Chương 1
Đầu xuân, hai bên đường ở thành phố Lâm Tuyền đã nở đầy hoa tử kinh. Trước một cửa tiệm trà sữa mới mở, mấy cô gái đang đứng chờ đồ uống.
“Trời ơi, xem hot search chưa? Heart Alert 2 sắp ghi hình rồi!”
“Thật không??”
“Nhiều blogger giải trí đều đăng rồi, chắc là thật.”
“Aaaaa lại được ship CP rồi!”
“Không biết mùa này mời ai tham gia nhỉ, mùa trước cặp Đào – Trĩ làm tớ quắn quéo luôn.”
“À đúng rồi, mùa này ghi hình ở thành phố nào nhỉ? Mong là ở đây!”
“Hình như là Hải Ninh.”
Họ đang bàn về chương trình tình cảm từng chiếu trên đài StarSky năm ngoái – Tâm Động & Tỏ Tình. Show mời cả người nổi tiếng và người thường tham gia, ghép cặp ngẫu nhiên. Dù không phải show hẹn hò đầu tiên ở Trung Quốc, nhưng vừa chiếu đã hot bùng, điểm Douban 9.0.
Năm nay, mùa hai sẽ bắt đầu ghi hình vào mùa xuân.
“Xin chào, trà sữa khoai môn của bạn xong rồi ạ.” Giọng nhân viên ngắt dòng trò chuyện.
“À cảm ơn.” Cô gái áo khoác đỏ nhận trà, vô thức nhìn ra phía sau, ánh mắt bỗng dừng lại.
Đằng sau họ là một chàng trai mặc hoodie vàng chanh, tóc mềm hơi ánh vàng dưới nắng, da trắng, ngũ quan đẹp, miệng còn ngậm kẹo mút, đeo túi chéo nhỏ, quần jean + giày thể thao đơn giản.
Cậu cúi đầu, hoàn toàn không để ý mấy ánh nhìn trộm xung quanh.
Ôn Trì đang xem tin nhắn quản lý gửi: đã đặt vé máy bay cho cậu và trợ lý, hai ngày nữa bay tới Hải Ninh.
Đúng vậy – hai ngày nữa, cậu phải lên đường tham gia ghi hình mùa hai Tâm Động & Tỏ Tình.
Mấy cô gái nói chuyện vừa nãy cậu đều nghe rõ. Chỉ cần nghe tên chương trình là cậu lập tức nhớ ra: mình sắp phải đi làm suốt một tháng không nghỉ.
Cảm giác đó… phức tạp lắm.
Ôn Trì trả lời tin nhắn, vừa hay đến lượt gọi món. Cậu ngẩng đầu nhìn bảng menu.
Nhân viên quầy pha chế đa số là các cô gái trẻ, thấy trước mặt là một cậu trai xinh như bước ra từ poster, ai cũng cười tươi như hoa.
“Chào bạn, mình lấy một ly xoài – chanh – passionfruit double shot, và một ly bạc hà latte sữa. Hai ly đều đá, latte giảm đường.”
“Dạ vâng.”
Gọi món xong, Ôn Trì lùi sang một bên chờ. Điện thoại reo, không biết đầu dây bên kia nói gì, mặt Ôn Trì lập tức xìu xuống: “Được rồi được rồi, em đứng yên ở đây chờ.”
Còn ba đơn nữa mới đến lượt cậu nhận trà. Không lâu sau, một cô gái mặc áo len chạy lại.
Đúng lúc đó, Ôn Trì vừa lấy trà xong, lấy một ly đưa qua: “Tặng em uống.”
Trợ lý Tang Tang cầm ly, bất lực nhìn cậu: “Anh lại trốn đi uống trà sữa nữa hả, bị anh Kim biết là lại càm ràm nữa đó.”
Ôn Trì giơ ly còn lại: “Đây là trà trái cây, không phải trà sữa.”
Tang Tang: “…”
Mấy cô gái xung quanh nhìn Tang Tang, thấy cô không đẹp kiểu hotgirl nhưng ưa nhìn, lại thân thiết với Ôn Trì, liền… mặc định họ là couple. Trong lòng còn hơi tiếc nuối.
Không ai đoán ra chàng trai đang uống trà cùng họ lại là một minh tinh có tên nhưng không có độ hot.
Đi dạo giữa phố, không khẩu trang, không che chắn, mà vẫn chẳng ai nhận ra – đủ hiểu cậu “đài” cỡ nào.
Hai ngày nữa phải bay đi, Lâm Tuyền cách Hải Ninh không gần, đi máy bay cũng mất hai ba tiếng.
Về đến căn hộ thuê, Tang Tang ôm trà bước theo, mở cửa xong liền quen tay lấy ra đôi dép bông hình thỏ hồng.
“Anh Ôn, vali đâu rồi ạ?” Tang Tang tìm quanh phòng khách, thường ngày vali vẫn ở góc tường.
“Trong phòng đó.” Ôn Trì ngả người xuống sofa, cầm remote bật tivi, rồi mở điện thoại bấm vài cái – màn hình liền chiếu show thực tế.
Tang Tang đang cắt trái cây trong bếp mở, liếc sang tivi rồi trợn mắt: “Anh đang xem… Tâm Động & Tỏ Tình?”
Ôn Trì rút miếng táo ăn: “Ừ, ôn cấp tốc.”
“Nhưng mùa hai khác mùa một đấy. Nghe nói là livestream trực tiếp luôn.”
“Còn gì khác nữa không?”
“Chắc không. À mà anh biết mình ghép cặp với ai chưa?”
“Không biết nữa, cái này có được báo trước không?”
Vừa dứt lời, điện thoại của Ôn Trì liền reo lên. Nhìn màn hình hiển thị tên Kim ca, cậu lập tức bắt máy. Vừa kết nối, đầu bên kia đã truyền đến một trận cười sảng khoái vang dội.
Ôn Trì: “???”
Tang Tang: “……”
Kim ca cười phải đến mười giây mới chịu ngừng, giọng đầy kích động: “Tiểu Trì, chúng ta sắp bay thẳng lên cành cao làm phượng hoàng rồi!”
…… Câu mở đầu hơi dọa người.
Ôn Trì cẩn thận hỏi: “Ý gì đây?”
“Cậu có biết chương trình sắp xếp cho cậu ghép đôi với ai không?”
Câu nói thành công kéo sự tò mò của Tang Tang lên đến đỉnh điểm: “Ai vậy ạ???”
“Là Tưởng Tư Hành, Tưởng ảnh đế đấy! Hahahahahaha!”
Kim ca cười tiếp, không hề nể nang hình tượng.
“——Cái gì??? Thật hả??!”
Ôn Trì còn chưa kịp phản ứng, Tang Tang đã nhảy phắt lên sofa chân đất mà la trời la đất, kích động còn hơn cả nhân vật chính.
“Aaaaaa vậy là em có hẳn một tháng được nhìn gần thần tượng của mình rồi!!”
Chỉ cần tưởng tượng là Kim ca đã mường tượng ra cảnh trợ lý nhỏ đang nhảy cẫng lên rồi.
Ôn Trì liếc sang: “Thần tượng của em không phải là anh à?”
Cậu còn nhớ rõ, hồi Tang Tang mới làm trợ lý chưa bao lâu, ba người ngồi ăn khuya cùng nhau, có người hỏi Tang Tang thích nghệ sĩ nào, cô bé còn thẹn thùng bảo:
“Thực ra em khá thích học trưởng Ôn Trì ạ.”
Đúng rồi, học trưởng. Hai người xuất thân từ cùng một trường, Ôn Trì trên Tang Tang hai khóa.
Nghe cậu nhắc lại, Tang Tang chột dạ ho nhẹ: “Thì… sau đó em xem vài bộ phim của Tưởng ảnh đế, rồi phát hiện đúng kiểu đàn ông đánh thẳng vào điểm yếu của em…”
Ôn Trì: “……”
Ôn Trì thở dài lăn người xuống sofa, như một con cá khô mất hy vọng.
Kim ca chẳng bận tâm chuyện “phản bội thần tượng” của Tang Tang mà tiếp tục thông báo:
“Dù chương trình ghép cặp cố định ngay từ đầu, nhưng ba ngày đầu tiên vẫn được quyền đổi đối tượng. Hợp thì tiếp tục, không hợp thì đổi người khác.”
Ôn Trì gật gù — vậy là cơ chế vẫn giống mùa 1, cũng là dự đoán được.
Kim ca lại nhấn mạnh: “Nhưng Tiểu Trì à, lần này khác đấy. Cậu kề vai sát cánh với lưu lượng đỉnh lưu của giới giải trí, mọi lời nói hành động đều sẽ bị phóng đại gấp mười lần. Chỉ cần sai sót chút thôi là fans người ta bốc hơi cậu ngay lập tức.”
Ôn Trì lăn lộn trong giới giải trí không phải ngày một ngày hai, những điều cần chú ý đương nhiên hiểu rõ… chỉ là trước giờ cậu quá “vật vờ”, chả ai để tâm nên cũng chả cần kiêng dè.
Nhưng lần này thì hết đường nằm bẹp rồi.
Nghĩ đến tương lai phải luôn luôn chú ý hình tượng, cư xử đúng mực, nói chuyện thận trọng, còn phải tham gia show suốt một tháng — Ôn Trì cảm thấy mệt thay cho chính mình.
Kim ca dặn dò thêm vài câu rồi cúp máy. Tang Tang nhìn gương mặt mất hết sinh khí của Ôn Trì, liền đưa tay chọc nhẹ vai cậu:
“Tiểu Trì ca, biết đâu sau chương trình này anh sẽ nổi tiếng thì sao?”
Ôn Trì thở dài, giọng mang theo cảm giác lão thành nhìn đời:
“Tiểu Sang à… điều anh yêu thích nhất đời này… là nằm im không đi làm và được hưởng thụ cuộc sống.”
Tang Tang mặt trơ như đá: “Nhưng mà anh sắp hết tiền rồi.”
“……”
Ôn Trì im lặng ba giây, rồi bật dậy như sống lại:
“Anh đi thu xếp hành lý ngay! Mai phải xuất hiện với khí thế rực rỡ!”
Tang Tang bình tĩnh ngồi xuống tiếp tục ăn đồ ăn vặt, như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Tiền quả thật là động lực kỳ diệu.
Ngày xuất phát đến thành phố Hải Ninh, Ôn Trì cùng trợ lý Tang Tang ngồi xe ra sân bay.
Sau khi xuống máy bay và lấy hành lý ký gửi, việc đầu tiên Ôn Trì làm là nhắn tin báo bình an cho Kim ca – người lo lắng đến mức cứ sợ “hai đứa nhỏ” đi xa là xảy chuyện.
Hôm nay vẫn chưa bắt đầu ghi hình chính thức, chương trình chỉ sắp xếp ba cặp đôi – sáu người vào chung một khách sạn gần địa điểm quay. Đến ngày mai, họ sẽ lần lượt xuất phát theo lịch đoàn sắp xếp.
Ôn Trì nhận phòng xong, phát hiện phòng của Tang Tang nằm ngay cạnh.
Không lâu sau, có tiếng gõ cửa. Ôn Trì tưởng Tang Tang gõ nên kéo cửa ra luôn, ai ngờ đứng ngoài lại là một người đàn ông trung niên đeo bảng công tác trước ngực.
Người đó mỉm cười lịch sự:
“Chào thầy Ôn, tôi là nhân viên chương trình. Đây là điện thoại và thẻ nhiệm vụ dành cho anh.”
“À vâng, cảm ơn anh.” – Ôn Trì nhận lấy.
“Không có việc gì thêm thì tôi xin phép, tránh ảnh hưởng anh nghỉ ngơi.”
“Vâng vâng, tạm biệt.”
Cửa đóng lại, Ôn Trì ngồi bên mép giường mở thẻ nhiệm vụ ra xem. Gọi là “thẻ nhiệm vụ”, nhưng thật ra phần lớn chỉ là lời chào mừng kèm loạt quy định khi tham gia chương trình.
Ví dụ như: không được dùng điện thoại cá nhân khi ghi hình, phải xài máy do chương trình cấp; nếu buộc phải dùng máy riêng thì tránh ở nơi có camera.
Hoặc: chi phí hẹn hò có thể tự chi trả.
Hoặc: mỗi giai đoạn sau sẽ có trò chơi tích điểm, người đứng đầu năm lần sẽ được chọn một người khác cùng trải nghiệm du thuyền sang trọng trong hai ngày một đêm.
Điểm khiến Ôn Trì chú ý nhất là—tích điểm tính theo cá nhân, không theo cặp đôi.
Như vậy cũng dễ hiểu, vì giữa chừng có thể đổi bạn ghép.
Điện thoại chương trình phát chỉ có vài ứng dụng cơ bản, ngoài WeChat ra thì hầu như trống trơn. WeChat được dùng để tổ quay phim liên lạc nghệ sĩ, đồng thời các khách mời có thể nhắn cho nhau.
Ôn Trì để điện thoại mới sang một bên, cầm máy mình lên thì thấy tin nhắn Tang Tang gửi ba phút trước:
“Anh ơi có ra ngoài ăn gì không?”
Bây giờ mới hơn năm giờ, rửa mặt thay đồ xong là vừa đi ăn tối.
Ôn Trì gửi lại một sticker “OK”, rồi cắm sạc vì điện thoại sắp tắt nguồn.
Nửa tiếng sau, Tang Tang tới gõ cửa. Ôn Trì đổi sang áo phao trắng—thời tiết ở Hải Ninh lạnh hơn Lâm Tuyền rõ rệt, bên kia chỉ mặc áo khoác mỏng còn ở đây phải mặc hẳn áo phao.
Khách sạn gần khu phố ăn uống, hai người chọn bừa một quán rồi dùng bữa. Ăn xong trời đã tối, dọc đường về đầy quán ăn vặt mở hàng, mùi đồ nướng, đồ chiên thơm phức.
Thoát khỏi sự giám sát của Kim ca, mà Tang Tang lại vừa tốt nghiệp chưa bao lâu, thấy đồ ăn ngon là sáng mắt. Đã vậy còn bị Ôn Trì xúi giục, thế là lúc quay về khách sạn, tay hai người xách lỉnh kỉnh cả đống túi đồ ăn đêm.
Bước vào sảnh, Ôn Trì thấy ở quầy lễ tân có ba người đàn ông đang làm thủ tục. Người đứng giữa, chỉ nhìn dáng lưng đã thấy chân dài, dáng chuẩn. Anh ta mặc áo phao dày màu xanh quân đội, đội mũ lưỡi trai kéo thấp đến mức chỉ thấy được mũi và môi.
Ôn Trì chỉ liếc một cái rồi thu ánh mắt lại, đi thẳng đến thang máy.
Tang Tang thì đang hỏi giờ xuất phát ngày mai, vì dù trợ lý có thể ngồi chung xe với nghệ sĩ, nhưng không được lọt vào khung hình. Cả hai cúi đầu ghé sát nhau thì thầm, hoàn toàn không nhận ra ba người kia đã đi về phía thang máy.
Ôn Trì: “Mai nhớ gọi anh dậy nhé.”
Tang Tang: “Dạ, nhưng phải gọi trước nửa tiếng.”
Ôn Trì: “Sao phải trước nửa tiếng? Gọi đúng giờ là được rồi.”
Tang Tang: “Anh không tự biết bệnh ngủ nướng của mình à?”
Ôn Trì: “……”
Cậu im lặng ba giây: “Ờ.”
Vừa dứt lời, phía sau bỗng vang lên một tiếng cười rất nhẹ.
Ôn Trì giật mình quay đầu lại — và bất ngờ chạm phải một đôi mắt sâu, bị chiếc mũ lưỡi trai che khuất nửa khuôn mặt.
