuống ngựa, giật lấy dây thừng, lôi mạnh, suýt nữa làm nàng ngã dúi xuống đất. “Ngươi dám!” Giữa hàng quân đối diện vang lên một tiếng gầm. Lục Vân Sơ nhìn kỹ, nhận ra đó là người mà hai đời nàng chưa từng gặp lại - phụ thân. Nàng không biết vì sao phụ thân mình lại ở đây, càng không biết ông đã gặp Liễu Tri Hứa bằng cách nào. Rõ ràng chỉ có đời đầu tiên là cha con, nhưng Lục Vân Sơ lại cảm nhận được sự ràng buộc sâu sắc đến vậy, mới chỉ nhìn bóng dáng mơ hồ, nước mắt đã nhòe đi. Ông mãi mãi là kiểu người cha “cuồng nữ nhi”, bất kể ở đời nào. Dù nói là “thiết lập nhân vật”, nhưng ai có thể nói trong đó không có thật tình? Lục thế nhưng vẫn giận dữ gào thét, Định Bắc hầu nghe xong chỉ cười ha hả, rất hưởng thụ cảnh ông nổi điên. Liễu Tri Hứa mở miệng, giọng nói trong trẻo nhưng lạnh nhạt, xuyên qua cả tiếng ồn ào: “Buông nàng ra, chúng ta có thể bàn điều kiện.” Định Bắc hầu lại chẳng buồn để ý: “Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình mồi, các ngươi thử quay lại xem sau lưng đi, đại quân đang dần vây kín các ngươi rồi.” Liễu Tri Hứa hỏi: “Ý ngài là cánh quân phía bắc đang áp tới kia sao?” Chân mày Định Bắc hầu giật khẽ. “Xem ra ta đoán không sai.” Định Bắc hầu rất nhanh lấy lại vẻ ngang tàng, hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám: “Thôi vậy, hôm nay đã đến lúc phân thắng bại. Nếu ta thắng, thiên hạ từ nam đến bắc là của ta. Còn nếu thua… ta sẽ không thua.” Hắn rút đao ra, đặt lên cổ Lục Vân Sơ. “Băm từng miếng thịt” vốn chỉ là lời nói chơi, không ai rảnh rỗi làm như vậy giữa trận chiến. Một đao chém đầu hay một mũi tên xuyên tim đều đủ để quân địch nhìn cho rõ. “Xem như ta cho ngươi được chết nhanh.” Hắn ghé sát tai nàng. Ngay lúc ấy, phía sau truyền tới tiếng quát: “Khoan đã.” Định Bắc hầu quay đầu lại. Văn Giác đứng trên tường thành, từ trên cao cúi nhìn xuống. Động tác của hắn lập tức dừng lại. Văn Giác giương cung: “Giao nàng cho ta.” Định Bắc hầu buông tay. So với một đao cắt cổ, một mũi tên xuyên tim trước mặt thiên hạ xem ra càng “đẹp đẽ”. Động tác của Văn Giác dứt khoát. Hắn kéo cung, mũi tên nhắm thẳng vào ngực Lục Vân Sơ. Đồng tử nàng co rút. Cung chưa bắn, mà nỗi đau xuyên tim trong hai đời trước đã dâng lên trong ký ức. Nàng nhìn cổng thành Lạc Dương, trong lòng mơ hồ. Vòng đi vòng lại, chẳng lẽ kiếp này nàng vẫn phải chết dưới một mũi tên ở đây sao? Người bắn tên kiếp trước, có phải… cũng là hắn? Nàng ngẩng đầu nhìn lên, bắt gặp trong mắt hắn là hận ý dày đặc cùng sự quyết tuyệt lạnh lùng. Không biết vì sao, nàng bỗng nhiên chắc chắn. Dù cốt truyện chưa từng viết, nhưng giờ nàng rất rõ, hai đời trước bắn chết nàng, đều là Văn Giác. “Thì ra là ngươi.” Văn Giác đột nhiên mở miệng, “Ngươi vẫn luôn là biến số đó.” Hô hấp của Lục Vân Sơ nghẹn lại. “Là ngươi đã đổi thiên mệnh của ta. Ta vốn phải thuận lợi thống nhất Trung Nguyên, thuận thiên mà lên ngôi, khoác hoàng bào. Là ngươi khiến hết thảy lệch khỏi quỹ đạo.” Hắn nói những lời mà tất cả mọi người quanh đó đều nghe không hiểu, “Ta vốn có thể đi một con đường bằng phẳng, lại bị ngươi kéo loạn tất cả, buộc ta phải đi đường khác, thành ra kết cục như bây giờ.” Lục Vân Sơ cảm thấy thời gian đông cứng lại. Văn Giác đứng trên thành, chậm rãi vạch trần chân tướng. Định Bắc hầu đứng cạnh nàng, vốn còn đang cười như điên, giờ bỗng cứng người, mờ mịt ngẩng nhìn bầu trời. “Lục Vân Sơ, lẽ ra ta nên giết ngươi ngay từ đầu.” Văn Giác nói, “Dù sao ngươi cũng là người phải chết dưới tay ta.” Lục Vân Sơ lùi lại hai bước, ngực đau thắt, nhưng dây trói nối với tay Định Bắc hầu, nàng không lùi được nữa. Mũi tên lóe tia lạnh lẽo, rất nhỏ, nhưng đủ khiến toàn thân người ta lạnh cứng. Hắn kéo căng dây cung. Tiếng gió rít xé trời, mũi tên trong nháy mắt lao tới, Lục Vân Sơ thậm chí còn không kịp phản ứng, chỉ có thể nhắm chặt mắt. “Phụt” Tiếng mũi tên xuyên thịt, lực đạo đủ để mang cả thân người đổ xuống. Da thịt lập tức rách nát, máu bắn tung tóe. Nàng cảm giác được máu nóng tanh bắn lên mặt. Sát gần tử vong, mọi cảm giác như bị rút đi sạch sẽ, nàng chỉ còn cảm nhận được tim mình suýt ngừng đập. Nhưng cơn đau xuyên tim quen thuộc kia… vẫn chưa đến. Máu nóng chảy qua mí mắt, nàng chậm rãi mở mắt ra. Định Bắc hầu đã ngã xuống ngay bên cạnh nàng, cổ bị một mũi tên xuyên thủng. Trong đầu nàng chỉ còn tiếng ong ong. Chưa kịp nghĩ gì, phản ứng đầu tiên là ngẩng đầu nhìn lên tường thành. Trên đó, y phục của Văn Giác bay phần phật trong gió: “Nhìn gì? Nếu ta giết ngươi thật, A Trạm sẽ hận ta tới chết.” Tiếng hắn nhanh chóng bị gió cuốn đi. Gió nổi lên. Lửa giận của Thiên Đạo như gầm thét, như không cam lòng. Trời đất biến sắc, mây đen cuồn cuộn, sấm sét đùng đoàng. Phía đông, mặt trời chói lọi dần nhô lên. Mưa to tầm tã đổ xuống, nhưng giữa chừng lại bị nhiệt độ đột ngột giảm xuống làm đông lại, biến thành bông tuyết. Giữa ban ngày, chân trời lại xuất hiện một vầng trăng tàn. Trên bầu trời đen như mực, tinh tú bỗng hiện ra, một dải ngân hà vắt ngang. Ánh sao nhấp nháy, bầu trời như nứt ra từng khe, tựa pha lê vỡ vụn, rồi hóa thành từng dòng cam lộ rơi xuống nhân gian. Mặt trời, tinh tú, vầng trăng, bão tuyết, tất cả cùng biến mất. Bầu trời đen đặc cũng tan đi, chỉ còn lại một khoảng trời cao rộng chưa từng thấy, và cam lộ thanh khiết rơi xuống khắp chốn. Mọi người đều như trở về quê nhà, lòng ấm áp, bình yên, thoải mái chưa từng có. Chỉ riêng Lục Vân Sơ cảm nhận được một lực bài xích mãnh liệt. Thế giới đang bị lật đổ và tái sinh. Những kẻ thuộc về nơi này vui mừng đón chào một trật tự mới, chỉ có kẻ dị thế như nàng là bị đẩy ra ngoài. Thân thể nàng nhẹ bẫng, ý thức dần dần mơ hồ. “Vân Sơ!” Giọng nữ vốn luôn lạnh nhạt lần đầu trở nên hoảng hốt. “Nữ nhi!” Tiếng gào xé gan xé phổi, khác hẳn tiếng hét “theo cốt truyện” trước kia, đây là tiếng gọi thốt lên từ tận đáy lòng. “Này, Lục Vân Sơ!” Giọng này là của Văn Giác. “Chủ nhân!” Thị vệ không biết từ khi nào cũng đã chạy tới. …… Giữa đám âm thanh hỗn loạn, bỗng có một giọng nói xa lạ truyền vào tai nàng. Giọng nghẹn ngào, khàn đục, như người mới tập nói, từng chữ đều trúc trắc: “Vân… Sơ…” Nhưng tiếng gọi ấy lại vượt qua tất cả, nặng nề, đau đớn đến mức dù ý thức đang trượt dần vào hắc ám, nàng vẫn cảm nhận rõ rệt. Ngay trước khi chìm hẳn vào bóng đen, trong đầu nàng hiện lên một hàng chữ: … Xin đừng quên ta, Vân Sơ.